Heart's Mechanic - New Year Eve

4 - LEONHARD

Il y a une bonne ambiance, je ne peux pas le nier. Il n'est pas encore très tard, mais les gens sont survoltés - la musique est forte, mais on peut quand même s'entendre parler, ce qui n'est pas désagréable. Le DJ alterne entre des morceaux classiques et des choses plus modernes, même si j'avoue ne pas y connaître grand chose - ça fait longtemps que je n'ai pas écouté de musique, je ne suis plus vraiment à la page à ce niveau là. Je me sens... un peu pataud, planté là au milieu des gens clairement éméchés et un peu trop joyeux pour moi - j'ai l'impression... de n'être qu'un fantôme, une pâle copie d'être humain, qui n'a pas sa place ici, d'autant plus qu'un rapide coup d'oeil me confirme que je suis probablement le seul amplifié présent dans la salle. Heureusement, Ross me distrait vite de mes sombres pensées - encore cinq minutes comme ça, et je faisais sans doute demi-tour.

J'avoue, elle qui parait d'ordinaire si stricte, la voir comme ça m'a redonné le sourire. Elle repart danser avec son cavalier, un infirmier du service médical... mais dès que la musique tourne, elle revient vers moi et je sais ce qu'elle va me demander. Elle va vouloir que je danse avec elle... mais j'en ai aucune envie moi !! Pas que je ne sache pas - j'ai été fiancé, après tout... et Allison n'avait pas été la première à insister pour que je prenne des cours de danse. Mais... avec mes bras en métal, mon poids, tout... on ne m'enlèvera jamais l'image d'un éléphant sur une piste de danse. Parce qu'honnêtement, c'est à ça que je dois ressembler.

- Commandant ! aboie t-elle en revenant vers moi. Il FAUT que vous m'accordiez cette danse !

- Ross... Isabella... franchement, je ne crois pas que...

- Ooooh come on !! La vendeuse qui m'a conseillé cette robe m'a assuré qu'elle exaucerait tous mes vœux !! Et je VEUX danser !

Affichant un sourire un peu gêné, je résiste un peu alors qu'elle m'a pris par le bras et qu'elle essaye gentiment de m'entraîner sur la piste - je vois bien ce qu'elle essaye de faire... même maintenant, bourrée et hors de son cabinet, elle se comporte avec moi... comme ma psy. Elle veut me sortir de ma zone de confort - comme si le simple fait que je sois là ce soir n'était pas suffisant !... Mais du coup... je ne sais plus comment la repousser. Je ne veux pas être brusque, malpoli... ou paraître ingrat face aux efforts qu'elle fait pour m'intégrer. Du fait qu'elle ait un peu bu, elle est juste moins subtile qu'à son habitude... raaah au secours !!

Comme s'il venait d'entendre ma supplication mentale, Eldridge apparaît comme par enchantement, et invite Ross à venir danser, clairement dans l'optique de m'en débarrasser.

- Cooper, le saluais-je avec un chaleureux sourire.

- Leonhard ! On ne vous attendez plus ! s'exclame le docteur, clairement pas tout frais non plus. Je vous emprunte Isabella, il semblerait qu'elle veuille danser !

Et il embarque la psy pour une salsa endiablée. Je les regarde partir en souriant - puis... mon regarde tombe sur la jeune cavalière qu'Eldridge vient de planter là, et qui m'a poliment saluée. Et là... j'ai l'impression de tomber d'un arbre.

- Miss... Barns ! m'exclamais-je, stupéfait.

Je ne l'avais pas reconnue. Ni quand elle était à l'autre bout de la salle, ni quand elle dansait avec Eldridge, ni même... jusqu'à il y a deux secondes seulement. Pourtant, je l'avais repérée de loin - j'avais vu... une jolie jeune femme, parmi tant d'autres ce soir, portant une jolie robe, une jolie coiffure, buvant trop de champagne et dansant avec toute la base. Mais jamais... je n'aurais jamais pu croire... Malgré moi, je la détaille de la tête aux pieds, comme pour m'assurer que c'est bien elle - mais à ce stade, dire que l'image ne colle pas avec le son est au-delà de l'euphémisme.

Elle porte une longue robe fluide et élégante, bleu marine ou noire, difficile de trancher à la lumière des stroboscopes. Elle doit être perchée sur de sacrés talons, parce que nos regard sont quasiment alignés. Elle est juste... éblouissante. Elle est... différente. Très différente de d'habitude. Je serais bien incapable de dire précisément ce qui a pu changer chez-elle entre hier et ce soir... mais c'est d'une efficacité redoutable. Ses cheveux ramenés sur un côté dégagent ses épaules fines à l'ossature délicate - son visage... parait plus fin, plus féminin. Elle ne porte pas de lunettes, et ses yeux semblent plus clairs que d'ordinaire. Sa peau est pâle, subtilement irisée, et les bijoux incrustés dans sa robe complètent sa tenue et l'habillent avec distinction. Elle fait... femme. Et quelle femme. De ce que je vois, les pulls et treillis informes qui l'habillent d'ordinaire pourraient être jugés pour crime contre l'humanité. On n'a pas idée de s'habiller comme un sac quand on est foutue comme ça. Oh putain, c'est de la stagiaire d'Eldridge dont je parle !! La regarde pas comme ça, bouge, respire, parle, dit quelque chose, n'importe quoi !! ET NE REGARDE SURTOUT PAS SA PUTAIN DE POITRINE !!

- Miss... euh... miss Barns, bonsoir, bégayais-je comme un grand con.

Je suis complètement pris au dépourvu - c'est presque... cruel de me faire un coup pareil !! Mais je suis d'autant plus content d'avoir moi-même fait un minimum d'effort - je ne peux rien faire pour cacher mon coquard noirci au charbon... mais au moins, je suis propre et bien habillé. Et sobre. On ne peut clairement pas en dire autant de la moitié des invités.