Нет, серьёзно, Скотт не делал этого специально. У него не было за правило копаться в вещах друга, особенно в его же комнате, ведь последний раз это закончилось незапланированным камин-аутом Стилински. Ну правда, кто разбрасывает журналы, сплошь начиненные снимками голых мужиков, среди комиксов про Железного человека? Или кто хранит смазку в тумбочке между упаковками аддерола и анальгина? Конечно, это Стайлз.
С тех пор МакКол дал себе мысленное обещание не открывать в комнате Стилински никаких ящиков и тумбочек, а также тщательно осматривать то, что он берет в руки, опасаясь наткнуться на какую-нибудь хрень из секс-шопа. Но это все равно случилось.
Скотт просто стянул у Стайлза его экземпляр «Ромео и Джульетты», потому что свой он посеял под окнами Эллисон в полнолуние, когда в его волке проснулся истинный романтик. Но зачета по литературе никто не отменял, поэтому МакКол просто взял у друга книгу, надеясь вернуть ее раньше, чем Стайлз заметит пропажу. Но все пошло не по плану.
Это случилось в момент, когда уже у себя дома Скотт раскрыл книгу, и оттуда выпала самодельная открытка в форме сердца из красного картона. Едва ли Стайлза можно было подозревать в какой-то романтической фигне, но ровный почерк с завитушками не оставлял никаких сомнений, что это дело рук Стилински. На валентинке было выведено признание в любви и отсутствие какого-либо адресата.
И в ту же секунду Скотт понял, что его жизнь уже никогда не будет прежней. Он обязан узнать, в кого влюбился его лучший на свете друг.
***
Было начало февраля, когда МакКол созвал стаю на экстренное заседание. Обычно они делали так в случаях, когда надвигалась стая альф, мечтающая порвать Дерека в лоскуты, или если с цепи сорвалась какая-нибудь сверхъестественная тварь, но сейчас все было иначе. Однако это дело не было менее важным.
- Итак, для чего я собрал вас, - торжественно начал Скотт, оглядывая присутствующих. - На город не надвигается катастрофа, но, тем не менее, я нашел кое-что интересное и хотел бы услышать ваши догадки по этому поводу.
В гостиной Хейлов сидели Эрика, Бойд, Айзек, Эллисон и Джексон с Лидией, а сами Хейлы где-то скрылись. Подростки не обращали на говорившего должного внимания, а сам же Скотт выглядел важным, словно новоизбранный сенатор. Он достал из рюкзака свою недавнюю находку и показал стае.
- Да, это валентинка, - ответил он на немые вопросы. - И прежде чем вы выбьете мне зубы, я хочу добавить, что эту валентинку Стайлз сделал сам и прятал в своей комнате. А ещё он написал на ней признание в любви.
Теперь же Скотту не приходилось жаловаться на недостаток внимания. Даже Джексон, делающий вид, что он находится не здесь, а на каком-нибудь горнолыжном курорте, требовательно взглянул на него.
- И какое нам дело до любовных писулек Стилински? - развел он руками, пока Эрика и Айзек шептались сбоку от него.
Джексон тут же получил толчок в ребро от Эрики и чуть было не обнажил клыки, а Эллисон закрыла руками уши от поднявшегося шума. Скотту не удавалось вставить и слова, когда подростки начали препираться, и только появившаяся фигура Питера смогла остановить спор.
- А такое, мой хвостатый друг, - тягуче начал старший Хейл, разглядывая красное сердечко в руках Скотта, - что у нас есть уникальная возможность узнать, в кого влюбилась эта ходячая катастрофа. И что-то мне подсказывает, что эту ценную информацию можно использовать в своих интересах.
То ли информация действительно была любопытной, то ли Питер обладал солидным влиянием, но все прочие разговоры быстро прекратились. Пока Хейл обнюхивал валентинку, пытаясь что-то распознать, Эллисон спросила у Скотта:
- Как я понимаю, там не написано, кому она предназначается?
МакКол улыбнулся как влюбленный идиот и покачал головой.
- Нет. Только признание в любви и больше ничего.
Обоняние Хейла не нашло зацепок, и тот сел на подлокотник кресла, где разместился Айзек. Лидия закатила глаза, глядя на то, как их руки сцепляются в замок, и откинула назад свои длинные волосы.
- И это всё? Расстрою, в этом нет никакой интриги, - соблазнительно улыбнулась она, моргая ресничками. - Все мы знаем, в кого влюблен Стилински, наверное, с самых пеленок.
Девушка выглядела очень самодовольной и, вероятно, имела на то полное право. Но Лидия явно не копалась в комиксах Стайлза и не открывала дверцу его тумбочки.
- Мне не хочется тебя расстраивать, но твоя информация давно устарела, - разводя руками, ответил Скотт. - Как тебе сказать... Стайлз предпочитает парней.
Глаза Лидии стали размером с кулак Дерека, а Джексон сбоку от нее гаденько засмеялся:
- Я всегда знал, что в нем есть что-то гейское.
Эллисон обняла подругу за плечи, что-то нашептывая ей, и в гостиной послышался голос Эрики, которая раздумывала над тем, кому могла предназначаться эта валентинка.
- Это парень, и он из стаи, очевидно. Осталось узнать кто именно.
Казалось, это же элементарно. У Стайлза было не так и много друзей, а круг его общения едва ли можно было назвать широким. Он не был любителем клубов, вечеринок и пьяных подростковых компаний, поэтому возлюбленного Стилински стоило искать среди своих. То есть среди стаи.
- Это точно не Скотт, - уверенно проговорила Эллисон, разглядывая своего парня. - Они знакомы сотню лет, и Стайлз бы уже признался, если бы это был он.
Сам МакКол поставил бы свою оборотничью регенерацию на то, что она права. Они со Стайлзом прошли через многое, и если бы Стилински влюбился в него, он бы точно заметил.
- Джексон тоже отпадает, - Лидия пришла в себя и захотела поиграть в детектива. - Стайлз не рискнул бы ему признаться, он же не хочет унести домой свои зубы в кармане.
Это тоже походило на правду. Эти двое не переваривали друг друга, и тут не было никакого сексуального напряжения.
Круг подозреваемых сужался, а интерес к возлюбленному Стилински повышался. Айзек на кресле хмыкнул и быстро заговорил:
- Я почти уверен, что это Питер.
На шесть удивленных взглядов он ответил:
- Ну а что? Если бы я был на месте Стилински, то влюбился бы в Питера.
Джексон закатил глаза, Эллисон сдержала умиленное «ававав», а сам Питер склонился к лицу парня, оставляя несколько сантиметров между их губами.
- Ты и так влюбился.
Он прижал короткий поцелуй к губам подростка, а затем добавил:
- И это точно не Айзек. Иначе я бы уже разорвал Стайлзу горло.
В комнате повисла напряженная тишина, потому что оставалось не так и много вариантов. Все мгновенно развернулись в сторону Бойда, который до этого не издавал ни звука.
Казалось, эта пытка взглядами продлилась вечность, прежде чем Скотт выдал:
- Нет, это не он. Без обид, чувак, но я думаю, что Стайлз запал на кого-то более... кгхм, эффектного.
И вот теперь стая оказалась в полной безысходности. У них был отличный план, и всё шло гладко до того момента, пока они не уперлись в тупик. Но все слишком жаждали разгадки чтобы сдаться.
- Ну и где мы напортачили? - развел руками Джексон под угрюмые взгляды друзей.
Затем последовали тягостные минуты раздумья, но вскоре за окном раздался шум мотора. По крыльцу стали подниматься тяжелые шаги, и тут Питера осенило.
- Твою мать, - непривычно ругнулся он, привлекая внимание. - Вот, где мы ошиблись. Это Дерек.
Хейл уже вошел в особняк, сверкая хмуростью и до блеска начищенной кожаной курткой, пока лица подростков вытягивались, а глаза увеличивались в размере. Альфа оглядел стаю коронным взглядом «Мой дядя-зомби и его неразумные собратья», подростки же активно перерабатывали информацию.
- Не думаю.
- Не может быть.
- Стайлз не настолько смертник.
- Только если он захотел очень эффектно уйти из жизни.
Стая продолжала многозначительно переглядываться, пока не раздался грозный голос альфы:
- Что тут вообще происходит?
Дерек был единственным, кто не понимал, что это за сбор. Подростки переводили взгляды от Питера к Дереку, затем к Скотту, который все ещё сжимал в руке валентинку, то снова на Дерека. Все же им стоило объясниться.
- Я нашел открытку с признанием в любви, которую сделал Стайлз. И мы гадаем, кто же объект его страсти, - просто объяснил Скотт под одобрительные кивки друзей.
Только теперь это не звучало так весело, когда красные глаза альфы сверлили в них Марианскую впадину. Беты мысленно сжались, начиная тихо поскуливать.
- Вам заняться нечем? - гневно прорычал Дерек, вырывая валентинку из рук притихшего Скотта. - А ну все на тренировку, бегом! Я хочу слышать, как ломаются ваши кости!
Альфа был действительно страшен в гневе, и его беты кинулись к двери, словно опасаясь, что Дерек начнет им ломать суставы прямо в гостиной. Питер же ухмылялся, постукивая пальцами по обивке кресла.
- Тебе особое приглашение нужно?
Старший Хейл поймал на себе взгляд красных глаз и угрюмо выдохнул. Видимо, и ему придется размять кости.
