Підкоряючись наказу.

Розділ 13: Примарні воїни без тіні (частина третя)

Сьома Тінь добре знав, що у нього ще залишилися козирі, але сумнівався, чи варто їх використовувати. Як головний учень майстра Цзян Нії, йому було складно розкрити весь свій потенціал, щоб не наробити зайвих проблем.

Майстер навчав його бойовим мистецтвам, але не встиг навчити, як діяти помірковано. Окрім цього, Сьома Тінь змалку залишився без батьків, тому, пропрацювавши рік у маєтку префекта Чаохая і ще рік як слуга у домі канцлера, він не мав поруч нікого, хто б підказував йому, як поводитися. Так і став мовчазним та стриманим: боявся сказати щось не те, тому вирішив узагалі нічого не говорити; боявся зробити щось неправильно — тому вирішив не втручатися. З часом він став замкненим і відлюдькуватим.

Тим часом Друга Тінь діяв з легкістю. Він трохи рухався і відразу ж вгадував траєкторію атак Сьомої Тіні, ухиляючись від них. Легким дотиком до знервового вузла на лікті Сьомої Тіні він паралізував йому праву руку, позбавивши можливості чинити опір.

Друга Тінь, перебуваючи поруч, промовив:
— З моменту заснування Павільйону Тіней жоден примарний воїн групи Фей Лянь ще не переміг воїна з груп Цзюін або Тао Те у поєдинку один на один. Тож, твоя поразка переді мною не є ганьбою — це цілком очікувано. Отак, якщо за три удари ти зможеш змусити мене витягнути зброю, я вважатиму, що програв. Це не буде несправедливо до новачка, правда?

— Його високість весь час дивиться на тебе, — шепнув Друга Тінь на вухо Сьомій Тіні, посміхаючись. — Я чув, що спадкоємець вдарив по обличчю керуючого Сюе, але ніколи не знав, через кого це сталося.

Сьома Тінь спочатку здивувався, а потім його вуха почервоніли. Він різко ухилився від раптової атаки Другої Тіні, але після другого удару вже ледве дихав. Більшість його сил було витрачено, і він так і не зміг доторкнутися до одягу Другої Тіні. Той, у свою чергу, весь час тримав руки в рукавах, рухаючись без поспіху і граціозно.

Друга Тінь мав чудовий слух: куди б не намагався підкрастися Сьома Тінь, легкі звуки його кроків не вислизали від гострого слуху суперника.

Сьома Тінь чув, як зуби у нього скрипіли від напруги.

П’ята Тінь, який сидів на залізних воротах тренувального майданчика і спостерігав за боєм, був зайнятий ставками та галасом навколо. Лише зрідка він поглядав на поєдинок, не маючи особливих надій, адже примарні воїни з групи Фей Лянь мали мало шансів проти груп Цзюін або Тао Те. Тому П’ята Тінь просто вирішив розважитися.