Підкоряючись наказу.

Розділ 11. Безтіньові Примарні Вартові ( частина перша)

— Дівчата з загону Байцзє... Старша Сестра Тінь Янь? — Сьома Тінь  нахмурився.
— Міс Їнь... Яка саме Міс Їнь?

П'ята Тінь махнув рукою:
— Красуня, яку я зустрів у гральному домі 'Радість Саду'. Якось зводжу тебе туди. Сьогодні чергує Сестра Янь, а ми поки йдемо до Другого Брата. Він нечасто буває в палаці, рідкісний випадок, треба скористатися та пошукати його.

Новачку завжди варто віддати належне старшим.

Сьома Тінь ніяково відповів:
— Піти з порожніми руками якось незручно. А що подобається Старшій Другій Тіні?

— Ех... П'ята Тінь почав рвати собі волосся, довго думав і майже висмикнув пасмо, перш ніж згадав: — Другий Брат любить пити чай... здається, йому також подобаються маленькі тварини. Я бачив, як він часто бавився біля кліток з дитинчатами звірів.

Вони вирушили на Північний провулок, заодно перекусили маленькими паровими пиріжками, а потім повернулися до помешкання Другої Тіні.

Примарні Вартові мешкали у різних куточках палацу. Сьома жив разом із Четвертою Тінню та П'ятою Тінню в одному саду, а решта Примарних Вартових були розкидані по всьому палацу.

Помешкання Другої тіні розташовувалося біля льодовні у саду з білими сливами. Він часто відлучався з палацу, не тренувався разом з іншими Примарними Вартовими, хоч і був старшим за званням, проте не брав собі учнів з молодших тіньових вартових.

Палац більше нагадував його особисту резиденцію: хотів - приходив, хотів - йшов. І сам князь, і його спадкоємець дивилися на це крізь пальці.

Подейкували, що це Примарний Вартовий, якого особисто завербував спадкоємець. Він ніколи не входив до Павільйону Тіней і був загадковою фігурою серед Примарних Вартових палацу, скоріше як гість.

Сьома Тінь однією рукою ніс цеглинку першокласних зелених перлів з Хуаньхая, а другою рукою обіймав біленьке кролятко, яке ще пахло молоком. Маленький кролик смикав своїм рожевим носиком і завзято гриз захисну накладку на зап'ясті Сьомої Тіні.

Щойно вони ступили до саду білих слив, їх огорнув крижаний зимовий холод. Сьома Тінь, разом із кролям на руках, здригнувся від холоду. Хоча була осінь, всі сливові дерева в саду вже повністю розцвіли, і їхні пелюстки, мов сніг, кружляли на вітрі.