Душа дракона

Episode 2: Not finding peace

Алисента Хайтауэр

***

Алисента, одетая в тёмно-зелёное платье, сидела за длинным столом в зале Малого совета. Её тонкие пальцы медленно потирали виски, пытаясь унять пульсирующую боль, которая стучала в голове. Собрание затягивалось, а толку от него не было никакого. Свет факелов отбрасывал дрожащие тени на каменные стены, но даже их мерцание не могло отвлечь её от унылого зрелища. Голоса сливались в монотонный гул – бесконечные споры о поставках зерна, численности войск и укреплении стен Королевской Гавани. Никто не осмеливался говорить о главном: как остановить Вэйнис и её драконов с армией, которые были где-то за горизонтом, угрожая самому существованию их дома. Слова лордов были пустыми, а предложения – бессмысленными. Они словно переливали воду из пустого в порожнее, не понимая, что каждый потраченный впустую час приближает их к поражению.

— Предлагаю отправить ещё три сотни солдат в Речные земли, – провозгласил один из них, с важным видом разглаживая бороду.

Алисента с трудом сдержала стон. Речные земли! Да их уже и так затопили, как в прямом, так и в переносном смысле. Три сотни солдат – это капля в море, которая ничего не изменит, кроме как сделает их ещё более уязвимыми. Эти территории были под контролем Чёрных. Отправляя туда небольшие отряды, они не уменьшат численность войск противника в этих землях, а скорее нанесут вред себе.

Она с раздражением посмотрела на место, которое пустовало во главе стола. Эйгон должен был сидеть там, но он, как и всегда, предпочитал развлекаться в своих покоях. Эйгон вмешивался в дела государства только тогда, когда это было ему выгодно или когда он хотел показать свою власть. На какой-то момент она действительно подумала, что он взялся за ум и до него дошло положение, в котором они все оказались, но нет, всё это было ненадолго. Сейчас он был опьянён не только вином, но и победой в Тамболтоне. Предательство Ульфа Белого, одного из бастардов, призванных Вэйнис, на драконе, который переметнулся на их сторону, дало ему ложное чувство всемогущества. Он считал, что эта победа – переломный момент, который решит исход войны, но Алисента так не считала.

Её сердце наполняло беспокойство. После Тамболтона наступила подозрительная тишина. Чёрные словно затаились, выжидая. Алисента знала Вэйнис, свою бывшую подругу и падчерицу, и понимала, что эта тишина – не признак поражения. Вэйнис была сильной и умной, она не сдалась бы так просто. Эта тишина была затишьем перед бурей, и Алисента чувствовала, что грядет что-то страшное. Она ненавидела эту неизвестность, это чувство, что враг на шаг впереди.