Noah's Cheerleader [EN RÉÉCRITURE]

Chapitre 19 🏈

Je prends une grande inspiration et me lève de mon siège pour avancer vers le début du bus. C'est mon rôle de capitaine, c'est à moi de motiver les troupes qui ont la boule au ventre aujourd'hui. Parce que ce n'est pas un jour anodin, c'est la première rencontre de cheerleaders, une compétition importante qui va nous aider à nous classer pour obtenir une bourse sportive à l'université.

En tenant les sièges de part et d'autre de mon corps, je jette un coup d'œil à chacune de mes cheerleaders, vêtues de leurs vestes et leurs pantalons qui sont venus compléter nos tenues pour les déplacements. On peut remercier Kyle et son équipe pour leur travail incroyable.

Au loin, je croise le regard de Noah qui hoche la tête, et ça suffit à me donner le courage suffisant pour prendre la parole.

-Ok les filles, commencé-je. Ce n'est que la première compétition, ne l'oubliez pas. On n'est évaluées que sur la danse et les acrobaties, ce n'est pas beaucoup. On n'a pas besoin d'être à la première place pour se qualifier, le plus important c'est que vous donniez le maximum de vous-même. Je vous veux motivées, déterminées à tout déchirer, souriantes à vous faire mal aux joues, mais surtout je vous veux unies.

-Hayley, hésite Lucia, tu sais… On pensait que tu serais à nos côtés pour cette première compétition et… On a peur sans toi. C'est toi qui nous donne ta force.

-Les filles, avec ou sans moi vous allez tout déchirer ok ? On ne vous a pas envoyé au championnat pour rien, on connaît les capacités de chacune avec Emma. C'est même elle qui m'a confirmé que vous êtes prêtes, même si on a toujours de quoi s'améliorer bien évidemment.

-Et si tu ne peux pas venir avec nous ? M'interroge Clara.

-Si je ne peux pas pratiquer, je serai là sur le bord à encourager chacune d'entre-vous parce que je crois en vous ! Je ne suis pas votre pilier, je suis votre coéquipière.

Je porte mon attelle aujourd'hui, j'ai assisté à plusieurs cours de rééducation, j'ai repassé des radios et on a constaté que je vais mieux. Malheureusement les juges sont au courant de ma blessure et un médecin devra estimer mon aptitude à pratiquer directement sur place.

Emma se lève à mes côtés et m'adresse une tape sur l'épaule comme pour confirmer mes propos.

-Les filles, je veux que vous sachiez que je suis très fière de vous. Des progrès de chacune, qui sont phénoménaux, mais aussi de cette complicité qui s'est créé entre vous. J'ai désormais face à moi une équipe unie.

-Et même mieux que ça, je poursuis, une famille.

Les filles lèvent leurs doigts en l'air pour mimer un cœur et je souris. J'applaudis mes filles, qui me suivent aussitôt et je repars dans le fond. C'est une compétition de cheerleading, mais les garçons ont tenu à être présents pour qu'on inverse les rôles et qu'ils nous encouragent. On a donc récupéré Noah, Aaron, Justin et les jumeaux. Le groupe inséparable et insupportable qui me mène la vie dure à l'arrière du bus, mais au moins ils ne déconcentrent pas mes filles.

-J'ai failli avoir la larme à l'œil, se moque Aaron.

Je balaie sa moquerie d'un geste de la main et Noah me tire sur lui pour éviter que je tombe en raison du virage. Je me serai ramassée à coup sûr à cause de mon attelle. Je le remercie et reprend place devant lui. J'entends soudainement une série de jurons et constate que nous sommes dans les bouchons. Ça c'est très mauvais. Je soupire et continue ma discussion. Dans tous les cas, je ne peux rien faire.

C'est deux heures à la place d'une que nous mettons pour arriver devant le complexe. Emma va régler l'administratif pendant que je remotive mon équipe. On va être très serré niveau timing. Lorsqu'Emma revient, on envoie les filles à l'échauffement pendant que je me rends à ma visite médicale avec Noah. Les garçons vont directement dans le public pour repérer des filles et se faire repérer avec leurs vestes.

-Il vous accompagne ? M'interroge le médecin en jetant un coup d'œil au capitaine masculin.

La pression commence à monter par rapport au résultat de cet examen, alors je hoche simplement la tête. Je pense que j'ai besoin de son soutien à cet instant. Il entre avec moi et me tient la main pendant le temps du questionnaire et de l'auscultation. Il ne me lâche que lorsque je dois réaliser quelques exercices sur le tapis.

-Eh bien je suis désolée mademoiselle Montana, mais je pense qu'il est préférable que vous ne fassiez pas la compétition aujourd'hui. Reprenez les entraînements et présentez-vous à la prochaine compétition.

C'est comme un coup de couteau dans le dos. Je ressens une déception énorme, parce que mon équipe attendait ma présence aujourd'hui. Je ne peux pas être là avec elles pour notre première compétition…

Le médecin me laisse sortir et je me laisse glisser contre un mur en prenant une grande inspiration. Noah s'installe à côté de moi dans le silence et me tire contre lui.

-La prochaine fois tu vas tout déchirer avec elles.

-Elles vont être tellement déçues Noah…

-C'est grâce à toi qu'elles vont réussir aujourd'hui. Elles viennent de loin.

Je soupire longuement et accepte son aide pour me relever. Je me dirige vers le praticable et les filles se tournent directement vers moi. Je secoue négativement la tête en pinçant les lèvres et vois immédiatement leurs visages déçus. Je tente de les encourager comme je peux avant de me rendre dans les tribunes avec les garçons lorsque la compétition est lancée.

Avec les garçons, on se charge de hurler de toutes nos forces pour les encourager, comme je le ferai si on était en plein match. Heureusement qu'ils sont là, finalement.

La compétition semble durer une éternité comme je n'y participe pas. Assise entre Noah et Justin, on critique les adversaires pendant que les trois autres commentent le physique de chacune des femmes. Ça ne m'étonne pas vraiment, en soit.

-T'as vite récupéré ta place de capitaine, petite. Ça te fais bizarre de ne pas être sur ce praticable, pas vrai ?

-Ma place est sur ce praticable avec mon équipe. Je crois que c'était peut-être une bonne idée de redevenir capitaine.

Au moment de la remise des prix, Lucia et Clara viennent me chercher pour que je les rejoigne sur la praticable.

-Tu n'as pas pu pratiquer avec nous, mais ta place est avec nous. Sans toi on ne serait même pas à cette compétition.

-Merci les filles, je suis très fière des progrès de chacune d'entre-vous. Vous avez été incroyables aujourd'hui, bravo les filles.

Nous chantons notre hymne national une seconde fois, puis le président de la fédération produit son discours de félicitations et de remerciements pour nos participations respectives.

Sur les dix équipes, nous ne sommes pas appelées dans les dernières places. Mon cœur bat à tout rompre lorsque je comprends que les filles ont une place sur le podium. Mon sourire ne quitte pas mes lèvres.

-Et à la troisième place… Les Dolphins de Miami !

Devant mon cri de joie, les filles se mettent à sauter de joie. Je pars récupérer la coupe en prenant place sur le podium, les filles derrière moi et monte la coupe en l'air sous leurs acclamations. Je descends du podium pour donner une médaille à chacune de mes filles en les félicitant personnellement avant de reprendre place. Je suis tellement fière d'elles. On a encore du progrès à faire, mais elles ont déjà tout gagné à réussir à se trouver sur ce podium.

À la fin de la remise des prix, Emma vient à ma rencontre et me prend dans ses bras.

-Tu es une excellente capitaine Hayley. Sans ta détermination je ne serai même plus votre coach et tes filles ne seraient pas aussi soudées entre elles. Je suis fière de vous et fière d'être votre coach.

-Merci Emma, merci d'être revenue lorsque je t'ai appelé. On ne serait pas là si tu n'avais pas accepté.

Les garçons nous rejoignent et on reprend la route. Ce soir, on ira tous manger au restaurant de John pour fêter la victoire de mes filles. Et lundi matin, on arrivera avec fierté, trophée en main pour le mettre sous la vitrine aux côtés du directeur. C'est le retour de ma vraie vie, c'est ça qu'aimait tant la Hayley du collège. Anna n'a ramené aucune coupe pendant mon absence, mais maintenant je suis de retour. La vitrine va vite se remplir.