𝐈𝐧 𝐘𝐨𝐮𝐫 𝐖𝐢𝐥𝐝𝐞𝐬𝐭 𝐃𝐫𝐞𝐚𝐦𝐬 (𝐓𝐫𝐚𝐝𝐮𝐜𝐢𝐝𝐨) ✓

LXXX

Ya tengo definidas las fechas previstas para el período navideño, por lo que no habrá actualizaciones al respecto. Mi última actualización del año será el jueves 19 y regresaré el sábado 4 de enero. Me aseguraré de marcar las fechas con precisión en la parte inferior de los últimos capítulos.

Arte de portada: Curbizzle

Capítulo 80

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Cinder nunca estaba segura de si debía sentirse emocionada o no cuando las matronas del orfanato los reunían y les decían que alguien iba a venir hoy a inspeccionarlos. Las amables pero cansadas mujeres que dirigían el orfanato siempre lo hacían parecer una ocasión maravillosa y les pedían a todos que se aseaban, se ponían sus mejores galas y sonreían. Era una oportunidad para tener una mamá y un papá, o eso decían siempre, y los niños corrían frenéticamente por todas partes.

A los diecinueve años, casi veinte, Cinder era bastante mayor que las otras chicas, todas menores de dieciocho. Algo en eso le parecía extraño, pero una de las matronas le dio un suave codazo y le dijo que se pusiera el vestido de verano, y Cinder se apresuró a obedecer. El vestido era de un amarillo pálido desagradable que la hacía parecer un canario, pero no era como si tuviera muchas opciones. Algunas chicas discutían sobre quién tenía más o menos probabilidades de ser adoptada, mientras que otras practicaban sus sonrisas frente al espejo. Los niños felices eran adoptados, o eso les habían dicho las matronas, pero Cinder no podía encontrar en sí misma la felicidad.

Había intentado con todas sus fuerzas convencer a las familias que la visitaban y había fracasado en muchas ocasiones, tantas que se preguntó si no habría algo malo en ella. Tal vez no era adoptable, o simplemente no era lo que sus padres querían. Los suyos tuvieron que haberla abandonado en algún momento; tal vez ellos sabían algo que ella no sabía. Tal vez estaba destinada a no tener padres.

Era poco después del mediodía cuando los huérfanos fueron reunidos y colocados en el área principal de juegos del orfanato. Los niños y las niñas se esforzaban por estar al frente, pero las matronas los obligaban a colocarse en un orden con los más pequeños y bajitos al frente y los más altos atrás, para que nadie quedara fuera.

Finalmente, una de las matronas apareció con una sonrisa emocionada y les hizo un gesto para que se prepararan. Momentos después, una mujer regordeta entró en la habitación con una enorme sonrisa. Todos los niños que estaban allí la saludaron con sonrisas igualmente grandes, pero Cinder frunció el ceño. Había algo extraño en esa mujer, casi familiar. ¿La había conocido antes? El corazón de Cinder se aceleró y cuando los ojos de la mujer se encontraron con los de ella, su cuerpo se congeló. El hielo corrió por sus venas y sintió, por una vez en su vida, mucho, mucho miedo.

—Hola... —dijo la mujer, extendiendo la mano para tocar la mejilla de Cinder—. ¿Cómo te llamas?

—C... C... Cin... Cinder...

No se atrevió a moverse. No había nada amenazador en la mujer ni en su tacto, y aun así Cinder sentía que en cualquier momento la podrían abofetear. Las lágrimas le picaban en los ojos y cada parte de su cuerpo se esforzaba por empujar a la mujer y correr; correr lejos, tan rápido como humanamente pudiera. Sin embargo, sus pies permanecieron clavados al suelo.

«No me gusta —pensó—. Da miedo. Por favor, no me adoptes. Por favor, por favor, por favor...»

—Eres muy bonita, ¿no? —preguntó la mujer. Las palabras que deberían haber sido un cumplido sonaron más bien como una amenaza—. Estoy segura de que crecerás y serás toda una belleza. Dime, ¿quieres una nueva mamá?