O Bardo na Taverna

Capítulo 2

Stephen despertou sentindo gosto de sangue.

— Já era hora. — disse o Mestre, sentado em uma poltrona ao lado de uma janela. — Há algumas regras que precisa entender.

— Onde... — Stephen tinha a cabeça dolorida e os olhos embaçados. — Onde estamos?

— Não importa. Deve estar com fome. — jogou um pequeno saco com alguns grãos. — Coma.

Stephen comeu. Tinha gosto de cevada.

Quando olhou para o canto da sala, o pequeno lorde se sobressaltou.

— Quem é esse?

Havia um garoto jogado no canto da sala, com os braços e pernas amarrados e a boca amordaçada. O Mestre olhou para o rapaz e abriu um sorriso.

— Ele vai matar você hoje.

Stephen se afastou do Mestre em um pulo assustado.

— Me... Matar? — ele sussurrou.

— Está com medo? — perguntou o kravani. — O corajoso Loren, aquele que faria de tudo para viver eternamente, está com medo? — puxou uma adaga de trás do pescoço e tocou o peito do pequeno senhor com sua ponta. — Responda agora, seu pedaço de merda. Você está com medo?

Um kravani precisa conhecer a morte melhor que conhece a si mesmo, ele lembrou. Sabia que o Mestre o mataria sem hesitar caso fosse necessário. Ele de fato sentia medo, mas sabia que devia lutar contra isso.

— Sim — disse, por fim. — Estou com medo. Mas o medo nós esprememos, assim como um cravo.

O Mestre sorriu. Foi até o garoto no canto e retirou a mordaça. O rapaz gritou, pediu por misericórdia, chorou, chorou e chorou novamente.

— Cale a boca, covarde. — o kravani disse ao garoto amarrado. — Vou desamarrar você agora. Saiba que matarei você em menos de um segundo se você tentar alguma gracinha.

— Eu não quero morrer. — o garoto choramingou.

— Ninguém vai lhe matar. — o Mestre disse. — Você é quem vai. — e apontou para Stephen. — Consegue fazer isso, rapaz? Cortarei suas amarras, e assim que eu ordenar você deve cravar essa adaga no peito do Lorde Loren ali. Fará isso?

— Eu não... — o rapaz hesitou. — Eu não sei. Ele...

— Ele é um nobre, garoto. — o Mestre sussurrou. — A família dele pisa em pessoas como você, lavradores e carpinteiros. — a adaga agora estava nos peitos do garoto. — Ou você o mata, ou eu mato você.

O rapaz assentiu, relutante e assustado demais, e o mestre começou a cortar suas amarras.

— E se der errado? — Stephen disse. — E se eu simplesmente morrer?

— Você irá morrer, pequeno senhor. — o Mestre sorriu. — Nosso Edmund aqui lhe matará.

Quando o rapaz finalmente se soltou das amarras, Stephen sentiu um arrepio na nuca. Irei morrer, pensou. É seu sonho, seu imbecil. Por que tem tanto medo?

O Mestre se aproximou.

— Está preparado?

Não.

— Sim, Mestre.

O kravani retirou de dentro de seu manto uma tira vermelha fina e a amarrou no pulso de Stephen. Vermelho, o pequeno lorde refletiu. A cor da morte.

— Para que o primeiro ritual seja bem sucedido é preciso que o iniciado esteja vestindo o Vermelho. — disse o Mestre. — Seja uma pintura no corpo, um manto, ou um pequeno pedaço de pano preso ao pulso. — aproximou a boca do ouvido de Stephen. — Sem o Vermelho, sua vida terminaria agora.

Stephen não entendeu.

— Mas eu morrerei. Minha vida acabará agora.

O outro sorriu.

— Stephen Loren morrerá agora — o Mestre tinha os olhos brilhantes como uma lua cheia. — Mas você... Você é mais que o filho de um Lorde. Você é mais que um Loren. Você é mais que carne. — o Mestre ficou mais sério. — Hora de dar adeus a Stephen.

Adeus, ele pensou.

Edmund se aproximou, seus olhos em lágrimas e as mãos trêmulas.

Ele é medroso demais.

— Mate-me! — Stephen gritou. — Mate-me ou morra, seu pedaço de merda!

O olhar do rapaz se transformou de medo à raiva em fração de segundos. Ele apressou o passo e Stephen fechou os olhos. Até que sentiu uma pontada em seu peito, a lâmina cortando sua carne e penetrando em seu corpo. Caiu sobre os joelhos, sangrando e arquejando, esforçando para não gritar. Abriu os olhos, mas tudo que via era a morte. Sentiu gosto de morango na boca, e isso lhe fez sorrir.

— Sortus Morthi —Stephen disse antes de morrer.