Підкоряючись наказу.

Розділ 21: Я прагнув лише до чистоти Місяця

Лі Юань обіймав Другу Тінь за талію, застібаючи йому пояс, який щойно розстебнувся, і потягнув його з головної зали до кімнати без людей, щільно зачинивши за собою двері.

Сьома Тінь мовчав увесь шлях, дозволяючи Лі Юаню робити з ним усе, що той хоче, не промовивши ані слова.

Лі Юань, тримаючи його напружене, немов застигле тіло, з викликом запитав:
— Ти такий слухняний. Якщо я скажу тобі померти, ти теж виконаєш?

Друга Тінь глянув на Лі Юаня ще більш розгублено. Звісно, виконає.

У Павільйоні Тіней їх навчали покори. Що б не сказав пан, слід було слухатися беззастережно, інакше це вважалося б непокорою — тяжким злочином.

Хіба це не його власну волю було зневажено? Він виконував наказ, але спадкоємець усе одно його звинувачує. Сьома Тінь відчув усю невловимість і мінливість серця пана.

Лі Юань відпустив його:
— Вдягни одяг як слід.

Та тільки-но він його відпустив, як Сьома Тінь миттєво відступив у тінь у кутку кімнати, якнайдалі від Лі Юаня.

Він боявся знову розгнівати спадкоємця і не наважувався до нього наближатися.

Лі Юань вже й так був злий. Він, спадкоємець, навіть перестав кликати до себе наложниць заради цього молодого тінь-охоронця, а цей охоронець посмів піти за межі дозволеного, і що — його не можна покарати?

Лі Юань підійшов до кутка:
— Іди сюди, йди до мене.

Друга Тінь більше не мав куди тікати, спиною притиснувся до стіни, відчуваючи, як кров сочиться з ран, залишених від попередніх покарань, завдаючи пекучого болю. Ще більше його жахав наближення спадкоємця, він зовсім не розумів, що зробив не так, тремтячи від страху і розгубленості.

— Іди сюди, — Лі Юань різко притягнув Другу Тінь до себе, змушуючи його впасти в свої обійми, тримаючи його тремтяче тіло, і сів з ним на м'який тапчан у затишній кімнаті.

Лі Юань відчув себе ніяково, навіть трохи співчутливо. Можливо, він перегнув палку. Він завжди був жорстким, знав, як знайти спосіб завдати людині болю найпростішим шляхом, і добре розумів, що для Сьомої Тіні, чия вдача була гордою, найбільша рана — бути принижуваним.

Лі Юань замислився, чому він так жорстоко поводиться з юнаком, лише тому, що той його дратував?