Підкоряючись наказу.

Розділ 4: Сьома Тінь ( частина четверта )

У дворі було тихо. Сонце вже почало сідати за горизонт, забарвлюючи небо в золоті та рожеві відтінки. Вітерець ніжно ворушив листя на деревах, створюючи мелодійний шепіт.

Лі Юань стояв біля вікна, дивлячись у далечінь. Його погляд був зосереджений, але в душі бушували суперечливі думки. Він досі не міг повірити в те, що сталося. Всі його плани були зруйновані в одну мить.

Раптом до кімнати увійшов його найближчий слуга, Сяо Юн, нахилившись у шанобливому поклоні.

— Ваша світлосте, повідомлення від Четвертої Тіні, - промовив він тихим, але чітким голосом.

Лі Юань повернув голову, його обличчя залишалося непроникним.

— Говори, - коротко наказав він.

— Четверта Тінь повідомляє, що все готово. Місце і час узгоджені, - продовжив Сяо Юн, намагаючись не зустрічатися поглядом зі своїм господарем.

Лі Юань повільно кивнув, його руки міцно стиснулися за спиною. Його план почав набувати реальних обрисів, і тепер залишалося лише дочекатися слушного моменту.

— Чудово. Нехай вони будуть готові діяти за моїм сигналом, - промовив він холодно, звернувшись до слуги.

Лі Юань окинув поглядом людей, що стояли перед ним, і ліниво промовив:
— Підійміть голову, я гляну, хто мені до вподоби.

Шестеро людей, що стояли на колінах, підняли голови одночасно.

Інші п’ятеро мали суворий вигляд, їх обличчя залишалися нерухомими, а в очах панувала мертва тиша та темрява, наче вони щойно вирвалися з пекла. Їхня похмурість абсолютно не відповідала багатству і розкоші оточення.

Це були справжні воїни з павільйону Тіней. Вони виглядали не як живі люди, а як клинки, сповнені смерті.

У центрі стояв юнак, який одразу привернув увагу Лі Юаня. Він задумливо підпирав підборіддя, оглядаючи його, і спочатку не сказав жодного слова.

Хоча його обличчя було приховане, юнак виглядав знайомим.

Четверта Тінь, помітивши зацікавленість Лі Юаня, холодно подивився на юнака, ретельно стежачи за кожним його рухом і виразом обличчя, після чого нахилився до вуха Лі Юаня і прошепотів:
— Ваша світлосте, це привид  - охоронець.

— Привид-охоронець? — з цікавістю підняв брови Лі Юань, — Такий самий, як і ви?

Четверта Тінь кивнув.