Курок

Розділ 22

Вінтер

наші дні

Я сиділа в театрі, слухаючи останні репетиції щорічної постановки «Лускунчика», і згадувала себе на цій сцені, що здавалася величезною серед дітлахів. У пам'яті досі збереглося, як я пурхала під штучним снігом, щойно звертаючи увагу на глядачів, бо створений навколо мене світ був надто гарний, щоб відволікатися на щось інше.

Хтось прослизнув повз моє місце біля проходу і сів поруч.

– Як ти? - Запитала Ріка.

Я лише трохи посміхнулася.

Відповіді це питання не було. Якщо скажу "нормально" - прозвучить комічно.

Склавши змерзлі через прохолодне повітря руки на колінах, я сховала губи під своїм тонким шарфом і видихнула гарячим повітрям у спробі зігрітися.

– Переїдь до нас, – запропонувала дівчина.

Вона вже кілька разів порушувала цю тему після того, що сталося в парку кілька днів тому, але я ніби впала в стан ступору і не хотіла бігти. Я хотіла перемогти.

– Ти й так мені допомагаєш, – наголосила я. – Я вдячна за це.

Вчора в мене відбулася зустріч із нею та Майклом з приводу спонсорської підтримки виступу. Сума невелика, зате я отримаю можливість видертися із ситуації самостійно. Вони повернуть свої інвестиції з продажу квитків – якщо мені пощастить продати хоч один, – а решту прибутку ми розділимо. Однак Ріка зателефонувала сьогодні, щоб обговорити нові ідеї щодо туру і, можливо, навіть про співпрацю з іншими недооціненими виконавцями. Вона з непідробним ентузіазмом перейнялася цим задумом. Було приємно, що когось тішили мої танці. Крім Деймона.

- Ти виглядаєш трохи загрозливо, - сказала дівчина. - Наче замишляєш щось.

– Щодо туру чи чоловіка моєї сестри?

Ріка пирснула від сміху.

– Який із цих двох варіантів наводить тебе на думки про вбивство?

- Я ненавиджу його, - сказала я, потягнувши вниз рукави своєї короткої куртки. - Ненавиджу те, що він зі мною зробив. Деймон заслужив своє покарання.

Він заслужено сів у в'язницю.

– Але? - Підштовхнула вона.

Але моє слабке серце постійно поверталося до того, що хлопець сказав кілька днів тому в ліжку, поки я тримала ножі біля його шиї та ребер. Що він вирішив, ніби міг зблизитися зі мною в школі лише за допомогою брехні. Може, Деймон просто навішав моїй матері локшини на вуха, щоб її позбутися.