Cytad'ailes

Chapitre 1: La Cité sur les nuages

Thibault se réveilla en sursaut. Toujours le même cauchemar. Fichu cauchemar! Il voyait sa mère courant vers la cité.

"Attendez! criait-il, ma mère arrive!"

Mais le sol s'éloignait, inexorablement, et lorsque sa mère arrivait, le vaisseau était trop haut et ses bras n'étaient pas assez longs pour atteindre un cordage. Désemparée, elle se mettait à pleurer alors que des monstres sans forme s'agglutinaient autours d'elle, puis... Quelque chose de dur frappa le crâne de Thibault:

"Déjà debout p'tite tête?" C'était Aelis. 

D'après Thibault, Aelis était espiègle, arrogante, vicieuse, provocatrice, voleuse, jalouse et insolente. Mais malgré tout, elle était son amie. Il est vrai que par dessus tout, Aelis était belle, très belle, et elle le savait. Thibault ne pouvait lui résister très longtemps. D'ailleurs, peu de monde savait lui résister longtemps. 

D'humeur morose, Thibault décida d'aller faire un tour sur le mur et de bouder Aelis autant qu'il pourrait. Le ciel était sombre, et la cité, endormie. Le vent frais et la couleur de velours du ciel suffirent à calmer Thibault, encore hanté par son cauchemar. Il alla voir Timon sur sa section du mur. Timon était vieux - Trop vieux pour garder le mur pensait Thibault  - mais Timon était endurant au froid et avait de bons yeux et c'est tout ce qu'on lui demandait. Il s'accommodait très bien de son travail de garde de nuit quotidien. Thibault avait pris l'habitude de le retrouver sur son mur lorsqu'il faisait des cauchemars.

 Six ans plus tôt, au grand départ, Timon avait trouvé sur le rempart un Thibault inconsolable et complètement désorienté. Le garde avait vu l'enfant errer le long des mâchicoulis et lui avait d'abord intimé l'ordre de retourner se coucher, mais la détresse et l'innocence de celui-ci avaient eu raison de la rudesse du bourru vieillard et Thibault avait fini sa nuit dans les bras du veilleur. Depuis, régulièrement, le vieillard tenait compagnie à l'enfant, et l'enfant tenait compagnie au vieillard. Avec l'âge, la fréquence des cauchemars avait diminué et Thibault se rendait compte que le veilleur se sentait un peu délaissé; mais Thibault avait de plus en plus à faire et il avait de plus en plus de mal à se lever tôt le matin. Il avait d'ailleurs déjà reçu des sanctions pour retard. De son côté, le veilleur dormait de jour pour veiller de nuit. Il avait laissé sa vie en bas, disait-il. Sa femme, ses fils, ses amis et sa ferme, tout était resté en bas. Puisqu'il vivait encore, il offrait son corps au corps de garde et son attention à Thibault, mais sa vie était passée. Il remerciait Thibault de lui rendre visite:

"Merci d'offrir ton attention et ton temps à la carcasse que je suis disait-il, merci de venir partager le vent et la vue avec moi; partagées, toutes les choses sont bien plus belles."

Échangeant un sourire et un regard sans un mot, les deux compères regardèrent le monde se colorer sous leurs yeux avec l'arrivée des premiers rayons de Soleil.

"Encore le même cauchemar?

- Toujours le même..."

Le veilleur serra le jeune homme, plus grand que lui désormais, contre lui. Thibault devenait un homme, et si son duvet n'égalait pas la moustache blanche fournie de son aîné, il avait désormais une stature d'adulte. D'ailleurs, dans quelques jours, il devrait passer la cérémonie de majoration avec ses amis. Jusqu'au lever total de l'astre du jour, ils restèrent ainsi côte à côte, échangeant quelques mots dans la quiétude douce précédant l'agitation matinale.

 La relève arriva et Thibault raccompagna son aîné jusqu'à son logis. Ce dernier lui souhaita une bonne journée avant de refermer sa porte insonorisée, se coupant dés lors du bruit de la cité. Thibaut se précipita alors dans son dortoir pour réveiller ses amis: Bren, Nitram, Khalli et Haru ;  avec Aelis et lui, ils étaient une équipe soudée depuis le grand départ.