Sacrificiu

Capitolul 40

Emily o lasă pe Olivia cu Sara, și plecă sa îl sune pe Darren. După câteva secunde acesta răspunse:
- Alo, Darren, ai ajuns acasă? Ai reușit să vorbești cu Max?
- Da, Em. Am ajuns. Insa nu am putut vorbi cu Max. Acesta e prea absorbit de povestea spusă de mama, așa că singura care poate sa ii spargă acel minunat castel de gheață e chiar ea. Așa că trebuie să găsim un mod în care chiar ea sa o spună. Iar pentru asta am un plan.
Darren incepu sa ii povestească fetei planul său, iar Emily zâmbi. Știa in adâncul sufletului că planul e unul reușit. Iar Vivian se va trăda singura.
— Bine, Darren. Le voi spune tuturor planul acesta. Ne vedem mâine, te iubesc.
— Și eu te iubesc, Em.
Fata zâmbi și închise telefonul, apoi se întoarse la Olivia și Sara. Observând că sora sa deja adormi. Așa că profita de situație și îi povesti Oliviei planul pe care îl avea cu Darren, iar femeia imediat accepta fericita sa o ajute.
Ziua următoare Emily plecă de acasă înainte de a se trezi Sara. Avea prea multe de făcut, înainte de a-și pune planul în aplicare.
Ajunsa la reședința familiei Reed, cei doi au fost imediat întâmpinați de Vivian, care le zâmbea. La vederea ei Emily își dădu neobservat ochii peste cap și îi zâmbi la rândul ei. Apoi privi casa care era toată aranjată și își strânse nervoasă pumnii. Darren observa, așa că o lua de mână.
— Emily, cum se simte fratele tau? Totul bine cu el?
— Da, mama.
— Mă bucur enorm. Acum vino cu mine.
Vivian o lua de mână și o duse până lângă o masa plină de flori.
— Deci, din moment ce nu ai fost tu, am supravegheat eu pregătirile, iar cum Max a vrut ca nunta sa fie făcută aici, totul trebuie să arate minunat. Însă știu că ție îți place sa ai grija de decorațiuni, așa că m-am gândit să aranjam florile în buchete mai mari, apoi să le punem prin unele colțuri. Tu ce spui?
Emily nu raspunse, iar Vivian observa, așa că își trecu o mana prin fața ochilor ei și zâmbi.
— Emily, la ce te gândești?
— Mă gândeam că florile acestea au suferit mult pentru a ne aduce nouă fericire. Nu-i așa, mama?
Zâmbetul femeii dispăru și o privi un pic nervoasă, iar Darren observa asta, așa că se apropie de cele două înainte ca Emily să mai spună ceva.
— Mama, nu te îngrijora. Emily e foarte obosita deoarece aseară a stat aproape toată noaptea trează, iar acum aici sunt o grămadă de pregătiri de făcut. Insa, i-am spus și în mașină că totul va fi bine, mama e aici, se va ocupa și ea de tot, iar petrecerea și nunta vor fi grozave.
La auzul cuvintelor Vivian își ridică uimită o sprânceană. Iar el observă, așa că continuă să vorbească:
— Știu ca înainte am fost împotriva acestei nunti, însă, mama, îmi iubesc fratele, așa că vreau să îl văd fericit. De aia îi accept decizia. Așa că pot conta pe ajutorul meu în organizarea acestei nunti.
Cu aceste cuvinte o lua pe Emily de mână și pleca alături de ea. Pe când Vivian rămase acolo încă uimită de situație.
Se apropie vremea ca invitații să sosească, asa că Darren pleca să îl vadă pe Max. Dorea să afle dacă e gata, iar pe lângă asta plasa în camera lui, o fotografie cu el, iar alături fiind poză Mayei. În timpul acesta Max ieși din dus. Iar Darren îl îmbrățișa.
— Max, felicitări. Nu ai idee cât de fericit sunt știind că ai reușit să uiți trecutul și să mergi înainte.
Max îl privi surprins de reacție, însă Darren îi zâmbi și se desprinse din îmbrățișare.
— Știu, că poate nu mă crezi, însă sunt cu adevărat fericit. Așa că îmbracă costumul de mire si hai sa coboram. Oaspeții incep sa se adune.
Max nu mai auzi ultima parte, căci se îndrepta glonț spre noptiera unde era poza lui alături de cea a Mayei.
— Darren, cine a pus asta aici?
— Eu. Oricum de azi această cameră va fi a voastră. Însă, hai să lăsăm vorba. Îmbracă-te. Toți te așteaptă jos. 
Cu aceste cuvinte pleca, iar Max privi nervos fotografia, apoi o aruncă în perete.
Jos toată lumea se adună. Chiar și Maya ajunse, fiind aranjată din cap pana in picioare. La braț cu tatal ei îndreptându-se spre Vivian și Justin. Bărbatul dori să întrebe ceva, însă nu reuși căci Maya i-o lua înainte.
— Doamna Reed, când începe ceremonia?
Vivian zâmbi, și o mangaie drăgăstos. 
— Imediat cum va veni și Max.
Ea zâmbi mulțumită, însă tatăl său dădu nemulțumit din cap.
— Îmi pare rău, doamna Reed. Însă eu sunt mai de modă veche. De asta m-am consultat cu cineva, iar momentul favorabil pentru ceremonie e exact peste o oră.
Femeia păru un pic dezamăgita, însă tăcu și acceptă.
Pe când Emily îi aduse în casă pe Olivia, Cris și Ian. La vederea celor trei, Vivian simți o ușoară stare de nervozitate. Așa că își ceru scuze de la tatăl Mayei și pleca spre ei.
— Olivia, ce fericire sa te vad. Scuze că nu te-am invitat, însă credeam că vrei sa stai cu fiul tău.
— Nu e nimic, Vivian, am venit doar să vă felicităm.
— Oricum, sper să rămâneți și să vă bucurați pentru Max.
Olivia dădu din cap, iar Vivian pleca nemulțumită. Simțea că ceva e la mijloc, însă tăcu, mai ales că preotul deja ii chema pe cei doi la altar, pentru a încheia nunta.
Max deja era acolo, și simțea cum un nod i se puse în gât la vederea Mayei, care se apropia mandra de el. Și imediat imaginea Sarei îi veni în minte. Ceea ce îl făcu să fie și mai nervos. Mai ales că Maya deja se află alături și îl luă de mana. În timp ce preotul incepu să vorbească. Însă nu reuși să spună prea multe căci un glas din mulțime îl opri. Toți invitații s-au ridicat în picioare, iar Vivian se îndrepta nervoasă spre Olivia care opri ceremonia.
— Olivia, ce naiba se întâmplă?
— Îmi pare rău, Viv, însă la nunta se da un cadou, iar eu vreau sa ti-l dau acum.
— Nu poate aștepta?
Olivia dădu negativ din cap, apoi îi făcu semn lui Cristian să îi aducă cadoul. Băiatul îi înmâna o valiză, iar Vivian o privi sceptică. Și totuși Olivia îi întinse valiza.
— Aici e ceva ce îți aparține. Iar acum vreau sa îți returnez totul. Poți să ii dai lui Max, sau...
Vivian o opri și o privi nervoasă.
— Ce e în valiza, Olivia?
Brusc privirea Oliviei se întunecă și răspunse furioasă:
— Aici e demnitatea fiicei mele. Și prețul pe care l-ai plătit pentru libertatea lui Max.
Toți priveau șocați, cele mai șocat fiind Max, care nu înțelegea nimic din ceea ce se întâmplă.
— La, naiba, Olivia! Ce dracu e în geanta?
— Aici e neajutorata fiicei mele. Lucrul ce a făcut-o să divorțeze de cel pe care îl iubește. Aici e milionul tau, Vivian!
Cu aceste cuvinte aruncă valiza la picioarele femeii și o privi cu dezgust.
— Și, da, Vivian. Acum fata aia mica si prostuță sta si se ascunde de toți, prefacandu-se ca e bine. Iar voi aici petreceti. Da, Maya e nora ideala pentru tine, pe când fiica mea, care muncește zi și noapte și nu are un statut atât de mare ca și al vostru nu se potrivește. Gata, asta ai dorit? Sa o dai afară din viața lui Max?
— Opreste-te, Olivia! Ajunge cât ai spus!
— Nu! Acum eu am să vorbesc, iar tu ai să asculți. Fiindcă ceea ce ai făcut e inacceptabil. Iar ceea ce spun eu se numeste adevăr. Pe când tu cu banii tai închizi gura tuturor. Însă nu și a mea. Nu acum! Dacă știam că Sara va face așa ceva pentru a-mi salva fiul, mai bine îmi dădeam eu viața, dar nu aș fi acceptat această propunere!
Max veni socat la Vivian și o întoarse cu fața spre el.
— Mama, e adevărat?
— Nu, Max! E un nou truc de-al Sarei să te facă să o iei înapoi. Nu îi crede.
Cu aceste cuvinte îl luă pe Max de acolo și se îndrepta spre altar spunându-i părintelui să înceapă din nou ceremonia, însă nu reuși căci Olivia o ajunse din urmă.
— Serios? Sara inventează povesti? Biata de ea nu a spus nici măcar un cuvânt împotriva ta, doar tu poți așa ceva. Doar tu te poți juca cu sentimentele oamenilor.
Olivia tăcu, iar Emily îi făcu semn lui Darren să intre în joc.
— Mama soacra, ți-a spus Sara asta? E o adevărată mincinoasă. De fapt mama s-a dus să o aducă acasă, însă ea ca și răspuns i-a dat actele de divorț. Așa că cea care se joaca cu sentimentele oamenilor e Sara.
— Atunci, Darren, întreabă-ti mama de ce i-a dat Sarei acești bani?
— Mama!
Țipătul lui Emily îl făcu pe Darren să tacă și toți să își întoarcă privirea spre ea.
— Imi e rușine că ești mama mea. Îmi pui familia într-o stare stânjenitoare. Iar dacă ar fi să o credem pe Sara cine știe ce s-ar întâmpla. Mai ales că mi-a spus ca mama a amenințat-o  cu moartea dacă nu semnează actele de divorț.
Emily termină de vorbit, iar toți si-au întors privirile spre Vivian, care părea socata de cuvintele lui Emily. Nimeni nu se aștepta la așa ceva.
— Mama, ai amenințat-o pe Sara cu moartea?
— Da, Darren. Mama ta ar fi în stare de orice pentru a-si îndeplini scopurile.
Justin auzi și își duse șocat mâinile la gura așa că se apropie și el de ea.
— Viv, e adevărat? Ai amenințat-o pe Sara?
Toți au început să îi pună întrebări, iar Vivian își duse nervoasă mâinile în cap și începu să țipe disperată.
— E o minciună! O foarte mare minciună! Fata aia spune minciuni, iar voi o credeai! Nu am amenințat-o. Eu doar i-am dat milionul.
Cu aceste cuvinte se întoarse spre Max și începu să vorbească.
— Da, i-am plătit banii! I-am dat pentru a semna actele de divorț!
Toți priveau șocați, iar Emily, Darren și Olivia zâmbeau fericiți. Planul lor dădu roade.
— Și ce vina am eu în asta? Nu am nici o vina. Nici una!
Vivian tipa, iar Max îi făcu semn sa taca.
— Mama, tu ești cea mai vinovată. Din cauza ta se întâmplă toate astea. Din cauza ta era să îmi pierd iubita. Doar tu ești vinovată! Din cauza ta am pierdut-o pe Sara mea.
— Max...
— Nu, mama. Acum tu vei tăcea. Mi-a ajuns!
Cu acest cuvinte se întoarse spre Maya și își împreună mâinile în fata ei trist.
— Îmi pare rău, însă nu te iubesc. Cea pe care o iubesc acum suferă singura. Așa că plec să îi alin durerea. Îmi pare rău.
Cu aceste cuvinte pleca, însă Vivian îl opri.
— Dacă pleci acum, nu mai ai ce căuta în această casă!
— Atunci la revedere, mama! Eu nu mai pot trăi nici un moment fără iubita mea.