LO ZAR SALTAN

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*Leggenda russa*

Lo zar Saltan sceglie per moglie, fra tre sorelle, la giovane Militrissa, che si è ripromessa di dargli un figlio eroe. Guidòn nasce durante un'assenza del padre e ciò permette alle due sorelle e a Babarikha, invidiose della fortuna della giovane madre, di vendicarsi. Sostituiscono abilmente un messaggio della zarina allo sposo e fanno credere allo zar di avere un figlio mostro. La reazione di Saltan è terribile: chiusi in una botte, madre e figlio sono gettati in mare; approdati, dopo aver superato infiniti pericoli, a un'isola deserta, Guidòn salva la vita ad un cigno, che, per gratitudine, trasforma quel lembo di terra in un luogo meraviglioso. Pur vivendo nella ricchezza, il giovane eroe non è felice: desidera conoscere l'identità del padre. Con l'aiuto del cigno, egli si reca di nascosto al palazzo di Saltan. Lo zar, sentite le narrazioni di alcuni navigatori, vorrebbe visitare la strana isola, ma le perfide sorelle e Babarikha, che intuiscono la verità, lo dissuadono. Il cigno si trasforma in una bellissima principessa e diventa la fidanzata del principe, che infine viene riconosciuto dal padre. Militrissa perdona il marito crudele e insieme risparmiano le perfide sorelle e Babarikha.

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