Bajo cero: Hie Hie no Mi

Capítulo 18: Se acerca un nuevo movimiento

"Señora Gao, realmente no es fácil encontrarla".

La voz sensual y madura de una mujer llenó la habitación poco iluminada.

La señora Gao, escondida en un edificio en lo profundo de Chinatown, se giró para mirar a la mujer que había entrado. Vestida con un elegante uniforme de combate negro que se ajustaba a su curvilínea figura, la mujer exudaba peligro, como una viuda negra mortal.

"Es tan encantadora como peligrosa", pensó la señora Gao, entrecerrando los ojos. "¿También estás aquí por el Demonio de Hielo?", preguntó, manteniendo la compostura.

Natasha Romanoff, la Viuda Negra, se encontraba a unos pocos metros de distancia, con una expresión indescifrable. "¿Quién es él?", preguntó con un tono cortante pero tranquilo.

"No lo sé", respondió la señora Gao con calma.

—¿Y qué sabes tú? ¿Por qué ha elegido a tu tríada? —insistió Natasha, con la paciencia agotándose.

La señora Gao se mantuvo firme. "Vino a verme con una foto de dos hombres, sus enemigos, supongo. Ellos son el punto de partida". Le arrojó un archivo a Natasha, quien lo atrapó con facilidad.

"Ya terminé con esto. Mañana me iré a mi tierra natal". —La señora Gao dijo con frialdad, dándole la espalda a la Viuda Negra.

Natasha miró brevemente el expediente antes de guardarlo bajo su brazo. "Parece que trabajaré hasta tarde esta noche", murmuró. Ya podía imaginarse a sí misma aprovechando la inteligencia artificial de Tony Stark para rastrear al llamado Demonio de Hielo. Le desconcertaba que alguien pudiera causar tanto

caos por un par de matones de bajo nivel.

"Pero Hell's Kitchen es su dominio. Daredevil podría saber algo".

Natasha reflexionó. Su teléfono vibró, interrumpiendo sus pensamientos. Miró la pantalla y suspiró.

Si Tony Stark no fuera una misión de tanta prioridad, no estaría perdiendo el tiempo haciendo de niñera del playboy multimillonario. "Dejaré que Barton se encargue de esto", decidió. Había problemas más importantes en marcha dentro de Stark Industries y, con el reciente intento de golpe de Estado de Obadiah Stane, la vida de Tony nunca había estado más en riesgo.

Mientras tanto, Ethan Hayes estaba sentado cómodamente, repasando su último contrato. La agente inmobiliaria Julia estaba de pie a su lado, con una sonrisa juguetona y seductora.

—Señor Hayes, si necesita algo más, simplemente llámeme —susurró Julia en su oído, besándolo suavemente en la mejilla antes de marcharse.

Ethan la vio irse, pero su mente volvió rápidamente a asuntos más urgentes. Condujo su Lincoln Navigator hasta una fábrica abandonada en las afueras de Nueva York. Dentro, una camioneta cubierta de una gruesa capa de hielo lo esperaba. Con un pensamiento, invocó sus poderes congelantes y rompió el hielo que cubría el vehículo.

Ethan sacó las bolsas de dinero que tenía guardadas y las cargó en su todoterreno. "Treinta millones en dinero sucio", murmuró. "No podemos permitir que esto se desperdicie".

Sin embargo, la camioneta era un problema. Tenía demasiados rastros de su participación. Los dedos de Ethan se crisparon, convocando agua del aire que lo rodeaba. El agua se arremolinó en ocho formas serpentinas, formando dragones que se enroscaron alrededor de la camioneta.

"Dragón de hielo, estrangulamiento", susurró mientras observaba cómo los dragones de agua se solidificaban y formaban hielo, constriñendo la camioneta como si fuera una prensa gigante. El frío extremo deformó el metal, descomponiéndolo a nivel atómico hasta que el vehículo se desmoronó y se convirtió en nada más que polvo de hielo.

Con una sonrisa satisfecha, Ethan desplegó los dragones, los convirtió de nuevo en agua y arrojó los restos de la camioneta al sistema de alcantarillado. "La combinación de la

fruta congelada y la magia del agua es más fuerte de lo que imaginaba", reflexionó. Sus poderes estaban evolucionando, volviéndose más refinados y letales con cada día que pasaba.

Ethan regresó a la mansión más tarde esa noche y arrojó el dinero al sótano. Los fajos de billetes brillaban en la penumbra y exudaban un encanto embriagador. Pero él sabía que no podía usarlos, al menos no todavía. Era demasiado arriesgado hacer circular tanto dinero ensangrentado sin llamar la atención.

De regreso a su departamento, Ethan sintió movimiento desde la ventana de al lado. Usando su magia de control del agua, detectó la presencia de Gwen Stacy, cuyo corazón latía con firmeza mientras yacía en la cama. Había regresado de otra noche de lucha contra el crimen como la Ghost spider.

Ethan se rió entre dientes. "Gwen, probablemente ya dominas tus telarañas", pensó. "Me pregunto si estás usando el fluido para telarañas de Osborn o estás haciendo el tuyo propio".

Sus pensamientos fueron interrumpidos por un pitido de su teléfono. El mensaje era de Jessica Jones: "Estoy en Blue Moon en Hell's Kitchen".

Ethan se animó y su cansancio desapareció. Jessica tenía preguntas, sin duda. Probablemente ya sospechaba de él. Pero eso estaba bien...

Tenía respuestas, pero no todas. Iría a Hell's Kitchen, pero no hasta que Gwen estuviera profundamente dormida. Por ahora, se concentró en su respiración constante, asegurándose de que su flujo sanguíneo se hubiera estabilizado antes de salir silenciosamente del apartamento.

Hell's Kitchen estaba tan desolada como siempre, las calles estaban llenas de susurros sobre el Demonio de Hielo. Su leyenda crecía con cada día que pasaba, llenando el vecindario de miedo y ganándole a Ethan un

flujo constante de puntos de deseo.

Al llegar al bar Blue Moon, Ethan vio a Jessica bebiendo algo en el mostrador. Ignoraba los avances de varios hombres y les advertía con su mirada penetrante que se alejaran.

—Un whisky, por favor —ordenó Ethan mientras tomaba asiento junto a ella.

Sin mirarlo, Jessica habló: "Se sabe que he estado preguntando por tus enemigos".

Ethan tomó un sorbo de su bebida, imperturbable. "No hablemos del pasado esta noche", respondió con frialdad.

Jessica entrecerró los ojos mientras lo observaba. El hombre que estaba sentado a su lado era ahora un extraño, alguien a quien no comprendía del todo.