Dragon Age - A Warden Story

8. Ostagar

Ostagar, 18 Chavande 9:30 Dragon —

Les longs méandres de la Voie Impériale les menaient enfin à destination. Devant eux se dressaient les ruines d'Ostagar, aussi sublimes qu'immenses. Peu de temps avant qu'ils n'arrivent, Duncan avait expliqué à Reann qu'Ostagar fut jadis une cité de l'Empire Tévintide servant à repousser les invasions barbares. Les lieux étaient donc à l'abandon depuis sa chute, soit des siècles avant leur temps.

Alors qu'ils passaient sous une succession de grandes arches, Reann regardait tout autour d'elle. Ostagar était entourée par une épaisse forêt. La Voie Impériale était la seule route guidant vers un semblant de civilisation.

La galerie les mena jusqu'à une vaste cours offrant plus d'étonnements encore. Mais Reann n'eut pas le temps de s'attarder sur ces nouvelles curiosités, car on venait à leur rencontre.

Un homme d'une trentaine d'années escorté de gardes approcha. Il portait une lourde armure couleur or dont la prestance tranchait avec les armures argentées des soldats qui l'entouraient. En l'observant, Reann lui reconnu une expression familière, mais elle était incapable de dire où et quand elle avait pu le rencontrer. Elle l'examina plus attentivement ; sa mâchoire était carrée et recouverte d'une barbe de quelques jours, ses cheveux mi-long, coiffés de deux tresses plaquées sur ses tempes et se rejoignant à l'arrière de son crâne, étaient d'un blond éclatant. Quant à ses yeux, Reann ne parvenait pas à savoir s'ils étaient bleus ou gris, mais leur clarté brillait d'une lueur enfantine. Elle regarda Duncan du coin de l'œil, et décela sur son visage une expression de surprise. Lorsqu'il s'arrêta, elle l'imita, Fenris s'asseyant de façon peu gracieuse à côté d'elle. Le Garde des Ombres, se tenant déjà bien droit, se redressa encore pour paraître plus digne qu'il ne l'était déjà, et une nouvelle fois, Reann l'imita, suivit rapidement par son mabari. Ils étaient sans aucun doute face à une personne importante, et après ce que Duncan avait fait pour elle, faire bonne impression était la moindre des choses. L'homme blond finit de les rejoindre, un sourire ravi dessiné sur les lèvres.

— Vous voilà, Duncan !

— Votre Majesté, je ne m'attendais pas...

— À un tel accueil ? sourit-il en lui serrant la main. Vous êtes le commandeur de la Garde des Ombres, voyons, je me devais d'être là pour votre retour. Je craignais que les réjouissances ne se poursuivent sans vous.

— Je m'en serais voulu de manquer cela, Majesté.

Reann masqua son malaise lorsque Duncan appela l'homme « Majesté ». Elle se sentit idiote de ne pas avoir reconnu son propre roi. Il fallait dire que contrairement au reste des Cousland, Reann n'avait jamais été officiellement présentée à Cailan Théirin. Elle l'avait simplement aperçu de loin lors de quelques cérémonies. Leur toute première « rencontre » eut lieu six années plus tôt, lors des festivités printanières d'Urthalis. Reann se souvenait d'un jeune prince d'à peine vingt ans, aux traits plus fin et au menton lisse comme la peau d'un bébé. Il était escorté par de nombreuses demoiselles, et tout ce petit monde déambulait sur la place commençante de Dénérim entre échoppes éphémères et scènes de théâtre improvisées. Son frère, qui l'avait surprise à regarder Cailan à la dérobée, l'avait même taquiné :

« — Et bien, petite sœur. On ne s'intéresse pas à n'importe qui, à ce que je vois.

— Je ne sais même pas qui c'est.

— Le prince Cailan, notre futur roi. Pour le moment, tu es un peu jeune pour lui, mais d'ici quelques années, tu pourras l'épouser. »

Âgée d'à peine douze ans en ce temps-là, Reann avait grimacé tout en répondant à son frère que les garçons étaient bien trop stupides pour qu'elle puisse vouloir se marier un jour. Puis Fergus avait rit aux éclats en l'enlaçant si fort qu'elle s'était débattue tout en lui ordonnant de la lâcher.