- Это Джимми Бин, мэм, - войдя в гостиную, объявила Нэнси. - Он хочет вас видеть.
- Меня? - удивилась мисс Полли. - Да ты, верно, не поняла, Нэнси. Он, конечно, хочет видеть мисс Поллианну. Передайте ему, пусть зайдет к ней. Только ненадолго.
- Нет, мэм, - упорствовала Нэнси. - Поначалу я подумала, как и вы. Но он все твердит, что ему нужны вы.
- Ну, раз так, я сейчас спущусь к нему, - согласилась мисс Полли и устало поднялась со стула.
При виде хозяйки Джимми Бин вытаращил глаза от смущения и густо покраснел.
- Мэм, - нашел в себе силы произнести он. - Я думаю, я скажу сейчас что-то ужасное, но я ничего не могу поделать и все равно скажу. Это все для Поллианны, а для нее я готов ходить по горящим углям и с вами разговаривать... я вообще на все теперь для нее готов. Вы бы тоже так сделали, мэм, если бы только поверили, что она может снова ходить. Вот я и пришел к вам сюда. Я узнал, что только гордость и еще что-то другое мешает Поллианне ходить. Но я-то знаю, вам стоит только сказать, и вы, конечно, позовете мистера Чилтона.
- Что? - перебила его мисс Полли.
До сих пор она слушала мальчика с совершенно обескураженным видом, но теперь ото всего ее облика повеяло возмущением.
- Но я же не сердить вас пришел! - воскликнул Джимми. - Я потому вам и стал рассказывать, что она правда может снова начать ходить. Я думал, вы хоть это послушаете.
- О чем ты говоришь, Джимми?
Джимми шумно вздохнул.
- Так я именно и хочу вам сказать, о чем говорю.
- Ну тогда я тебя внимательно слушаю. Только, будь любезен, начни все снова и постарайся рассказать так, чтобы мне было понятно.
- Ну тогда, мэм, - облизнув пересохшие губы, решительно проговорил Джимми, - я, пожалуй, начну. Доктор Чилтон пришел к мистеру Пендлтону, и они разговаривали в библиотеке. Вы понимаете меня, мэм?
- Понимаю, Джимми, - тихо ответила мисс Полли.
- Ну а окно было раскрыто, а я там на клумбе. Вот я и услышал, чего они говорят.
- И ты, Джимми, стал слушать?
- Они разговаривали не обо мне, и я не подслушивал, - обиделся мальчик. - Но я рад, что услышал, и вы, конечно, тоже будете рады, когда услышите, ведь, может, Поллианна начнет ходить.
Мисс Полли подалась вперед.
- Что ты имеешь в виду, Джимми?
- Да вот об этом я и говорю, - торжествующе произнес Джимми. - Так вот, доктор Чилтон сказал мистеру Пендлтону, что знает какого-то там доктора и этот доктор может вылечить Поллианну. Вернее, доктор Чилтон думает, что тот сможет, но он не может точно сказать, пока сам ее не осмотрит. Но он сказал мистеру Пендлтону, что вы ему не позволяете.
Мисс Полли заметно покраснела.
- Но я не могу, Джимми... то есть я не могла, я не знала, - стиснув ладони, пролепетала она, и вид у нее сделался совершенно беспомощный.
- Так ведь я и пришел, чтобы вы знали! - с волнением воскликнул мальчик. - Я ведь им не поверил. Я понял, что все из-за того, что вы просто не знали. А они говорили еще, что вы не разрешаете мистеру Чилтону приходить. Они говорят, вы сами ему так и сказали и теперь он не может сам прийти. Он сказал мистеру Пендлтону, что у него есть эта... профес... профес... ну, в общем, какая-то гордость, и он не может. И тогда они решили, что кто-то должен вам объяснить, но только никак не могли придумать, кто это сделает. Ну а я сидел под окном. И когда я это услышал, я сказал себе: "Готов поклясться, я знаю кто. Это сделаю я!" И я пришел. Теперь, мэм, вам все понятно?
- Понятно, Джимми. Но что это за доктор? Они правда думают, что он сможет поставить Поллианну на ноги?
- Я не знаю, что это за доктор. Они не сказали. Но доктор Чилтон его знает. Он сказал, что этот доктор только что кого-то вылечил с такой же болезнью, как у Поллианны. Понимаете, мэм, доктора Чилтона с мистером Пендлтоном совсем не тот доктор беспокоил, а мисс Поллианна. Ведь вы не разрешаете мистеру Чилтону посмотреть ее. Но ведь теперь вы все знаете. Теперь вы разрешите ему прийти?
Мисс Полли медленно повела головой из стороны в сторону. Она долго ничего не отвечала. Джимми Бин с тревогой прислушивался к ее прерывистому дыханию, и ему казалось, что она сейчас заплачет. Однако мисс Полли не заплакала. Взяв себя в руки, она очень тихо и медленно проговорила:
- Да... я разрешу доктору Чилтону... осмотреть ее... А теперь, Джимми, беги скорее домой... Мне нужно поговорить с доктором Уорреном... Я видела, он как раз поднялся к Поллианне.
Прошло еще совсем немного времени, и удивленный доктор Уоррен, стоя в холле, с изумлением внимал раскрасневшейся и явно взволнованной мисс Полли.
- Доктор Уоррен, - часто переводя дыхание, говорила она, - вы как-то попросили, чтобы я позвала на консультацию доктора Чилтона. Я тогда отказалась. Но сейчас... сейчас я подумала... и я согласна. Я очень хочу, чтобы вы пригласили его. Сделайте это, пожалуйста. Заранее вам благодарна.
