The Tyrant's Beloved Empress

Chapter 12

***

Hu Shifei memanjangkan lehernya dan melihat keluar dari jendela. Saat An Changqing masuk ke dalam kereta dan Xiao Zhige berdiri di sampingnya, keduanya berbicara pelan melalui jendela. "Jika aku bukan tabib, mungkin aku sudah mengira Pangeran telah kena tipu," ia menghela napas.

Tiehu, yang mengemudikan kereta di luar, hanya mendengar bagian akhir kalimat itu dan terkejut: "Siapa yang berani menipu Jenderal? Orang itu akan kubunuh!"

"..." Hu Shifei hanya bisa terdiam dan mencemooh, "Benar-benar bodoh kau ini, kalau Putri yang memasang jebakan, kenapa tidak kau bunuh sekalian?"

Tiehu ikut terdiam, berpikir lama, lalu menggaruk kepalanya, "Tapi Putri tidak kelihatan seperti orang jahat yang pandai memasang jebakan..."

"Yah, setidaknya kau tidak sepenuhnya bodoh." Hu Shifei memutar mata, mengetuk dinding kereta dengan keras, dan mendesak, "Cepat, teruskan perjalanan."

Dua kereta tersebut pun kembali menuju istana.

Saat tiba di istana, Tiehu pertama-tama menurunkan kursi roda Hu Shifei, kemudian mengangkatnya turun dari kereta dan menempatkannya di kursi roda seperti biasa. Dia bersiap untuk mendorong kursi roda ke dalam istana.

Hu Shifei kesal dan mengetuk lengan kursi rodanya dengan keras: "Letakkan aku! Aku bisa berjalan sendiri!"

Tiehu pun menurunkannya, lalu menggaruk belakang kepalanya sambil bergumam, "Kakimu sudah lumpuh bertahun-tahun, apa kau yakin bisa berjalan..."

"Apakah roda ini hanya pajangan?" Hu Shifei tersedak marah dan akhirnya menemukan suaranya untuk memarahi.

Tiehu: "..."

An Changqing tertawa melihat dari belakang, lalu menoleh ke Xiao Zhige, "Semua bawahannya seperti ini ya? Seru juga."

"Hanya dia yang seperti itu. Mulai sekarang, dia akan menemanimu." Xiao Zhige berkata dengan wajah tanpa ekspresi, "Meskipun Tiehu sedikit polos, dia kuat dan patuh. Ke mana pun kau pergi nanti, bawalah dia. Ada juga dua orang lainnya, keduanya berada di bawah komando Tiehu. Jika kau ada keperluan, tinggal beri tahu Tiehu."

"Apakah tidak mengganggu urusanmu?" An Changqing tertegun sesaat. Dia pikir akan cukup kalau Xiao Zhige memberinya tiga penjaga seperti Zhao Shi, tapi ternyata Xiao Zhige malah memberikan Tiehu.

Walau terlihat agak bodoh, dia tahu bahwa Tiehu adalah orang penting, melihat dari kekuatannya dan sikapnya yang sangat akrab dengan Xiao Zhige.

"Tidak akan mengganggu," jawab Xiao Zhige. "Di ibu kota juga tidak banyak yang bisa dilakukan, jadi dia hanya akan membantumu saat tidak ada pekerjaan lain."

An Changqing merasa lega dan mengikuti Xiao Zhige ke ruang tamu depan. Setelah Hu Shifei masuk ke rumah, dia segera mengeluh belum mandi selama beberapa hari, dan setelah meminta izin pada Xiao Zhige, dia meminta Tiehu mendorongnya ke kamar tamu untuk mandi.

Menjelang waktu makan malam, saat mereka sudah pulang, An Changqing berpikir bahwa hubungan antara Xiao Zhige dan kedua bawahannya ini lebih dari sekadar antara atasan dan bawahan, sehingga dia memerintahkan orang-orang untuk menyiapkan hidangan lebih banyak, dan mereka pun makan malam bersama di ruang makan utama.

Setelah para pelayan menyiapkan meja, kursi, dan peralatan makan, Hu Shifei masuk dengan kursi rodanya. Tiehu mengikutinya dari belakang sambil bergumam, "Kalau setiap hari Dr. Hu seperti ini, kau akan tetap jadi bujang sampai tua, dan tidak akan menemukan wanita."

An Changqing mendengar itu dan melihat Hu Shifei, yang ternyata tampil lebih rapi setelah bersih-bersih. Rambutnya yang biasanya kusut kini diikat dengan rapi, janggutnya dicukur, dan dia memakai jubah biru tua, membuatnya terlihat seperti pria paruh baya yang gagah dan berwibawa.