Não se esqueça

XX

Depois que Lauren pediu para o Albert colocar meus "prêmios" de volta na câmara frigorífica, eu a sigo pela porta da frente rangente e contorno o lado da loja, onde um quadriciclo está estacionado na sombra. Está óbvio que ele já passou por muita coisa. A tinta verde está desbotada e arranhada, e os pneus estão cobertos de lama.

Eu espero apenas passar direto, mas então Lauren coloca a bota no apoio e balança a perna sobre o assento para o outro lado. Ela se vira e balança a cabeça para mim, como se dissesse *sobe aqui*, mas eu nunca andei de quadriciclo antes e, para ser sincera, estou um pouco nervosa.

"Não se preocupa. Eu tenho minha licença." Ela sorri de um jeito sarcástico.

A expressão dela não me tranquiliza nem um pouco, mas eu acho que é melhor do que andar a pé, considerando que quase morri de exaustão durante a caminhada até a floresta outro dia.

Eu me aproximo, sem saber bem onde me apoiar. Deve estar claro pela expressão no meu rosto, porque ela estende a mão para trás e bate no pequeno espaço atrás dela. Eu subo de forma desajeitada, mas acabo me acomodando onde acho que devo ficar.

Ela se levanta e põe o pé no pedal de metal, empurrando com todo o peso. O motor não liga, então ela tenta novamente, várias vezes, até que finalmente o motor ronca e começa a funcionar. Quando ela se senta no banco de vinil na minha frente, eu me recuo o máximo possível para dar espaço, mas não tenho certeza se esse quadriciclo foi feito para duas pessoas.

Procuro em volta atrás de mim, tentando achar um lugar para segurar, mas nada parece firme o suficiente.

"Segura em mim," Lauren diz, levantando a voz para que eu consiga ouvir por cima do barulho do motor ligado enquanto ela ajeita a parte inferior da camiseta cortada.

Eu começo a esticar a mão para a cintura dela, mas só de pensar em segurar nela desse jeito já me faz sentir um pouco... estranha. Então, em vez disso, coloco minhas mãos sobre os ombros dela, deixando cerca de quinze centímetros de espaço entre nós duas. Ela vira o rosto de lado, e o sol ilumina seus olhos verdes enquanto ela me olha por cima do ombro.

"Pronta?"

"Pronta," eu respondo.

Eu NÃO estava pronta.

Lauren gira o acelerador e, de repente, meu peso é lançado para trás, fazendo com que eu solte um grito que eu nem reconheço como sendo minha própria voz. Quando começo a perder a aderência nos ombros dela, ela solta o acelerador e eu sou jogada para frente, batendo contra as costas dela e eliminando os seis centímetros que ainda estavam entre nós.

"Eu te disse para segurar em mim," ela diz, parando de repente.

"Bem, eu não sabia que você queria que eu segurasse com a minha vida!" eu grito de volta.

Eu deslizo para trás no banco, mas dessa vez, planto minhas mãos em ambos os lados da cintura dela, me perguntando se isso se sente tão estranho para ela quanto para mim.

"Pronta?" ela pergunta, sarcástica, e eu reviro os olhos por trás dela.

"Pronta," eu respondo, enterrando os dedos na pele dela, meu peito formigando enquanto me preparo para a decolagem novamente.

Dessa vez, Lauren acelera um pouco mais devagar, e logo estamos voando pelo campo, correndo com as grandes nuvens fofas enquanto o vento as empurra para o leste. Quando passamos por pequenos trechos irregulares de terra e pedras, eu me agacho atrás dela, protegendo meu rosto do vento.

Conforme encontramos um caminho mais estável, Lauren puxa o acelerador com mais força e meu estômago pula até a garganta, meu cabelo sendo jogado por todo o meu rosto.