Créatures

Chapitre 47 : Le rituel sacré

Le silence régnait dans la grande salle du coven, éclairée par des chandelles aux flammes vacillantes. L'air était lourd de magie ancienne, comme si les murs eux-mêmes retenaient les échos de rituels passés. Régina, les sourcils froncés de concentration, vérifiait méticuleusement les ingrédients alignés sur l'autel. Des herbes séchées, des cristaux, et des récipients contenant des poudres mystérieuses étaient soigneusement disposés autour du dessin de purification tracé à la craie sur le sol. Elle invita Jake à retirer son tee-shirt, laissant son dos nu et tendu.

- Je dois te dessiner des symboles anciens directement sur la peau. Dit-elle d'une voix calme mais solennelle.

Jake hocha la tête sans un mot, son regard fixant l'autel devant lui, conscient de l'importance du moment. Il ressentait déjà l'atmosphère sacrée qui s'épaississait autour d'eux.

- Laissez-nous seuls pour un moment. Ajouta Régina, se tournant vers le reste du groupe.

Sans hésiter, Marcie, Talbott, Sam, et Chris se levèrent et quittèrent la pièce sans protester, respectant la gravité de la situation. Une fois seuls, Régina prit une grande inspiration. Elle s'agenouilla devant Jake, mélangeant une concoction de sa propre création : un liquide sombre et épais, fait d'herbes rares, et de poudre de pierres lunaires. Elle trempa un pinceau en poils de bête dans la mixture, puis commença à tracer des symboles complexes sur la peau de Jake, chaque ligne infusée d'un pouvoir ancien.

- Merci pour tout ce que tu fais. Murmura Jake, sentant le froid des symboles s'inscrire sur sa peau. Il regarda Régina, conscient du fardeau qu'elle portait en tentant de le libérer.

- C'est normal, Jake. Je ferais tout pour t'aider. Mais... il y a des choses que même la magie ne peut garantir. Répondit-elle d'une voix douce, sans s'arrêter de dessiner.

Jake ferma les yeux, sentant l'énergie magique vibrer doucement dans la pièce à mesure que les symboles prenaient forme.

- Je comprends. Mais sache que tu as déjà fait plus que quiconque. Mon état... ne pourrait pas empirer de toute façon. Dit-il avec un léger sourire.

Il essayait de garder un ton léger, mais l'inquiétude perçait dans sa voix. Régina releva les yeux un instant, ses traits adoucis par une lueur de tendresse. Elle posa une main sur son épaule, sentant le poids de la tâche qui l'attendait.

- Je vais tout faire pour te libérer, Jake. Mais tu dois être fort. Ce rituel... sera éprouvant.

Jake hocha la tête, résolu. Il savait que cela ne serait pas facile, mais il était prêt à tout pour se débarrasser de cette malédiction qui le rongeait depuis si longtemps. Régina acheva enfin de dessiner les derniers symboles, chacun parfaitement aligné pour canaliser les énergies nécessaires. Elle se leva et alla chercher le reste du groupe. Marcie, Talbott, Sam, et Chris réapparurent silencieusement, formant un cercle autour de Jake et de l'autel. L'atmosphère était plus lourde que jamais, chargée d'une tension palpable. Tous savaient que le moment crucial était proche. Régina s'avança vers les sorcières du coven qui observaient de loin, silencieuses.

- Personne ne doit intervenir, peu importe ce qu'il se passe. Aucune de vous ne doit s'approcher sous aucun prétexte. Ordonna-t-elle d'une voix autoritaire.

Ses sorcières hochèrent la tête en signe de soumission, comprenant la gravité de la consigne. Elle revint vers Jake, se positionnant devant l'autel, prête à entamer le rituel. Ses mains tremblaient légèrement, mais elle les serra fermement, fixant le cercle de purification. Le moment était venu de commencer. Elle donna la potion sacrée qu'elle avait faite grâce aux ingrédients spéciaux qu'avait ramener le groupe. Jake la bu instantanément sans poser de questions.

- Que tout le monde se prépare. Dit-elle, sa voix résonnant dans l'espace.

Marcie, Talbott, Sam, et Chris échangèrent un regard lourd de sens. Ils savaient que ce rituel allait peut-être définir l'avenir de Jake, mais aussi celui de leur groupe. Ils se concentrèrent, prêts à soutenir Régina et Jake du mieux qu'ils le pouvaient, chacun conscient de l'immense enjeu. L'énergie dans la pièce se condensait, et le monde magique retenait son souffle alors que Régina levait les mains pour invoquer les premières incantations. Le rituel avait commencé dans une atmosphère d'intense gravité, et la tension dans la pièce ne cessait de croître. Régina, les bras levés, psalmodiait des incantations en une langue ancienne, tandis qu'une lumière éthérée émanait de l'autel. L'énergie magique, dense et palpable, enveloppait le cercle et l'autel où Jake était allongé. Ses muscles se tendaient, et bien qu'il tentât de rester calme, son visage se tordait sous la douleur des symboles qui semblaient brûler sa peau. Marcie, debout en retrait, pouvait sentir cette force ancestrale vibrer dans l'air. Elle n'avait jamais été témoin d'un rituel aussi puissant. Le flot de magie ancienne semblait presque vivant, pulsant avec une intensité effrayante. Elle serra les poings, essayant de dissimuler son appréhension, mais Talbott sentit son angoisse. Il posa discrètement une main réconfortante sur son épaule. Régina, quant à elle, sentait chaque once de sa magie s'éroder à mesure que le rituel avançait. La sueur perlait sur son front, et ses muscles tremblaient sous l'effort intense qu'exigeait ce sort complexe. Mais elle refusait d'abandonner. Elle savait que Jake dépendait entièrement de ce moment. Ses incantations devinrent plus fortes, et la lumière autour d'eux s'intensifia, presque aveuglante. Jake, les dents serrées, luttait pour ne pas crier. Les symboles sur sa peau s'enfonçaient plus profondément, et une douleur déchirante se diffusait dans tout son corps. Chaque mot prononcé par Régina semblait déclencher une vague de douleur plus intense, mais il s'accrochait à l'espoir que cette souffrance allait le libérer. Sentant ses forces l'abandonner, Régina comprit qu'elle ne pourrait pas conclure le rituel seule. Elle se tourna alors vers Marcie, qui l'observait, fascinée mais terrifiée.

- Marcie, j'ai besoin de ton aide. Dit-elle d'une voix rauque, tremblante.

Le cœur de Marcie se mit à battre à tout rompre.

- Mais je ne connais rien à la magie ancienne ! Répliqua-t-elle, paniquée.

- Ce n'est pas grave. Je n'ai pas besoin de ton savoir, juste de ta force comme la dernière fois.

Hésitante, Marcie s'approcha de l'autel, le souffle court. Sa peur se mêlait à une étrange détermination. Régina tendit la main, et Marcie la saisit, sentant immédiatement un lien magique se former entre elles. Une douce chaleur émana de son corps, parcourant leurs doigts et infusant Régina d'une énergie nouvelle. Régina, revitalisée par l'énergie de Marcie, lança une dernière incantation, la plus complexe de toutes. La lumière autour de Jake devint éblouissante, et il poussa un cri malgré lui. Dans un ultime effort, Régina tira tout ce qu'il lui restait de force pour achever le rituel. Les symboles gravés dans la peau de Jake brillèrent une dernière fois avant de disparaître. Jake s'effondra dans l'instant, son corps vidé et son esprit englouti par l'épuisement. Il s'endormit immédiatement, comme si son corps avait attendu ce moment pour lâcher prise. Régina tomba à genoux, sa respiration haletante. Elle lâcha la main de Marcie, qui vacilla sous l'intense contrecoup du rituel. Son énergie avait été drainée, et elle sentit une faiblesse soudaine l'envahir.

- Je suis désolée, Marcie... J'ai pris plus que prévu... Souffla Régina en s'asseyant au sol, les yeux mi-clos.

Marcie hocha la tête, trop épuisée pour répondre, mais elle comprenait. Régina avait fait ce qui était nécessaire. Elle s'appuya contre Talbott, qui la soutint avec tendresse, inquiet de son état. Sam et Chris s'avancèrent vers Jake, l'air grave. Sam prit son pouls et, après quelques secondes, hocha la tête, rassurée.

- Il est stable. Dit-elle avec un soupir de soulagement.

Régina, les yeux mi-clos, appela ses sorcières, d'une voix faible mais ferme.

- Amenez Jake dans une chambre... qu'il puisse se reposer.

Les jeunes sorcières, qui observaient de loin, s'empressèrent d'obéir, portant Jake avec précaution vers une pièce calme. La pièce, malgré le succès apparent du rituel, était imprégnée d'une fatigue générale. Tous, en particulier Régina et Marcie, ressentaient le poids de ce qu'ils venaient de traverser.

- Le rituel est terminé, maintenant... nous devons attendre. Murmura Régina, épuisée.

Marcie acquiesça faiblement, espérant du fond du cœur que cette épreuve aurait suffi à délivrer Jake de sa malédiction.