Жизнь под чужим солнцем

24.

- Благородная Нинет, я предлагаю вам маленький заговор.

- А большой нельзя?

- Маленький, с большими последствиями.

"31 июня"

- Где Бэкки? - упавшим голосом переспросила Гермиона.

- Насколько мне известно, она с миссис Мид. Ты же знаешь, что в это время они обычно гуляют в саду. И не говори, что это стало для тебя сюрпризом, - Малфой безразлично пожал плечами и продолжил подниматься по лестнице. - У тебя очередная блажь?

Но Гермиона, ничего ему не ответив, бросилась в холл. Мысли путались, и она никак не могла ни на чем сосредоточиться. Если только все обстоит именно так, как она предположила…

Никогда еще путь из гостиной до холла не казался ей таким длинным. Споткнувшись на высоких каблуках, она охнула от сильной боли и присела, схватившись за лодыжку. Из глаз брызнули предательские слезы, но, превозмогая боль, она заставила себя подняться на ноги и пойти дальше.

Раз, два, три. Гулкие шаги по каменному полу отдавались эхом где-то внутри головы, и ей казалось, что этой дороге никогда не будет конца.

Только бы она ошиблась! Только бы она не опоздала! Только бы…

Но какой-то внутренний голос, словно насмехаясь, нашептывал ей, что все ее страхи и подозрения не напрасны. Что время записок с того света и привидений в саду прошло, и угроза, нависшая теперь над ней и ее семьей, вполне реальна.

Высокие двустворчатые двери возникли перед ней как-то совсем неожиданно, и Гермиона что есть силы толкнула их, впуская в сумрачный холл яркий острый свет летнего дня. Она зажмурилась в первую секунду, давая глазам возможность привыкнуть, а потом быстро сбежала с крыльца.

- Бэкки! Бэкки!

И в тот же самый момент она почувствовала, что железная рука, сжимавшая ей сердце, разжалась, и она глубоко вздохнула, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Она услышала звонкий смех дочери и, расслабленно улыбнувшись, медленно пошла к качелям, на которых сидела девочка и, отталкиваясь ножкой от земли, слегка раскачивала их.

- Мамочка, - увидев Гермиону, Бэкки замахала ей рукой, - посмотри, что умеет миссис Мид!

Гермиона перевела взгляд чуть левее, где в кресле-качалке сидела с вязанием в руках гувернантка ее дочери. Все как всегда: строгое платье, высокая прическа и несколько массивных перстней на пальцах. Она слегка манерно покачала головой, мягко улыбнувшись своей воспитаннице.