La plume & l'Oiseau [sous contrat d'édition]

Chapitre 15 - Choix du Cœur

• ° •

Plus rien ne bougeait. Tous les yeux étaient rivés sur moi. Seulement moi, et aucune attention n'était accordée à mes compagnons. Je déglutis nerveusement. Mon cœur battait avec la seule force de l'adrénaline et du gène. J'avais toujours haï ces situations, même dans mes rêves. Sauf que là, j'étais bel et bien éveillée. L'Assemblée devait compter une bonne centaine d'âmes. C'était oppressant.

« Mes chers Novices, clama alors Chef Marius, en faisant raisonner loin sa grande voix. Aujourd'hui est un jour spécial. Je vous ai réuni ici pour vous annoncer solennellement l'arrivée de l'Élue. »

J'écarquillai grand mes yeux sur ce dernier mot. Moi ? Une élue ? Impossible ! Et puis, c'était insensé enfin ! Pourtant, je sentis le corps d'Alix et de mes autres amis se crisper. Cyprien, quant à lui, me fixait de son regard vert, brillant de stupéfaction. J'allais ouvrir la bouche pour protester, pour me défendre. Je n'en avais guère eu le temps, puisque Chef Marius reprit.

« Tous les Azuriaux qui ont eu un apprentissage digne de ce nom dans ce repaire savent de quoi il s'agit. Dans les fins fonds de la Memory, là où les parchemins du Passé et du Futur de nos membres du clan reposent, est écrit notre début, notre présent, et notre fin. »

Je trouvais ça tellement poétique... Ce délire de parchemins, qui relataient toute l'histoire de chacun des êtres du clan, et même leur futur... C'était quelque chose qui me fascinait. Cependant, quelque chose me dérangeait... Eux savaient. Moi, qui n'était pas encore faite Novice, ne comprenait absolument pas à quoi Chef Marius faisait allusion. Alors, je l'interrompis, malgré moi et mon excellente politesse. Ironie, bien sûr !

« Pardonnez mon interruption, Chef Marius, mais je ne sais vraiment pas de quoi vous parlez... Dois-je vous rappeler que je viens seulement d'arriver en ce lieu, et que je ne suis même pas Novice ? »

La foule ne put se retenir un hoquet de stupeur, qui eut l'effet d'une vague sur mon âme, qui sombra dans ses courants tumultueux. Des murmures suivirent son passage, ce qui me donna des frissons. Qu'avais-je de si important à la fin ? Je perdais patience.

Je vis Romain s'approcher de moi. Alix déposa sa main sur mon épaule. Elle semblait... tendue. Prête à réagir à n'importe quoi, comme si j'allais défaillir. Je ne comprenais pas pourquoi, mais en tout cas, ce que j'allais ouïr n'allait pas être une gentille griffure de chat. Non. Mais plutôt une entaille de griffe de tigre, de lion, de rapace ou d'autres animaux féroces qui blessaient d'un seul coup. Qui faisait souffrir. Qui faisait mal. Je me préparai à recevoir ma gifle, la gorge sèche, le ventre noué.

« Bien. Je ne voulais pas te l'annoncer ainsi. Ni même devant tant d'âmes : c'est indiscret. Mais comme tu seras amenée à le savoir au bout d'un moment, autant aller droit au but. (Il s'approcha de moi, planta son regard uni dans le mien.) Astrid, tu es l'élue du cœur pur et sage de Free : l'Élue de la Justice et de la Liberté. Tu es celle qui nous libérera de notre pire ennemi, le Clan de la Nuit, et qui fera triompher la juste vérité de ton histoire. »

Alix avait bien fait de se planter près de moi. Je sentais ma tête tourner. Tous ces aveux d'un coup à imprimer, et faire avaler... Je me prenais bien plus qu'une claque : c'était un poignard qu'on me plantait dans le cœur !

Comment avais-je pu vivre sans savoir que des destins dépendaient de ma minable vie ?

Cela me faisait un véritable choc... Savoir tous ces gens, en face de moi en danger... Un danger que je ne connaissais que vaguement... Oh ! Et Alix ! Elle aussi était en danger ! Comme Romain et les autres... Oh... Mes nerfs craquaient enfin : je sentais les larmes monter comme le courant d'un fleuve, remontant sa source. J'étais seule, dans ma quête...