Zayn acababa de tomar un trago del transparente líquido cuando, al escuchar esas palabras, se atragantó y escupió cada gota sobre el suelo.
- ¿Qué?
- Steve Harri. Tu novio. - Nick prácticamente cantó las palabras con una melodía de Katie y Steven sentados en un árbol, B-e-s-o-.
Colocó de golpe el agua en la encimera.
- No es mi novio. Nuestro hermana quería que tuviera una cita con su amigo, pero le dije que no.
- Ah ¿De verdad?
- Sí, de verdad.
- Por el modo que Gemma habló - continuó - el muchacho de Stevie y tú ya planeaban la boda.
Con la boca abierta, la mirada se fijó en Liam.
Cruzó los brazos sobre el pecho con una furiosa nube tormentosa reflejada en el rostro. Nick continuó hablando, diciendo algo sobre flores e iglesias, pero apenas lo oyó. Continuó mirando a Loam. Parecía listo a saltar sobre alguien -a saber sino era sobre el- y absorbía cada palabra que Nick pronunciaba como si fueran el evangelio.
Los puños se apretaron, aplastando la botella. ¿Qué clase de hombre creía Liam que era? Hacía sólo un momento, lo había besado, lo había tocado, casi habían hecho el amor, ¿Y ahora creía que era capaz de casarse con otro hombre?
¿Realmente pensaba que carecía de honor? Obviamente. ¿No había dicho antes que simplemente lo quería para conseguir convertirse en rey?
¡Los hombres eran idiotas!
- Nunca he visto antes a ese tipo - dijo rígidamente, tanto a su hermano como a Liam.- Y tampoco tengo ningún interés por verlo.
- Bien. Ésa es la razón por la que vine a verte. - Confesó Nick preocupado, acariciándose la bien afeitada barbilla. - Quería advertirte que te mantuvieras alejada de Steve. No quiero que termines con un poli.
El tono le hizo sospechar y colocó las manos en las caderas.
- ¿Y con quién quieres tú que yo termine?
- Te iba a recomendar uno de mis compañeros. Un tipo agradable. Las chicas van como locas tras él.
- ¡Ya es suficiente! - Frunciendo el ceño, Liam avanzó hacia Nick, dispuesto a arrancarle la lengua al hombre con tal de impedirle que dijera otra palabra. Se sentía ¿Incrédulo?...Quizás ¿Furioso? Sin duda. _Zayn y su hermano hablaban alegremente de otro hombre, de su matrimonio con otro hombre, y eso no le gustaba nada! De hecho, el pensamiento casi lo volvía loco. No la creía capaz de hacer el amor con un hombre mientras estaba prometido a otro, pero aún así la furia no disminuyó.
Lo necesitaba, y no le permitiría a ningún otro hombre tocarlo. ¡No porque el pensamiento de otro hombre gozando del dulzor de Zayn enviara un vendaval de fría rabia a través de su cuerpo, sino porque ahora le pertenecía, su tiempo, su cuerpo, y su corazón, y no la compartiría!
Liam casi había alcanzado al hermano de Zayn, con intención de pulverizar ese brillo intenso en sus ojos, cuando Nick, sonriendo abiertamente, alzó las manos para rechazar el inminente ataque.
- Desde luego, he cambiado de idea, Liam. Eres perfecto para el. De verdad. Mi compañero palidece en comparación.
Liam se quedó inmóvil. La retractación de Nick lo calmó un poco, pero esa no fue la razón por la que se detuvo. Acababa de tener una revelación alarmante. No sentía simple lujuria por Zayn, no lo necesitaba simplemente para salvarlo. Se preocupaba por el. A pesar de todos los esfuerzos por impedir que tal cosa ocurriera, sólo había necesitado unas horas para que la obsesión se volviera más profunda. Había compartido su vida con el, lo había visto retorcerse por el placer que le había dado a su cuerpo, y ahora se había hundido más profundamente bajo su hechizo. El conocimiento lo abrasó y maldijo su propia estupidez. ¿Por qué? ¿Por qué se había permitido el interesarse por un humano? ¿No había aprendido nada con Maylyn?
Al menos no había sido lo bastante tonto como para enamorarse de el. De todos modos, se preocupaba por Zayn y lo quería con él. Sólo durante un tiempo. Antes, había considerado la posibilidad de llevárselo a su casa y había desechado la idea porque no quería convertirlo en su compañero de vida. Pero ahora, la idea tenía mérito. Podría casarse con el ,no para siempre, desde luego, pero si una unión temporal ventajosa para ambos.
En su mundo, no había existido nunca antes una unión temporal pero, pese a todo, estaba dispuesto a hacer una excepción. Zayn era, quizás, demasiado valiente, demasiado franca para su tierra, pero con la dirección apropiada tales cualidades podían ser corregidas.
Nunca una solución había sido tan simple. Se casaba. El le confesaba su amor, y se lo llevaba a su mundo. Luego se acostarían una, y otra, y otra vez. Cuando se preocupara demasiado por el, simplemente la devolvería a su casa.
Perfecto.
De pronto, Liam sonrió ampliamente, contento.
La fuente de su ira, Nick se sentó cómodamente sobre el sucio mostrador que había detrás. - .¿Te dedicas a algo más que al modelaje, Liam?¿Como empleado de seguridad? ¿O inteligencia militar? Juro por
Dios que tienes la misma mirada cautelosa que tiene Gemma y Erik
- ¿ Quién es Erik? - exigió Liam con furia renovada.
Zayn le pegó un manotazo en el hombro.
- ¿ Qué pasa contigo? Erik es mi hermano.
Liam niveló de nuevo las cejas.
- ¿Cuántos hermanos tienes?
- Cinco. Cuatro están dispersos por todo Texas, y otro vive en Nueva Orleáns.
- ¿Y bien? - Exclamó Nick, obviamente disgustado de que ignoraran la pregunta. - ¿Haces algo más aparte de
ser modelo?
Zayn contestó por él.
- Es un manitas. Es capaz de reparar cualquier cosa y lo he contratado temporalmente.
Su hermano chasqueó la lengua.
- Exactamente ¿Cómo le pagas los servicios?
Esta vez, Zayn golpeó a su hermano en el hombro. A diferencia de Liam, que apenas había reaccionado, Nick se estremeció.
- Di otras palabras parecidas a esas - gruñó - y te patearé personalmente el culo.
Liam rió, feliz de que tales amenazas no las reservara sólo para él.
- Tengo el presentimiento de que voy a irme de aquí, siendo un hombre rico. - Los oscuros ojos de Nick brillaron con malicia.
Zayn le pegó otra vez, con más fuerza.
- No te daré ni un penique.
Disfrutando del juego, Liam se recostó contra la pared y simplemente los observó lanzarse bromas uno contra otro. Una punzada de pesar y añoranza le atravesó. Pesar porque nunca había gastado bromas con su hermano de ese modo.
Grace fue la única niña nacida del primer matrimonio de su padre. Después, o tal vez debido al desafortunado fallecimiento de su madre, Grace había crecido tímida, caprichosa y cautelosa con los hombres. Siempre la había tratado con cuidado. Quizás si hubiera bromeado, la habría ayudado más.
Quizás cuando volviera... Si todavía vivía, pensó sombríamente.
Tanto Zayn como Nick lo miraban con expectación. Debió haberse perdido algo de la conversación.
- Me quedo en casa de Zayn- dijo, esperando contestar cualquier pregunta que le hubieran hecho.
Zayn jadeó.
Nick perdió la sonrisa, pero rápidamente logró recomponerse.
- Está bien saberlo. Pero, por tercera vez, ¿Irás al partido más tarde? Después del trabajo, desde luego. No queremos que a el Señor dragón le dé un ataque.
La mayor parte de las palabras del hombre no tenían sentido, pero aún así Liam comprendió que le habían invitando a algo. ¿Por qué no podía hablar esta gente claramente?
- Te agradezco la oferta, pero debo declinarla. Todo el tiempo que me quede aquí lo pasaré con Zayn.
