היה קריר בחוץ כשיצאנו מהמונית. רוחות חלשות נשבו והביאו איתן ריחות טעימים שהגיעו מהמסעדות הפתוחות. סגרתי את הסוואטשרט שלי והסתכלתי לעבר ניק וג׳סיקה.
"אני לא מבין למה גררתם אותי לזה." אני אומר.
ניק נאנח. "זה לא יהיה עד כדי כך גרוע. זו רק פגישה עם חברים."
"כן, חברים שלכם. לא שלי. אני אהיה אומלל." אני מגלגל את עיניי לעבר ג׳סיקה. היא לא מגלה כלפיי חמלה. היא רק עומדת בשמלה הקצרה שלה ומחייכת לעבר החלון השקוף שבמסעדה האסיאתית.
עברו שבועות ואמה לא דיברה איתי, אפילו לא פעם אחת. זה היה מרחק קשה. התקשרתי אליה כמה פעמים, אבל היא רק הכחישה אותי בכל פעם.
ניק ונעמי חוגגים היום חודש של זוגיות. ג׳סיקה חוגגת שבוע של זוגיות עם החבר החדש שלה, שאותו עוד לא זכיתי להכיר. היא רק פטפטה עליו המון. קוראים לו פטריק והוא שחיין מעולה, לפי דבריה.
"תראו את פטריק שלי." ג׳סיקה מצביעה לעבר החלון השקוף. הוא חושף שולחן ערוך שמסביבו יושבים בחור ובחורה. נעמי ופטריק, אני משער. את נעמי זכיתי כבר לראות. ניק הביא אותה לכמה פגישות. אנחנו נכנסים אל תוך המסעדה ומתיישבים סביב השולחן. ניק מתיישב לצידה של נעמי, וג׳סיקה רצה אל פטריק; בחור בלונדיני גבוה ומאיים עם מבט שחצני.
"שלום לכולם." פטריק מחייך חיוך ישר.
הבגדים והתספורת שלו זועקים 'עושר' והישיבה שלו מסמלת נינוחות. אני מביט בו למשך עוד כמה שניות, ולא מצליח לזהות איפה נמצא הקשר בינו לבין ג׳סיקה רוג׳רס. הוא כורך את זרועו סביבה והיא מתחפרת בתוכו. נעמי לוחשת משהו באוזנו של ניק והוא מהנהן ומשפשף את זרועה. אני בולע רוק. הערב הזה הולך להיות טעות גדולה. אני משלב את ידיי ובוהה בשני הזוגות.
נעמי מסתכלת עליי. "אליוט, הכול בסדר?" היא מחייכת. אני מהנהן במהירות ופותח את התפריט שלי. אני מעביר את הדפים בתקווה למצוא משהו שאני אצליח להבין מהו. פאד קפאו. מה זה אמור להיות?
"אורז לבן עם בשר קצוץ וביצת עין." פטריק נועץ את עיניו בתפריט שלי. הוא מוסיף חיוך. "מנה טעימה. אני ממליץ."
"כן, ידעתי מה זה אומר." אני משקר, וכשהוא מסיט את מבטו אני מעז לגלגל את עיניי. אני ממשיך לדפדף בתפריט בחוסר הבנה מוחלט. כשהמלצרית מגיעה, פטריק לוטש בה את עיניו ומתחיל לדקלם.
"נקח למנות ראשונות את החמוצים היפניים וחצילים מאודים. תביאי גם לחם... כן, לחמניות מאודות זה טוב. אני רוצה את הסלמון המעושן, ולה תביאי את ה – מה אמרת שזה? אה כן, היא רוצה רק עוף מוקפץ." פטריק מסתכל על ג׳סיקה. "זהו? זה כל מה שאת רוצה?" הוא מהנהן ומעביר את עיניו אל המלצרית שוב. "תביאי לנו קנקן מים לבנתיים."
YOU ARE READING
Struggling | התמודדות
Teen Fictionבאותו אירוע הוא לא ציפה למצוא את החידה הכי קשה שיתעסק בה בחייו. היא הייתה גדולה ממנו, מסובכת וחוצפנית, ובכל זאת, הוא לא הצליח להפסיק להתעסק בה. אליוט וואלקר, תלמיד ממוצע שבחייו היו לו מעט מאוד חברים, צריך להתמודד עם הצטרפותו לבית ספר חדש - תיכון חדש...
