Tsuyo Yagi.
Depuis mon plus jeune âge, j'avais un rêve : devenir comme mon père. Un héros. Un symbole.
Mais ce rêve ne s'est jamais réalisé.
Pourquoi ?
Parce que mon père a choisi de transmettre son pouvoir à un gringalet sans muscles, un "brocoli"...
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La nuit était tombée, enveloppant la ferme des Hytoka dans un épais voile d'obscurité. Le vent commençait déjà à souffler fort, annonçant l'arrivée imminente d'une tempête. La serre, fragile et vieillissante, risquait d'être détruite si elle n'était pas réparée rapidement. Minato et Tsyuo travaillaient d'arrache-pied pour renforcer les structures et fermer les ouvertures.
« Fais attention à ce coin-là, il est toujours bancal, » dit Minato en pointant une planche branlante. Le père de famille faisait de son mieux, mais son corps commençait à fatiguer, glissant souvent dans la boue formée par la pluie qui tombait en torrents autour d'eux. Ce fut la sixième fois qu'il perdit l'équilibre, manquant de tomber au sol. Tsyuo, quant à elle, se tenait debout, concentrée malgré les conditions météorologiques extrêmes.
« Laissez-moi finir ça, monsieur Hytoka, » proposa-t-elle en lui tendant une main pour l'aider à se relever.
Minato sourit, essuyant la boue de son visage. « Ah, ma fille, tu es vraiment une force de la nature, pas vrai ? Bon, d'accord, je te laisse terminer. Je vais m'occuper des outils, mais si tu as besoin de moi, appelle moi, d'accord ? »
Tsyuo hocha la tête, le regard déterminé. Elle se mit alors à travailler plus rapidement, renforçant chaque planche avec une efficacité impressionnante malgré la pluie battante. La tempête approchait, le tonnerre grondait au loin, et les éclairs illuminaient le ciel par intermittence. Mais son esprit, même concentré sur la tâche, ne pouvait s'empêcher de vagabonder.
Depuis qu'elle vivait ici, elle avait remarqué une étrange habitude de Ren. Chaque soir, une fois que tout le monde dormait, il quittait discrètement la maison. Ce soir-là ne faisait pas exception. Entre deux éclairs, elle aperçut sa silhouette, vêtue de son habituel pull sombre, sortant encore une fois dans la nuit, malgré la tempête qui se préparait. Une vague d'inquiétude la traversa.
Lâchant les outils, Tsyuo décida de le suivre, cette fois plus discrètement que d'habitude. Le bruit de la pluie tombant lourdement sur le sol couvrait ses pas, lui permettant de se faufiler sans être repérée. Ren avançait rapidement, comme s'il avait un objectif précis en tête. Il se dirigeait vers un sentier menant aux bois, près de l'endroit où leur mère avait été retrouvée morte deux ans plus tôt.
À mesure qu'elle le suivait, une étrange scène se déroulait devant elle. Un homme attendait Ren dans une petite clairière, un endroit caché sous des branches denses. Tsyuo avait déjà remarqué cet homme plusieurs fois en ville. Yuki lui avait dit qu'il s'agissait du fils du maire, un homme puissant avec un Alter animal, la tête d'un tigre et des griffes acérées. Il se tenait là, debout dans son costume noir, la pluie glissant sur ses traits félins, l'air menaçant. Les yeux écarquillés. Elle n'avait jamais vu une telle créature de sa vie. Mais ce n'était pas la terreur qui la traversait. Non, c'était autre chose, un mélange de curiosité et d'un vague sentiment d'ennui.
Les deux hommes se faisaient face, et quelque chose dans l'atmosphère semblait différent ce soir-là. Le silence était oppressant, malgré le bruit constant de la pluie. Tsyuo se cacha derrière un arbre, épiant la scène avec attention. Elle voyait Ren, son visage habituellement impassible, transformé par une émotion qu'elle n'avait jamais vue chez lui. Son regard brûlait de haine, une colère profonde et viscérale. Le garçon de seize ans était presque méconnaissable, comme si toute la rage qu'il avait contenue pendant des années était sur le point d'exploser.
