Cria do Dragão Alienígena (Dragões de Arcturus #1)

20

Em determinado momento, deve ter sido de manhã cedo, Skal foi despertado de seu sono leve pelo barulho de pequenos pés, seguido pelo estalar de galhos e o farfalhar de folhas.

Quando ele abriu um olho, descobriu que a fêmea estava de pé e andando. Ela estava puxando alguns materiais para fora do ninho — um travesseiro extra e um cobertor.

Ela percebeu que ele a observava.

“Só fiquei com um pouco de resfriado”, ela murmurou.

“Você sabe que poderia dormir no ninho”, disse Skal. “Seria mais confortável.”

"Não, obrigado."

Seus pés descalços batiam no chão enquanto ela marchava de volta para seu lugar perto da parede, arrumou os travesseiros e deitou-se, puxando o cobertor sobre o corpo.

Skal bufou e fechou os olhos novamente.

Ninguém lhe disse que um atma poderia ser tão irritante.

Ainda assim, parte dele queria muito ir até ela. Para pegá-la, chutando e gritando se necessário, e jogá-la naquele maldito ninho. Jogá-la com força.

Ele passou horas construindo o ninho para ela, e sabia que era mais confortável do que um chão de pedra. Ele viu o quanto ela gostou antes, quando estavam conversando.

Foi seu orgulho estúpido que a impediu de dormir no ninho.

Mas foi seu próprio orgulho estúpido que o impediu de ir até ela.

Deusa, ela era um pequeno espírito ígneo. E a verdade era que, por mais que seu desafio enfurecesse Skal, algo nele o excitava ainda mais. Ele não estava acostumado a ser desafiado tão ferozmente, especialmente não por uma criatura tão pequena.

Ela era corajosa, ele tinha que admitir.

Corajosa e protetora daqueles que amava.

Essas eram boas características para uma companheira. Ela seria uma mãe protetora.

Conforme o tempo passava e o sangue de Skal esfriava após a discussão, ele começou a ver o lado de Katrine mais claramente. Ela estava preocupada com seus amigos. Claro que estava. Não é de se espantar que ela o achasse excessivamente possessivo.

Ela provavelmente se perguntou o que o fez daquele jeito. Ela não sabia o quanto ele havia perdido.

Ela não sabia sobre Arcturus.

Arrastando uma respiração longa e profunda pelas narinas, Skal decidiu. Ele contaria a ela. Ele contaria tudo a ela. E então ele a ajudaria a encontrar seus amigos.

Ainda em sua forma de dragão, Skal se levantou de quatro e caminhou pela câmara até onde Katrine dormia. Ela estava completamente enrolada em seus cobertores. Deusa, ela deve estar com frio aqui sozinha. Esse pensamento fez Skal se sentir mal por negligenciá-la.

“Kat”, ele sussurrou.

Sua companheira não respondeu. Ele a cutucou gentilmente com o focinho e chamou seu nome um pouco mais alto.

“Gato…”

Ainda sem resposta.

Ele escutou atentamente, tentando discernir se a respiração dela tinha aquele ritmo lento e constante de uma pessoa dormindo. Foi quando Skal percebeu que não havia som de respiração vindo do fardo de cobertores. Nenhum som.

O cheiro de Katrine estava lá, mas nenhum som, nenhum movimento.

Com uma garra, ele puxou o cobertor para trás. Não havia nada dentro, apenas travesseiros embrulhados.

A raiva explodiu no peito de Skal. Seu rugido abalou as paredes.

Ela o havia enganado. Seu pequeno atma o havia enganado novamente. Mais cedo, ela havia feito propositalmente muito barulho com os pés, o que fez Skal pensar que a ouviria facilmente se ela tentasse escapar. Mas sua pequena Kat tinha um nome apropriado, pois seus passos eram silenciosos como os de um gato, de fato.

Skal se abaixou e cheirou os travesseiros.

O cheiro dela era forte neles. Ela fez um esforço extra para esfregar o corpo neles, saturando-os com seu cheiro. Essa atenção aos detalhes fez Skal sorrir apesar de sua raiva.

Ela também era uma coisinha inteligente.

Mas ela não conseguiu evitar deixar um rastro de cheiro para trás quando se esgueirou para longe, e agora Skal seguiu isso, farejando o chão de pedra como um cão de caça. O rastro invisível levou ao arco sul. Skal o seguiu para baixo.

Não demorou muito para Skal descobrir qual era o plano dela.

Primeiro ela foi até a sala do tesouro. Seu cheiro era mais forte lá. Ela ficou ali.

O que ela havia tomado?

Apesar do tamanho e da aparente desorganização de seu tesouro, Skal conhecia cada item que possuía. Ele os mantinha todos em um registro mental, que ele podia chamar a qualquer momento. Uma rápida olhada ao redor da área onde o cheiro de Kat havia se acumulado foi o suficiente para ele notar o que estava faltando.

Armadura. Uma espada. E uma outra arma sem nome da época anterior à chegada dos dragões.

Deusa, ela realmente estava planejando escapar.

Movendo-se mais rápido agora, o coração batendo forte no esterno, Skal correu pelos túneis que levavam à câmara de água cristalina. O som da água corrente encheu seus ouvidos. O rastro do cheiro dela levou para dentro da água. Skal mergulhou, seu corpo enorme deslocando o fluido quente e fumegante. Ele espiou por cima da borda da rocha no final da piscina e olhou para os lagos em socalcos que desciam como escadas aquáticas iluminadas por um brilho cristalino.

O cheiro dela se perdeu temporariamente na água, mas ele sabia que era por ali que ela tinha fugido. Não havia outro lugar para onde ela pudesse ter ido.

Toda a sua raiva se foi agora. Sua única emoção era medo.

Medo de perder seu atma.

Com um rugido angustiado, o dragão correu pelos lagos em socalcos, lançando jatos brilhantes de água por onde passava.