The Tyrant's Beloved Empress

Chapter 9

***

An Changqing dipandu maju olehnya, dan pria itu melangkah perlahan, tinggi dan tegap, setajam tombak panjang di belakangnya. Saat dia berdiri di sampingmu, ia memberikan rasa aman yang tiada tanding tanpa perlu tindakan atau kata-kata.

Setelah melangkah dua kali, An Changqing tak bisa menahan diri untuk bertanya, "Apakah kau akan melindungiku apa pun yang kulakukan?"

"Tentu saja." Xiao Zhige menatapnya dengan bingung dan menganggapnya wajar: "Kamu adalah putri permaisuriku."

Saat dia mengucapkan ini, ekspresinya selalu serius, dan kerutan di antara alisnya seolah bertanya, "Jika aku tidak melindungimu, siapa lagi yang bisa aku lindungi?"

An Changqing tersenyum diam-diam dan menariknya ke arah lain: "Jangan pulang dulu, temani aku ke Halaman Barat."

Meskipun Xiao Zhige tidak tahu apa yang akan dia lakukan, dia tetap mengikuti langkahnya.

Rumah Anfu memiliki lima bagian, dan nenek tinggal di halaman utama di tengah. Anzhike dan Anzhi Code, yang memiliki kekuasaan terbesar di kediaman, tinggal di Halaman Timur dan Barat. An Changqing membawa Xiao Zhige melalui beranda dan melewati pintu bunga gantung sebelum tiba di halaman barat.

Halaman barat itu ramai. Orang-orang berlari masuk dan keluar membawa pot air panas, dan sesekali terdengar satu atau dua orang merintih dan berteriak.

Ketika An Changqing dan Xiao Zhige masuk, orang-orang berhenti, lalu mengingat sesuatu, dan masuk ke dalam ruangan dengan wajah pucat untuk menghindari mereka. Sebaliknya, ada seorang pelayan yang berpakaian sangat rapi, menatap An Changqing dengan marah, mulutnya bergerak-gerak cukup lama, tetapi akhirnya tidak berani mengatakan apa pun, menghentakkan kakinya dan mendorong orang-orang di sekitarnya masuk ke dalam ruangan.

"Itu adalah selir An Changqi, Feicui." An Changqing mengeluh, "Dia yang merencanakan semua trik yang digunakan An Changqi terhadapku."

Feicui mungkin memahami pikiran An Changqi dan sangat tidak menyukai dia. Secara terang-terangan, dia memberi An Changqi nasihat untuk memaksanya menurut, tetapi diam-diam dia mencari setiap kesempatan untuk menghinanya. Saat itu, dia masih muda dan lembut, hanya bisa merasa tersakiti dan marah dalam hati, tanpa bisa berbuat apa-apa.

Tetapi sekarang berbeda. Dia tahu ada seseorang yang akan mendukungnya.

Suara remaja itu terdengar mengeluh dengan dua nada manis, dan matanya melebar menatap Xiao Zhige, seperti anak kecil yang merasa tersakiti dan mengadu kepada orang dewasa di keluarganya. Xiao Zhige merasa hatinya melembut karena hal itu, sehingga ia tak tahan untuk lembut mengusap jari-jarinya yang ada di dalam genggamannya. "Dia adalah orang An Zhike," bisiknya dekat telinga An Changqing.

"!" An Changqing membuka matanya lebih lebar, penuh dengan keterkejutan.

Bagaimanapun, ini bukan tempat yang tepat untuk berbicara. Xiao Zhige berkata, "Dia adalah bidak catur yang sangat bagus. Jika digunakan dengan baik, dia tidak hanya bisa menyelamatkan nyawa An Changqi, tetapi juga membuat hubungan saudara Anzhi renggang."

Ekspresi bingung muncul di wajah An Changqing, tetapi dia tidak segera memahaminya, dan memandangnya dengan penuh rasa ingin tahu: "Bagaimana cara menggunakannya?"

"Pikirkan sendiri." Xiao Zhige tidak memberikan jawaban langsung, tetapi berjalan menuju paviliun bersamanya. An Changqing ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi dihentikan oleh suara marah.

"Berani sekali kau datang!" Istri An Zhishou, Nyonya Sun, berteriak kencang dan menyerbu ke arah An Changqing: "Dasar anak tak tahu malu! Tidak cukup bagimu merayu Chang Qi, kau membuatnya jadi begini. Aku akan menuntutmu membayar dengan nyawamu!"