A Season In Hell

Chapitre 33

Même après l'avoir vue, assise dans son lit d'hôpital, mon protégé semblait sonné. Il ne paraissait pas y croire. Je devais admettre ne pas comprendre comment c'était possible. Ce n'était pas un simple coma. Ça venait d'un démon. Que ce soit Asmodeus ou Aleister Crowley ne changeait pas grand-chose. Si le second avait été humain, il n'en demeurait pas moins un puissant sorcier et je ne doutais pas que sa puissance devait être considérable pour qu'il soit ressuscité par Asmodeus.

Curieux, je patientai avec Beahan dans le couloir dans l'attente de la sortie des infirmières et du médecin. Ce dernier affirma n'avoir aucune explication quant à la soudaine rémission d'Ava. Il lui avait fait subir tous les examens possibles et aucun résultat ne lui apportait de réponse. Par chance, son interlocuteur savait que le coma de la sorcière n'avait rien de naturel aussi ne fut-il pas surpris.

Ava était toujours éveillée lorsque nous rentrâmes. Elle nous offrit un faible sourire. Elle avait maigri durant ses mois passés dans l'inconscience. Son visage avait pâli et s'était creusé. Ses cheveux avaient poussés, laissant apparaître une racine châtain foncé qui tranchait avec son blond aux reflets lavande.

- Enfin, fut tout ce que sut dire mon protégé.

Le sourire d'Ava se transforma en grimace. Beahan se projeta sur elle et la serra puissamment dans ses bras. Elle lui rendit son étreinte, tapotant son épaule. Dans son dos, elle me regarda droit dans les yeux, de la gratitude dans ses iris pâles. Elle n'eut pas à prononcer un mot pour que je sache ce qu'elle voulait me communiquer. Elle me remerciait d'avoir protégé son meilleur ami, de l'avoir gardé en vie.

- Le médecin m'a dit que ça faisait presque trois mois que je suis dans le coma. Tu dois avoir beaucoup de choses à me raconter, dit-elle une fois qu'il l'eut relâchée.

Son air se ferma et se durcit. Je doutais que la sorcière parvienne à deviner sa douleur et sa culpabilité. Elle ne pouvait pas imaginer ce qu'il s'était passé.

- Toi d'abord, répondit-il. Qu'est-ce qu'il s'est passé ? Qu'est-ce qu'il t'est arrivé ?

Elle ferma les yeux et s'enfonça dans ses oreillers. La fatigue se lisait sur son visage. On aurait pu croire qu'elle serait reposée après avoir pour ainsi dire dormi pour presque trois mois. Au lieu de ça, c'était comme si elle avait lutté durant de très longues journées.

- Je ne me souviens pas très bien. Je sais ce que j'utilisais mon pendule dans l'espoir de trouver une adresse pour toi, pour t'aider dans ton enquête. Je me suis concentrée sur ce que ton ange m'a donné comme informations et...

Elle appuya une main frêle contre sa tempe.

- Après, ça devient flou. Je me souviens du pendule qui tourne au-dessus de la carte et puis... J'ai été assaillie par une foule d'images toutes plus horribles les unes que les autres. J'ai l'impression d'avoir passé des années à assister aux pires atrocités. Tout me paraissait si réel...

Ava secoua la tête, ses cheveux frottant contre l'oreiller, créant une épaisse masse de nœuds. La qualité de ses cheveux était bien différente de ce à quoi elle m'avait habitué. Ils paraissaient gras, effilochés, prêts à casser à chaque mouvement. La longue cascade soyeuse avait totalement disparu.

- Quelles images ?

- Des horreurs. Des gens torturés, réduits en pièces avant d'être remis en un seul morceau pour mieux recommencer. Des femmes, des hommes, des enfants... De la torture, des jeux cruels et effroyables... Je ne pouvais rien faire. Juste regarder. Ils... Parfois, ils... Ils les mangeaient. Leurs victimes. J'entends encore leurs dents racler les os, aspirer la moelle.