Підкоряючись наказу.

Розділ 24. Павутинка ( частина друга)

Кінчиками пальців його величність легенько провів по обличчю, і Сьома Тінь кивнув.

— Я повертаюсь, – Лі Юань погладив його по голові.
— Цієї ночі залишся біля мене на варту.

— Так, – Сьома Тінь схилив голову.
— Щасливої дороги, ваша величносте.

Наслідник пішов уже давно, але Сьома Тінь усе ще стояв на одному коліні біля свого ложа, замислившись.

На його обличчі з’явилася ледь помітна усмішка.

Він ліг на своє ліжко, забрався на місце, де минулої ночі спав наслідник, і поклав щоку на ту частину постелі, ніби відчуваючи обійми його величності. Раптом перед очима з’явилася довга шовковиста волосина. Він обережно підняв її, розглядаючи: вона була довга, дуже довга, чорна і блискуча, без жодної посіченої кінчика.

Сьома Тінь широко розплющив очі і, поволі змотавши волосину, ще трохи полежав, після чого встав, відкрив тумбочку біля ліжка і дістав свої заховані скарби.

Маленьку срібну ложку і мішечок для монет його величності, який той залишив.

Сьома Тінь ретельно скрутив волосину, обережно поклав її в мішечок і затягнув шнурок. Притиснувши мішечок до серця, він заспокоїв себе: у наслідника багато волосся, одна волосина йому не зашкодить.

Заспокоївшись, Сьома Тінь нарешті з чистою совістю сховав усе назад. Насправді в нього було ще одне бажання – він мріяв доторкнутися до волосся його величності, щоб перевірити, чи вдасться йому охопити його всією рукою.

За вікном почувся галас П’ятої Тіні:
— Гей! Малий Шостий навіть не шукав мене, ти брехливий малий! Виходь, підемо їсти булочки з м’ясом! Інакше все розкуплять! Господарі тієї лавки дуже зарозумілі – всього сто порцій на день, і всі розбирають миттєво! Ще й чергу займати треба!

Сьома Тінь отямився, сховав усі речі назад у шафу, переодягнувся у простий одяг і швидко вийшов.

П’ятий стояв у дверях у темно-зеленому повсякденному вбранні і нетерпляче чекав. Щойно Сьома Тінь вийшов, П’ята Тінь захопив його в захваті, потягнувши за собою, й обидва перестрибнули через огорожу, залишивши резиденцію.

Зазвичай, виконуючи завдання, охоронці ретельно закривали обличчя. Але коли іноді вдягали простий одяг і прогулювалися містом, були схожі на звичайних молодиків, а з маленькими віялами в руках привертали погляди перехожих.