Bajo cero: Hie Hie no Mi

Capítulo 29: Natasha Romanoff, ¿Has oído hablar del trato con el diablo?

Gwen Stacy preguntó con curiosidad: "¿Qué hiciste para que el nuevo profesor de orientación psicológica te llamara?"

Aunque sonaba curiosa, Ethan podía percibir la preocupación en su voz. Sonrió con orgullo y respondió: "Tal vez sea porque soy demasiado guapo".

Gwen se echó a reír. "¡Estás tan llena de ti misma!"

Ethan sonrió, pero luego preguntó: "¿Notaste algo diferente en la maestra Juliet hoy?"

—No —respondió Gwen, sacudiendo la cabeza—. Te he estado mirando todo el tiempo. ¿Cómo podría fijarme en alguien más?

A pesar del cursi cumplido, Gwen parecía complacida. Inmediatamente dejó de hablar de la maestra Juliet.

"Ya le dije a mi familia que me voy de viaje con mis compañeros de clase a Long Island. Mi mochila está guardada en mi casillero", agregó bajando la voz.

—¿A tus padres no les importa con quién vas? —preguntó Ethan, curioso.

Gwen lo miró fijamente. "Ya lo descubrirán".

Ethan hizo una mueca interna. Parecía inevitable ahora: tendría que conocer a sus padres. Dado que su relación ya se había profundizado, evitar ese paso parecía poco razonable.

—Está bien —suspiró Ethan—. Después de clase, iremos directo a Long Island.

Gwen se sonrojó levemente, pero no se opuso. Su relación había llegado a un punto en el que ella lo había aceptado por completo. Estaban juntos constantemente y pronto ambas familias estarían involucradas.

Ethan llamó a la puerta de la sala de asesoramiento. "Entra", dijo una voz suave y madura desde dentro.

Ethan se calmó antes de entrar. Ya no era el típico estudiante de secundaria. Si esta nueva consejera era en verdad Natasha Romanoff, la Viuda Negra, tenía la ventaja.

Abrió la puerta con una sonrisa tranquila, presentándose como la viva imagen de la confianza. Incluso con su apariencia joven, su madurez y comportamiento lo hacían parecer alguien que ya había navegado por las complejidades del mundo adulto.

Natasha Romanoff, sentada detrás del escritorio, se dio cuenta de inmediato. El joven que tenía delante no parecía un estudiante típico de secundaria. Su presencia serena y aguda sugería una fortaleza mental que iba mucho más allá de su edad.

—Señor Hayes, por favor tome asiento —dijo Natasha mirándolo con cautela.

Todavía le resultaba difícil creer que el adolescente que tenía frente a ella hubiera desmantelado tan fácilmente el imperio criminal del notorio rey del submundo de Nueva York. Si bien SHIELD generalmente se mantenía al margen de las guerras de pandillas, se habían cruzado con Kingpin suficientes veces

como para saber lo formidable que era. Sin embargo, Ethan lo había derribado, ganándose el miedo y el respeto de todo el submundo en el proceso.

—Señorita Romanoff, usted es muy hermosa —dijo Ethan mientras se sentaba.

Natasha sonrió, aunque la sonrisa no llegó a sus ojos. "Gracias, señor Hayes, ¿empezamos?

"No hay prisa", respondió Ethan con una sonrisa firme.

En ese momento, Natasha se puso en alerta máxima. Sabía que el Demonio de Hielo (el infame alias de Ethan) había reconocido de inmediato a agentes de SHIELD como Coulson y Barton. Se preguntó si ya había descubierto

quién era ella.

—Hao... ¿hay algo que te gustaría discutir conmigo? —preguntó Natasha suavemente, tratando de recuperar el control de la situación.

Ethan sonrió aún más. "En realidad, no tengo malas intenciones hacia SHIELD. De hecho, no descartaría una posible asociación en el futuro. Pero parece que no estás al tanto de tu situación actual. Tal vez debería ir a Washington y tener una agradable charla con el director Nick Fury en persona".

No había necesidad de andarse con rodeos. A Ethan no le importaba cómo SHIELD se enterara de su conocimiento. Después de todo, no eran los únicos que tenían secretos. Disfrutaba de la idea de que Fury se diera cuenta de que SHIELD se había transformado en algo mucho más siniestro: la Oficina de la Serpiente y el Escudo de HYDRA.

La sonrisa de Natasha se desvaneció. Sintió un escalofrío que le recorrió la espalda. A pesar de la actitud tranquila del joven, ella sabía que si él quería, podría congelarla allí mismo donde estaba sentada.

—Parece que sabes mucho sobre mí —dijo finalmente Natasha, recuperando la compostura.

—¿Crees que lo que sé es sobre tu pasado o tu futuro? —Ethan se inclinó hacia delante, apoyando las manos sobre el escritorio; su sonrisa había desaparecido.

La mano de Natasha, escondida bajo la mesa, se cerró con fuerza. "¿Qué pasa con mi pasado? ¿Qué pasa con mi futuro?"

Los ojos de Ethan brillaron mientras recordaba todo lo que sabía sobre ella.

"El pasado es algo de lo que no se puede escapar. El futuro... es el resultado de decisiones, a menudo dolorosas."

Natasha se puso rígida. Su pasado fue trágico y oscuro, y su futuro (sacrificarse por el bien mayor) era igualmente sombrío. Ethan podía verlo todo: los destellos de su vida, desde su deserción a SHIELD hasta su sacrificio final en la batalla de los Vengadores contra Thanos. Había apoyado a SHIELD con todo lo que tenía, solo para morir antes de ver el amanecer de la paz.

Era admirable, más que la mayoría de los héroes. Y ahora, allí estaba, formando parte de una agencia que se había convertido en su único santuario, su único hogar. Si le dieran otra oportunidad, probablemente se sacrificaría una vez más, aunque su corazón siempre había anhelado una vida normal.

Ethan metió la mano en su bolsillo y le entregó una tarjeta. "Sra. Romanoff, ¿alguna vez has oído hablar del Pacto con el Diablo?

Natasha levantó una ceja pero notó que Ethan admiraba abiertamente su belleza, ya no ocultaba su mirada.

"Algún día, si llega el momento en que quieras hacer un trato, simplemente llámame. Lo haré realidad".

Ethan se puso de pie, sin molestarse en hablar más sobre SHIELD.

A él no le importaba lo que sucediera dentro de sus filas. Tenía su propio poder y éste le daba la libertad de forjar su propio futuro.

—¿Y qué precio tendría que pagar? —preguntó Natasha agarrando la tarjeta.

Ethan se dio la vuelta y se rió suavemente. "Eso depende de lo que estés dispuesto a dar. Pero te prometo que nuestro trato será justo".