Halo: La caida de Reach

CAPÍTULO TRECE

1845 Horas, Noviembre 27, 2525 (Calendario Militar)/ Instalación de Pruebas de Materiales del UNSC Damascus, planeta Chi Ceti 4.

¿Qué tan abajo estaba la instalación de pruebas? John y los otros Spartans habían sido confinados a un elevador por quince minutos, y todo el tiempo habían estado descendiendo rápidamente en las profundidades de Chi Ceti 4.

El último lugar en el que John quería estar era otro espacio cerrado.

Las puertas finalmente se abrieron, y salieron a lo que parecía ser un hangar bien iluminado. El lado lejano tenía un recorrido de obstáculos preparado con paredes, trincheras, muñecos para objetivos, y alambre de púas.

Tres técnicos y al menos una docena de figuras de IA's estaban ocupados al centro de la habitación. John había visto IA's antes –una a la vez. Déjà les había dicho a los Spartans en una ocasión anterior que había razones técnicas por las que las IA's no podían estar en el mismo lugar al mismo tiempo, pero aquí había muchas figuras fantasmales: una sirena, un guerrero samurái, y uno hecho completamente de una luz brillante con cometas siguiéndola en su estela.

La Dra. Halsey se aclaró la garganta. Los técnicos giraron –las IA's se desvanecieron.

John había estado tan concentrado en los hologramas que no había notado los cuarenta maniquís de Plexiglás dispuestos en filas. En cada uno había una armadura.

La armadura le recordaba a John los exoesqueletos que habían visto durante el entrenamiento, pero mucho menos abultada, más compacta. Se acercó a una y vio que el traje en realidad tenía muchas capas; la capa externa reflejaba las luces de arriba con una ligera iridiscencia verde-oro. Cubría la ingle, los muslos externos, rodillas, espinillas, pecho, hombros y antebrazos. Había un casco y un paquete de energía –mucho más pequeña que los "sacos batería" estándar de los Marines. Debajo estaban las entretejidas capas de metal negro opaco.

"El Proyecto MJOLNIR," dijo la Dra. Halsey. Chasqueó sus dedos y un esquema holográfico de la armadura apareció junto a ella.

"La coraza de la armadura es una aleación de múltiples capas de extraordinaria fuerza. Recientemente hemos añadido una capa para dispersar los ataques de armas de energía recibidos –para contrarrestar a nuestros nuevos enemigos." Apuntó al interior del esquema. "Cada traje de batalla tiene también una capa llena de gel para regular la temperatura esta capa puede cambiar en densidad reactivamente. Al contacto con la piel del operador, hay un traje de tela que absorbe la humedad, y biomonitores que ajustan la temperatura y la fijación al cuerpo. También hay una computadora incluida que hace interfaz con su implante neural estándar."

Hizo un gesto y el esquema se colapsó de tal manera que sólo mostraba las capas externas. Mientras la imagen cambiaba, John alcanzó a ver micro capilares que parecían venas, un denso sándwich de cristales ópticos, una bomba de circulación, e incluso lo que parecía ser una celda de fusión en miniatura en el paquete de la espalda.

"Aún más importante," dijo la Dra. Halsey, "la estructura interna de la armadura está compuesta de un nuevo reactivo metálico de cristal líquido. Es amorfo, pero aun así, amplifica y escala la fuerza fractalmente. En términos simples, la armadura duplica la fuerza del usuario, y mejora la velocidad de reacción de un humano normal por un factor de cinco."

Pasó su mano a través del holograma. "Pero hay un problema. Este sistema es tan reactivo que nuestras pruebas anteriores con voluntarios sin aumentación finalizaron en–" Buscó la palabra correcta– "fracaso." Asintió a uno de los técnicos.

Un video plano apareció en el aire. Mostraba a un oficial de la marina, un Teniente, al que se le estaba ajustando la armadura MJOLNIR. "Está encendida," dijo alguien fuera de la pantalla. "Mueve tu brazo derecho, por favor."