Shiver

9. Karma is Artie

"Okay ka lang?"

Binulungan ko si Piedro habang kumakain kami ng dessert. Sa tingin ko naman ay naging maayos naman ang dinner with him and my family. Hindi ko nga lang talaga nagustuhan na sinapak ni Papa si Piedro kahit na wala naman siyang ginagawa dito - but he seems fine to me so I guess things are okay.

"I gues. Nakarating ako hanggang dessert. Your mom cooks so well. Busog na busog ako." Nakangiti siya sa akin. Hindi ko alam pero bigla akong na-off sa kanya. There was something in his eyes. Nakangiti siya pero hindi ngumingiti ang mga mata niya. I stared at him. Napakalawak ng ngiti niya pero ang mga mata niya ay may ibang sinasabi.

Suddenly, I didn't want to be near him anymore pero nanatili akong tahimik. Pakiramdam ko kasi ay may masama siyang pakay sa akin. Bigla ay napaisip ako.

He gave me back the McLaren and I believed him. He's nothing but good to me and yet something is missing. Para bang hindi totoo ang warmth na iyon na nanggagalin sa kanya.

Nang matapos ang dessert ay nagpaalam ako sa mga magulang ko na may kukunin lang ako sa silid ko sa itaas. Sinensyasan ko si Eiris na sumunod sa akin pagkatapos. Nauna lang ako sa silid ko, sumunod sa akin ang kapatid ko.

"What do you think of him?" I asked her. Mukhang naguluhan si Eiris sa una pero na-gets naman niya.

"Mukha naman siyang mabait ate plus he's very respectful kay Mama. Si Papa naman nasasakyan niya iyong mga sinasabi. He's older than you no? He's thirty - he's just right for your age." Wika pa sa akin ni Eiris. Namaywang ako. "Bakit ate, may problema ba?"

"He seems odd. Kinilabutan ako sa kanya kanina dahil nakangiti siya sa akin pero hindi naman umabot iyon sa mga mata niya. It's like there's a very dark secret inside of him that I should be careful about. Alam mo iyon, may iba sa kanya. I don't know why I'm only seeing this now. My god! Sinauli niya sa akin iyong McLaren to point something but what? That he's not a bad person? But then, my surname costs a lot of money - way more than just a McLaren!" I faced my sister. "Hindi kaya kinakaibigan niya ako para lang sa pera ng pamilya? He's only after the money, the power and the perks of being a Consunji!" Napaupo ako sa kama ko. I was shaking my head. Genuis ako, hindi ako dapat nagpapauto sa kanya.

"Sure ka na ba diyan, Ate? Bakit mo naman nasabi iyan?"

"Comparing the way he treated me while he knew that I'm just Hyan's driver and now that in his eyes, I'm a Consunji---"

"Te! Fucking Consunji!"

I rolled my eyes. "Fine! I'm a fucking Consunji!"

"Sa tingin mo kaya siya mabait sa'yo dahil doon?"

"Oo!" My mind is racing. Nag-iisip ako ng pwede kong gawin. How can I be so stupid? Niligawan niya si Hyan noon dahil akala niya ay madali lang ang lahat and now that he found out how hard it is to be around the Ice Queen, he chose me as an easy target. Putang ina! How can he think that I'm an easy target? Anak ako ng tatay ko at apo ako ng lolo ko - that must mean something.

"Ate, you seem so sure! Paano kung mali ka, paano kung gusto ka niya." I looked at Eiris.

"I'm a solder. My instinct never fail me. That and the Consunji genes meant a lot." I started phasing. Kailangan kong makaisip ng paraan para mapatunayan ko ang theory ko. Kung iyong Bio Chem nga naipasa ko. Kung sa PMA nga ako ang number 1 sa klase, ito pa kaya. Hindi niya ako mauuto.

"Sembreak mo diba?!" Sigaw ko kay Eiris.

"Yes, Ate. Why?"

"Sasama ka sa akin. We have some spying to do."

"Ayyyy bet ko iyan!"

Matapos ang usapan naming magkapatid ay bumaba na kaming muli para saluhan ang lahat doon. Sakto naman na pagbaba ko ay nakita kong kausap na ni Mama si Plata. Mukhang nagpapaalam na ito sa kanya. Kinalma ko ang sarili ko tapos ay lumapit ako sa kanila.