Teacher (AU!Ziam)

Vigésimo terceiro capítulo.

Em algum ponto da noite após o jantar, Zayn e Liam passaram por um bar no centro da cidade. O lugar estava cheio e parecia uma taverna, com paredes de pedra e teto baixo. Só o bar tomava boa parte da lateral. Uma dupla de garotas cantava num espaço ao fundo, algo que deveria ser um palco, mas não era. A plateia parecia respeitar aquele espaço, no entanto.

No começo, o professor não pareceu ficar muito confortável no lugar. Admitindo para si mesmo, Zayn também não tinha gostado muito quando entrou. Talvez por causa dos frequentadores mal-humorados, divididos entre mulheres ferozes e homens intimidadores. Os dois trocaram olhares, incertos se deviam ficar. Antes que pudessem se decidir, a barista do outro lado do balcão se aproximou:

“Oi.” Ela sorriu. “O que vão querer?”

“Duas cervejas, por favor.” Liam pediu.

Por alguns momentos, eles beberam em silêncio, apenas observando o lugar. Viram amigos gargalhando, homens e mulheres flertando entre si, pessoas apreciando a música acústica que as garotas tocavam. Pela singelidade da cena, o professor percebeu que estava sendo muito preconceituoso. Era a primeira vez que os dois apareciam no bar e, de repente, eles estavam avaliando gente que nem os conheciam direito. Liam soube que estava sendo ridículo e que deveria relaxar um pouco.

Payne sorriu tranquilo para Zayn, fazendo o aluno se acalmar. Ele estava pensando de uma forma bem parecida à do mais velho; se até Liam, que era um dos homens mais pacatos que ele já tinha visto, estava seguro de ficar no bar, por que Malik continuaria nervoso? No fim das contas, ninguém nem tinha feito nada. E, além do mais, a música que as garotas cantavam lá na frente era muito boa.

Terminando sua garrafa, Zayn suspirou e foi pedir por mais cerveja. Após trazer o pedido, a mulher, que deveria ter percebido o desconforto dos dois, logo perguntou:

“É a primeira vez que vocês vêm aqui?”

“Sim.” Zayn respondeu. “Queríamos fazer algo novo pro meu aniversário.”

“É hoje?”

Malik assentiu, um sorriso se formando em seu rosto. A moça o parabenizou, estendendo a mão para apertar seu ombro.

“Bom, eu vejo que vocês já estão servidos,” Ela apontou para a bebida com a cabeça. “mas, qualquer coisa, é só me chamar.”

“Pode deixar, nós vamos.” Liam disse, sorrindo agradecido.

Ela estava se virando para atender outro cliente quando se lembrou de algo e voltou:

“À propósito, fiquem tranquilos.” A mulher sorriu largo. “Essa gente com cara de mal é bem simpática, na verdade. Eles não mordem.”

Liam riu, meio envergonhado, enquanto Zayn simplesmente agradecia pelo aviso. Payne se perguntava se todo mundo tinha notado o aborrecimento dos dois.

Com o passar do tempo, quatro cervejas passaram para seis. E seis para oito. Zayn, que costumava ir às festas com quase a mesma frequência que fazia testes no colégio, já tinha desenvolvido certa tolerância ao alcoolismo. Ele estava aéreo, mas com certeza mais perspicaz que Liam. Aos poucos, o professor passou a rir muito mais fácil, querendo até mesmo dançar com Zayn, como se estivessem num baile de formatura. Sendo a pessoa despreocupada que era (a não ser quando estava sóbrio numa taverna desconhecida), Malik aceitou. Ambos foram para perto do palco, sem querer atrapalhar o caminho. O estudante até arriscou cantar alguma frases repetidas do refrão junto com as garotas.

Eles escutaram risadas e incentivos a sua volta, mas não de um jeito humilhante. Na verdade, outros casais os imitaram, inspirados pela ideia. Zayn percebeu que estava completamente errado quanto à imagem que tinha criado daquelas pessoas. As mulheres ferozes eram muito mais divertidas do que ele pensava. Os homens intimidadores lhe pareciam muito mais simpáticos, ainda com as suas jaquetas de couro e barbas grisalhas. Ninguém se importava com o fato deles serem dois homens ou que um era claramente mais novo que o outro. As pessoas só estavam sendo felizes e apreciando a diversão.