Halo: La caida de Reach

SECCIÓN III. SIGMA OCTANUS CAPÍTULO QUINCE

0000 Horas, Julio 17, 2552 (Calendario Militar)/ Puesto de Avanzada de Escaneo Remoto del UNSC Archimedes, en el borde del sistema Estelar Sigma Octanus.

El Alférez William Lovell se rascó la cabeza, bostezó, y se sentó en su estación de trabajo. La envolvente pantalla lo calentó.

"Buenos días, Alférez Lovell," dijo la computadora.

"Buenos días, sexy," él contestó. Habían pasado meses desde que el Alférez había visto a una mujer real –la fría voz femenina de la computadora era lo más cercano que tenía a una cita.

"Huella de voz, acertada," la computadora confirmó. "Por favor introduzca la contraseña."

Él tipeó: ThereOncewasAgirl.

El Alférez nunca había tomado demasiado enserio su trabajo. Quizás sólo porque hizo eso a través de su segundo año en la Academia. Y quizás era por eso había estado en la estación Archimedes por todo el último año, atascado en la tercera guardia.

Pero eso le agradaba.

"Por favor, reintroduzca la contraseña"

Él tipeó más cuidadosamente esta vez: ThereOnceWasAGirl.

Después del primer contacto con el Covenant, él casi había reclutado como conscripto justo después de la escuela, en lugar de eso, él se había ofrecido como voluntario.

El Almirante Cole había derrotado al Covenant en Harvest en 2531. Su victoria había sido difundida por todos los videos y hologramas a través de todas las Colonias Internas y Externas y por todo los lugares en camino a la Tierra.

Esa fue la razón por la que Lovell no trató de evadir el reclutamiento de oficiales. Él pensó que vería unas cuantas batallas desde el puente de un

Destructor, dispararía algunos misiles, acumularía unas cuantas victorias, y en el plazo de un año, sería promovido a Capitán.

Sus excelentes calificaciones le dieron acceso instantáneo a la OCS en la

Luna.

Sin embargo había un pequeño detalle, la maquina propagandística del UNSC había dejado fuera de sus transmisiones esto: Cole había ganado solamente porque superaba al Covenant tres a uno... y aun así, él había perdido dos tercios de su flota.

El Alférez Lovell había sido miembro de la Fragata del UNSC Gorgon por cuatro años. Había sido promovido a Teniente Primero, cayendo entonces a teniente Segundo y finalmente a Alférez por insubordinación e incompetencia vulgar. La única razón por la que no le habían echado del servicio era que el UNSC necesitaba a todos los hombres y mujeres a los que les pudiera echar la mano encima.

Si bien en el Gorgon, él y el resto de la flota del Almirante Cole habían pasado entre las Colonias Exteriores persiguiendo, y siendo perseguidos por el Covenant. Después de cuatro años de servicio espacial, Lovell había visto una docena de mundos *cristalizados. . . y billones asesinados.

Él simplemente había quebrado bajo presión. Serró sus ojos y recordó. No, él no se había quebrado; solamente tenía miedo de morir como todos los demás.

"Por favor, mantenga los ojos abiertos," la computadora le dijo.

"Procesando escaneo de retina."

Él había dejado la oficina de trabajo por labores de baja prioridad, y finalmente hacía un año que había aterrizado aquí. Por ese tiempo, no había más Colonias Exteriores. El Covenant las había destruido todas, y seguían presionando inexorablemente hacia el interior, lentamente tomando las Colonias Interiores. Había habido unas cuantas victorias aisladas. . . pero él sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que los alienígenas borraran a la raza humana de la existencia.