La quête de l'île céleste

Chapitre 14 : Quand le brouillard s'atténue...

- En fait, je la connais déjà. J'aurais aimé vous demander autre chose...

La jeune fille sortit la brochure à demi froissée de sa poche et la déplia sur le comptoir.

- J'aimerais savoir où se trouve... ce pic, fit-elle en désignant le nom Eressëa imprimé sur le fin papier.

Ilywen n'aimait pas regarder les gens dans les yeux. En vérité, elle n'avait même pas l'habitude d'observer simplement leur visage... Chez elle cela n'était absolument pas spontané. Mais à ce moment, elle savait qu'elle n'était certainement pas la première à poser cette question ; une personne qui connaissait un peu le coin et qui aurait remarqué ce singulier pic sur la brochure s'empresserait d'en demander la situation au refuge. Et si la jeune slovène savait quelque chose et qu'elle désirait le cacher, son visage la trahirait au moins un court instant.

Tout en parlant, elle fixa donc la gardienne avec attention et constata non sans satisfaction que celle ci semblait s'être crispée pendant une fraction de seconde. Ce fut très bref toutefois et la jeune femme retrouva aussitôt un masque relativement souriant et professionnel.

Évidemment, cela avait suffit à ce que Ilywen se tienne désormais sur ses gardes.

- ... Vous ne l'avez trouvé sur aucune carte ?

La petite alpiniste secoua négativement la tête.

« - C'est normal, affirma la gardienne. Eressëa n'est pas un lieu qui attire les foules. C'est un petit point de vue sans grand intérêt. Ce n'est même pas un sommet en fait.

- Vraiment ? fit Ilywen d'un ton faussement étonné.

- Et non. Actuellement, la nuit et le brouillard ambiant ne permettent pas que je vous montre précisément sa situation mais c'est un sous-pic, une épaulette qui se trouve sur la crête à droite du vallon. Demain matin, si le ciel s'est suffisamment dégagé, vous pourrez le voir. »

Elle poussa un petit rire désabusé.

« - Je ne pense pas que cela vous apporte grand chose de monter là haut.

- Probablement pas... Quoique. Cela dépend, tout compte fait. Sur quels paysages donne ce promontoire ?

- Sur la face nord-est du Triglav et la vallée de Zadnjica. Il est vrai que si vous cherchez à grimper au Triglav par l'arête correspondante, la vue d'Eressëa est satisfaisante. Par contre, ça n'est pas la meilleure ; je vous suggérerais de monter sur le sommet qui se trouve derrière. C'est lui qui possède la vue la plus ouverte sur ce coin. »

Ilywen fit une petite moue et posa son menton dans le creux de ses paumes tout en réfléchissant.

De toute évidence, son interlocutrice n'avait pas l'intention d'évoquer autre chose qu'un promontoire. C'était problématique ; dans le cas hypothétique ou l'Institution se trouvait dans les environs, tout ceci était vain si les gardiens avaient un argumentaire trompeur sans faille. Si jamais elle ne faisait pas allusion elle même à la présence du bâtiment, elle n'allait pas avoir le fin mot de l'histoire – si fin mot il y avait.

Au diable la prudence. Elle devait pousser la jeune femme à en dire plus.

- Y a-t-il quelque chose de particulier vers là bas ? demanda-t-elle innocemment.

- C'est à dire ?

- Je ne sais pas... Un village... ou un bâtiment nommé... Eressëa.

- Mais enfin de quoi parlez vous ? Il n'y a que des montagnes et des refuges ici.

La gardienne paraissait sincèrement surprise. Peut être trop surprise d'ailleurs. Avait-elle saisi l'allusion ? Dans tout les cas cette première approche se soldait par un échec. Ilywen se résigna et pris une grande inspiration.