Créatures

Chapitre 48: Libération

Le lendemain matin, une atmosphère chargée d'anticipation flottait autour du coven. Le soleil se levait timidement à travers les fenêtres de la grande salle, éclairant les visages fatigués mais curieux de Marcie, Sam, Talbott et Chris. Ils s'étaient tous rassemblés autour de Jake, impatients et nerveux à l'idée de voir si le rituel de la veille avait fonctionné. Jake, encore un peu pâle mais déterminé, se tenait au centre du cercle, les mains légèrement tremblantes. Régina, appuyée contre le mur, observait d'un regard perçant. Bien qu'elle fût encore visiblement épuisée, elle avait tenu à être présente pour ce moment décisif. Ce rituel avait coûté énormément de ressources et d'énergie, mais si cela permettait de libérer Jake de sa malédiction, alors chaque seconde en valait la peine. Jake prit une profonde inspiration, puis leva la main droite, prête à lancer un sort simple, une petite boule de feu. C'était un sort qu'il maîtrisait depuis longtemps, mais ces derniers mois, même le lancer avait déclenché des effets secondaires douloureux et incontrôlables. La malédiction semblait avoir tordu sa magie, l'empêchant de s'en servir sans conséquences. Mais aujourd'hui, il espérait enfin être libéré de ce poids. Il se concentra, rassemblant sa magie, et murmura l'incantation. Lentement, une petite flamme se forma au creux de sa paume, éclatant d'un rouge profond. La flamme crépitait doucement, illuminant son visage d'une lueur chaleureuse. Tout le monde retenait son souffle. Les secondes s'écoulaient, mais aucun signe de douleur ou d'instabilité ne se manifestait chez Jake. Son visage, d'abord tendu, s'illumina progressivement d'un sourire incrédule. Il tenait la flamme sans effort, sans ressentir la moindre résistance de sa magie. Après un moment, il referma doucement la main pour éteindre la flamme, puis leva les yeux vers ses amis, un sourire rayonnant sur son visage.

- Je... je n'arrive pas à y croire, la malédiction... elle est partie. Souffla-t-il, encore sous le coup de l'émotion.

Le groupe éclata d'un murmure de joie et de soulagement. Marcie se précipita pour serrer Jake dans ses bras, le sourire éclatant. Sam tapota son épaule en riant, tandis que Talbott et Chris lui offraient des félicitations chaleureuses. Jake tourna alors son regard vers Régina, qui, discrète en arrière-plan, observait la scène avec une expression de fierté retenue. Il s'approcha d'elle et s'inclina légèrement, la voix tremblante de reconnaissance.

- Merci Régina. Sans toi, je n'aurais jamais retrouvé ma liberté.

Régina hocha la tête, visiblement touchée par ses mots, bien que ses traits restassent dignes et réservés.

- C'était un rituel difficile, Jake. Mais tu méritais de retrouver le contrôle de ta magie. J'espère que tu trouveras maintenant la paix.

Jake acquiesça, encore ému. Il sentait que cette victoire signifiait plus qu'un simple retour à la normale. Il retrouvait non seulement sa liberté, mais aussi un nouveau chapitre de sa vie, libéré des chaînes de la malédiction. Le groupe célébra ce succès en partageant un moment autour d'un petit déjeuner improvisé au coven, leurs rires résonnant à travers les murs. Le poids des épreuves passées semblait enfin s'alléger pour Jake, qui, pour la première fois depuis longtemps, se sentait complètement lui-même. Cependant, à peine avaient-ils fini de célébrer la libération de Jake qu'un appel urgent retentit sur les téléphones de chacun. Tony, convoquait l'équipe en urgence. La voix de Tony, d'ordinaire calme et posée, résonnait avec une rare intensité à travers le haut-parleur, ce qui suffit à éveiller leur instinct de vigilance.

- L'équipe de surveillance a détecté une série d'incidents d'origine surnaturelle dans les dernières heures. Les relevés montrent une augmentation anormale d'activités dans plusieurs zones de la ville et ses alentours. Rendez-vous à l'agence immédiatement. Annonça Tony d'un ton grave.

Sans perdre de temps, Marcie, Sam, Jake, Talbott et Chris se regardèrent brièvement avant de se précipiter en direction de l'agence. Jake, bien que nouvellement libéré de sa malédiction, montrait une expression d'acier : il savait que son retour à la normale impliquait aussi le retour de des anciennes responsabilités. Marcie jeta un regard vers Talbott, qui serra doucement sa main pour la rassurer. Ils savaient tous que cette urgence signifiait probablement une menace plus grande et plus sombre qu'ils ne l'avaient anticipé. Lorsqu'ils arrivèrent à l'agence, l'atmosphère était tendue. L'équipe de surveillance s'affairait autour des écrans de contrôle, où défilaient des images de phénomènes inquiétants. Des colonnes de fumée s'élevaient à divers endroits de la ville, et des objets flottaient inexplicablement dans des quartiers habituellement tranquilles. Les analystes avaient établi des marqueurs rouges pour indiquer les zones critiques, et la carte de la ville était pratiquement couverte de points lumineux. Tony, debout près de la grande table de conférence, attendait leur arrivée. Il les salua d'un signe de tête, le visage marqué par une concentration intense.

- Merci d'être venus si vite, nous avons un sérieux problème entre les mains. Les incidents que vous voyez ici ne sont pas isolés. Ils s'intensifient et se propagent, ce qui laisse penser que quelqu'un ou quelque chose cherche délibérément à semer le chaos. Dit-il d'un ton solennel.

Marcie fronça les sourcils, échangeant un regard avec Sam, qui semblait déjà analyser mentalement les informations.

- Tony, est-ce qu'on a une idée de qui pourrait être derrière tout ça ?  Demanda Sam.

- Nos premières analyses pointent vers l'équipe des Corneilles Noires. Après leur échec pour vous capturer, Marcie, il semble que Lucia, soit bien décidée à se venger et à attaquer directement la ville. Elle a renforcé ses rangs, et d'après nos espions, elle prépare quelque chose de massif. Expliqua Tony.

À l'évocation de Lucia, Marcie se raidit. Son esprit revit brièvement les moments de sa capture, les sbires aux visages menaçants, et la haine dans les yeux de Lucia. Elle comprenait maintenant que cette femme n'abandonnerait pas aussi facilement.

- Nos priorités sont de sécuriser les zones critiques et d'identifier le cœur de l'opération de Lucia. Jake, maintenant que tu es libéré de ta malédiction, nous aurons besoin de toi pour coordonner la protection de la ville. Marcie et Talbott, vous prendrez en charge l'analyse des perturbations magiques en périphérie. Sam et Chris, je veux que vous m'accompagniez pour une infiltration dans les quartiers où Lucia semble avoir recruté de nouveaux sbires. Continua Tony.

Chacun acquiesça. L'urgence de la situation avait réveillé en eux une concentration totale et déterminée. Tony leur remit des dossiers contenant les dernières informations recueillies et leur ordonna de se mettre en route. Marcie jeta un dernier regard à Talbott avant qu'ils se dirigent vers la salle d'analyse, déterminée à faire tout son possible pour arrêter Lucia et sauver la ville.