тачдаун

глава 10.Хантер

- Почему, черт возьми, он такой тяжелый? - запыхавшись, спрашиваю я, помогая Райли поднимать по лестнице гигантский чемодан. - Ты прихватила с собой в Майами статую Николы Теслы[29]? Любимую лошадь? Труп бывшего?
- Скорее трупы деревьев. -Ри смахивает с влажного от пота лица прядь волос и вымученно улыбается. - В нем лежат книги.
- И много у тебя еще таких чемоданов?
- Это последний, - отвечает она, и я вздыхаю с облегчением. - Он по ошибке улетел в Лафайетт, поэтому его доставили на несколько дней позже, чем весь остальной багаж.
Мы с трудом преодолеваем еще один лестничный пролет и наконец оказываемся на нужном этаже. Подруга опускает чемодан на колесики, выдвигает ручку и катит его по короткому коридору к двери с табличкой:
«Комната Аспен и Райли. Без шоколадного печенья не входить!».
Коридор третьего этажа женского общежития для первокурсниц выглядит мрачным и неприветливым, но когда я вхожу в квартиру девчонок, то оказываюсь в очень светлой и уютной гостиной. Посреди просторной комнаты стоит желтый диван, заваленный маленькими цветастыми подушками с геометрическим узором, на ротанговом кофейном столике перед ним лежит перевернутая книга - автобиография Оззи Осборна, номер «GQ» с Томом Холландом на обложке, пара скидочных купонов и небольшая стопка учебников. На единственном окне висят плотные бежевые шторы, которые гармонично сочетаются с льняным цветом стен, на подоконнике расставлены незажженные ароматические свечи и стеклянные флорариумы с суккулентами, а на полу лежит фисташковый коврик с мягким ворсом. Позади дивана расположены три двери, две из которых, вероятно, ведут в спальни Райли и ее соседки, а третья - в ванную комнату.
Я беру со столика мужской журнал и весело смотрю поверх глянцевых страниц на Райли, которая уже начала выкладывать книги из чемодана и заставлять ими белый стеллаж из «Икеи». Сегодня она выглядит, как персонаж аниме - коротенькая плиссированная юбка в клетку, заправленная в нее белая футболка-оверсайз, собранные бейглами вокруг лодыжек гольфы и пудровые кроссовки от Майкла Корса.
На голове два небрежных пучка с распущенными волосами, на пухлых губах - розовый блеск, а большие выразительные глаза густо подведены тенями, что усиливает их хризолитовый оттенок.
- Ставлю сотню на то, что ты купила этот номер ради обложки?
- Я не стану платить тебе за свои маленькие слабости, - фыркает от смеха Хубатка.
Я ехидно улыбаюсь, подходя ближе, и с любопытством пробегаю глазами по корешкам книг, которые она уже успела расставить.
Морская биология, морская биология, морская...
Оу! Любовный роман?
- Ты любишь читать? - спрашивает Райли.
- Да, но в моей домашней библиотеке вряд ли можно найти книгу, в которой нет трупов, маньяков и жестоких убийств. - Я достаю с полки пухлый томик в мягком переплете и с интересом разглядываю обложку, на которой изображен полуголый парень в хоккейном шлеме. - Но, знаешь, этот красавчик определенно стоил каждую капельку пота, которую я ради него пролила.
Райли смеется, прикладывая ладони к вспыхнувшим щекам, после чего заключает меня в быстрые объятия.
- Спасибо, что помогла мне с чемоданом,
Хантер. Ты лучшая! Если честно, понятия не имею, как дотащила бы его одна.
- Попросила бы Дилана. - При упоминании его имени подруга вздрагивает и отстраняется, поэтому я решаю переключить футбольный канал. - Или свою соседку. Аспен, кажется?
- Я зову ее Каспер. - Она бросает быстрый взгляд на входную дверь, словно хочет убедиться, что соседка не прошла сквозь нее, чтобы присоединиться к нашему разговору. - Аспен работает диджеем на радиостанции кампуса и пишет статьи для университетской газеты, поэтому все свободное от учебы время торчит в административном корпусе. Серьезно, я почти ее не вижу. Если бы не крошки от шоколадного печенья, которые Аспен каждое утро оставляет на кофейном столике, как трогательное
напоминание о себе, я бы решила, что в день заезда она мне просто привиделась.
- Аспен учится на стипендии? - Я поднимаю с пола серую, застиранную почти до дыр футболку с надписью «День плохих волос», которая вряд ли принадлежит богатенькой калифорнийской моднице, и аккуратно кладу ее на диван.
- На полной стипендии, - кивает подруга, отбрасывая назад тяжелые темные локоны. - И вроде бы еще получает какую-то дополнительную финансовую поддержку от университета.
Я перевожу взгляд с дешевой футболки из «Волмарта» на чемодан от Гуччи Даниэлы и задумчиво хмурю брови.
- Не понимаю... У твоих родителей хренова куча денег, почему они не арендовали для тебя жилье за пределами кампуса?
- Ты не знаешь моего отца, - фыркает Райли, отправляя очередной томик романтики на полку. - В толковых словарях напротив слова
«Контроль» наверняка стоит фотография
Дамиана Хьюбатка. Ну а здесь, на территории кампуса, ему гораздо проще меня контролировать. Держу пари, он уже подкупил комендантшу общежития, чтобы та шпионила за мной и доносила ему обо всем. Это очень в его стиле. Хвала Господу, я улетела во Флориду раньше, чем отец узнал, что Дилан тоже учится в Рейнере. Иначе он ни за что бы меня сюда не отпустил. Наши отцы - злейшие враги.
- Почему?
- Бизнес, - пожимает она плечами. - Пять лет назад, когда Хартманы только переехали в Силиконовую долину, наши отцы стали совместно вести дела. Поначалу все шло вроде бы неплохо, но спустя год их партнерство внезапно развалилось. Теренс Хартман подвел моего папу, провалив какую-то крупную сделку, и тот чуть не лишился бизнеса, потеряв кучу денег. - Хубатка делает паузу, задумчиво покусывая щеку изнутри. - По крайней мере такова официальная версия.
Я вопросительно смотрю на нее.
- Что ты имеешь в виду?
- Даже не знаю, - ее голос звучит неуверенно. -
Сразу после этого случая родители Дилана развелись, и его мать переехала жить в другой штат. Странное совпадение...
- Может, женщина просто решила не жить с раздолбаем, который лажает по-крупному?
Райли смеется.
- Ну, если это так, то миссис Хартман просчиталась.
Потому что за эти годы Теренс сколотил огромное состояние в ІТ-сфере и теперь возглавляет одну из самых влиятельных компаний по кибербезопасности в стране.
Я подхожу к окну, из которого открывается вид на центральную площадь, залитую светом вечернего солнца, и на секунду задумываюсь о том, какой была бы моя жизнь, если бы я
родилась в семье Хубатки или Хартманов. Каково это - пережить развод родителей или не иметь возможности самой выбирать направление в жизни?
У нас никогда не было много денег, и одному Богу известно, на какие жертвы шла Руби, чтобы я ни в чем не нуждалась, однако я никогда не жалела о том, что не родилась в другой семье. в богатой семье, или в семье с любящим отцом и образцовой мамочкой в стиле Джун Кливер[30], которая целыми днями хлопочет у плиты в идеальном платье и жемчугах.
Пусть из-за ничтожной разницы в возрасте Руби так и не удалось завоевать у меня авторитет, и мы с ней общаемся не как мать с дочерью, а скорее, как подружки, но мы любим друг друга такими, какие мы есть. В этом наша сила.
- Значит, вы с Диланом тоже типа на ножах? - предпринимаю я очередную попытку разобраться в их отношениях.
- Вовсе нет, - отвечает Райли, усаживаясь рядом со мной на подоконник. Ее густые темные брови сведены на переносице. - Для него я всего лишь соседская девчонка, которая пару раз делала за него домашку. Мы с ним росли в разных мирах, которые почти не пересекались друг с другом.
Его мир составляли веселые друзья, закатывающие самые громкие вечеринки на Западном побережье, раскрепощенные красотки-чирлидерши и спорт, а мой - книги, эмоционально сдержанная мать и тень
деспотичного отца, которая зловеще нависала надо мной, где бы я ни находилась, готовая в любую секунду материализоваться и спустить с меня шкуру за непослушание.
- Звучит как завязка к слащавому фильму
Аля подростков на Нетфликс.
Райли издает сдавленный смешок, и ее плечи заметно расслабляются.
- С Томом Холландом в главной роли, - подмигиваю я, доставая мобильник из кармана своего спортивного платья.
- Заткнись.
Проверяю телефон и обнаруживаю новое сообщение от Гриффина, - того самого красавчика-француза с вечеринки, которому я вчера оставила свой номер. Мы с ним уже переписывались сегодня и договорились вечером встретиться и где-нибудь перекусить.
Текст на экране вызывает усмешку.
Грифф: подумал, что это может поднять тебе настроение. Наш главный тренер увидел в шкафчике Каннинга пачку сигарет и надрал ему задницу. Жаль, не буквально. Но в раздевалке было весело.
Я: ЛОЛ.
Грифф: кстати, тренировка уже закончилась, сейчас приму душ и заеду за тобой. Откуда тебя забрать?
- Слушай, если ты и в самом деле влюблена в Хартмана, просто скажи ему об этом, - бормочу я, барабаня большими пальцами по экрану.
Я: я на машине. Могу подъехать к стадиону.
Ни разу не видела его вживую.
- «Просто скажи ему об этом», - передразнивает
Райли, с пугающей точностью повторяя мою интонацию. - Ты сама-то хоть раз признавалась парню в любви?
- Я не по этим делам.
- Тебе не нравятся парни?
Господи Боже.
- Мне нравятся парни, но я их не люблю.
Грифф:Ок. Подъезжай. Проведу тебе экскурсию.
Райли спрыгивает с подоконника, встает на цыпочки и заглядывает через плечо в мой телефон.
-грифф?Гриффин Бартез? Футболист? - Она морщит нос. - Я слышала, как девчонки обсуждали его сегодня в столовой. Кажется, он тот еще придурок. Десятка по десятибалльной шкале первоклассных засранцев Рейнера.
- Забавно. Я думала в этой номинации пальма первенства принадлежит Мурмаеру.
Райли вскидывает брови, а затем прищуривается, с подозрением вглядываясь в мое лицо.
- Что? - не выдерживаю я.
- Ты запала на него.
- На кого?
- На Пэйтона.
Ее слова торжественным эхом отдаются в моей грудной клетке, поднимая в ней легкий гул.
-Райли,Райли,Райли... - Я качаю головой, игнорируя учащенное сердцебиение. - А ведь я уже начала к тебе привыкать. Почему ты сразу не сообщила мне о своем слабоумии?
- Можешь сколько угодно выпускать свои колючки, Брэдшоу, но только слепой мог не заметить искры, которые летали между вами в «Черном Сэме». У вас с ним есть общее прошлое, не так ли?
- Конечно. Он ведь трахнул мою мать, так что мы с ним почти родственники! - гневно выпаливаю я. Каждое слово на вкус как дерьмо, но мне внезапно становится легче. Словно в груди развязался тугой узел.
В комнате воцаряется тишина. Губы Райли приоткрываются, но она не говорит ни слова. Ее лицо выражает шок.
- Проклятье, - наконец произносит она, растерянно моргая. - Прости, я не знала... Бог ты мой. Но это же... Сколько твоей матери лет?
- Тридцать пять. Она родила меня в шестнадцать.
Это не было историей любви,Ри. И хватит об этом. - Я хватаю с дивана свой маленький рюкзак, перекидываю его через плечо и направляюсь к двери. - Мне пора. Увидимся
завтра.
- Хантер...
Я выхожу из квартиры и захлопываю за собой дверь.