After I finished packing my things, my feet automatically led me to kuya's room. Nakita ko si Lexi na nag-aayos ng gamit ni kuya.
"Separate his work gadgets so it's easy for him to access it if he needs to."
Halatang hindi niya ako napansin dahil nagulat siya nang nagsalita ako. Pinanood ko siyang mag-impake at napa buntong hininga nalang. Binuksan ko ang cabinet ni kuya at hinanap ang organizer niya. Nilapag ko 'yon sa kama at tumabi naman siya.
"Ako na, Eli."
Hindi ko siya pinansin. Tahimik lang siya sa gilid habang abala ako sa pag-ayos ng gamit ni kuya. Binaba ko ang maleta at nilagay malapit sa cabinet. Wala akong imik nang magbyahe na kami. Ang daldal ni Lexi kaya nagsuot nalang ako ng headphone.
To: Kuya Ashton
Guess where we're heading to? Batangas.
Tumingin ako sa labas at hindi namalayan na nakatulog na pala ako. Nagising nalang nang tinapik ni kuya sa isang stop over para kumain. Maganda naman ang resort na pinili ni Lexi. Merong dagat kaya okay na rin. Villa ang kinuha nila kaya meron akong solong kwarto. Padilim na kaya naghanda narin ako para sa hapunan namin.
Kinuha ko ang cellphone at tinignan kung nagreply ba si kuya Ash at meron nga.
From: Kuya Ashton
You're so funny but that's enough, Eli. Just enjoy your short vacation, 'kay?
Ngumuso ako sa reply niya. Kumain kami sa isang buffet restaurant. Pansin ko rin ang panay sulyap ni kuya at tuwing tumatama ang mata namin ay umiirap ako sakanya.
"Don't you like the food, Eli?"
Umiling ako at tumingin kay kuya.
"Beach lang ako."
Aangal sana si Lexi pero hinawakan ni kuya ang kamay niya.
Naglakad ako mag-isa sa tabi ng dagat. Buti nalang at hindi gaano ka haba ang suot kong skirt. Niyakap ko rin ang sarili nang umihip ang hangin.
"Eli?"
Napalinga ako at hinanap kung sino ang tumawag sa'kin. Nanlaki ang mga mata ko nang makita si Axel.
"Axel? What are you doing here?"
Lumapit siya sakin. "Your question sounds like I'm not allowed to be here." He laughed. Sinamahan ko si tita. How about you? Gabi na, ah?"
"It's only past seven, Axel. Sinama ako ni kuya sa bakasyon nila ng.." Napakamot ako sa tungki ng ilong ko. "Nanay ng baby niya."
"I get it, Eli." Tumawa siya nang mapansing ilang ako sa sinabi ko. "I heard what happened with Thea's father."
