A Season In Hell

Chapitre 36

Je me réveillai en sursaut. Un grand fracas continuait de résonner au rez-de-chaussée. Verre et bois.

Un coup d'œil vers mon protégé me le montra debout, pâle, les poings collés aux hanches. Il fixait la porte comme si elle allait lui sauter à la tête.

Je me levai et vérifiai que mon épée était toujours présente à mon côté. La somnolence collait à mon esprit. Je me traînai vers mon protégé et pressai son épaule et lui signifiait de rester là où il était. Il hocha la tête ; je sortis du bureau.

La maison était plongée dans des ténèbres qui n'avaient rien de naturel. Un liquide épais et gluant coulait sur les fenêtres. Probablement sur toute la maison. Comme si un monstre géant avait craché dessus.

Du bruit continuait de se faire entendre au rez-de-chaussée. Je raffermis ma prise sur la garde de l'épée dont la lame brillait et dissipait l'obscurité. C'en était au point où elle était plus gênante qu'utile puisque la lumière céleste m'éblouissait. Faire attention à chaque marche n'était pas quelque chose que j'avais franchement envie de subir alors que quelque chose rôdait à l'étage du dessous.

Je tressaillis lorsqu'un grand fracas fit trembler les murs. Quoi que ce soit, ça retournait la maison.

Et puis, je la vis. La tentacule qui s'accrochait au mur, s'enfonçait dans le plâtre et fendait l'encadrement de porte.

Mon estomac se retourna. Je pouvais compter mes peurs sur les doigts d'une main. L'une d'elles, la pire, était irrationnelle. Elle était née d'une situation idiote dans laquelle je m'étais retrouvé coincé en cherchant à fuir un lord dont je venais de piller les cuisines.

Ce n'était pas une tentacule. Pas vraiment. C'était une branche de ronces épaisse et souple, mouvant comme une tentacule. Le genre qui s'enroule autour de votre corps et vous plante ses épines dans le corps. Le genre qui vous garde prisonnier, en pleine nuit, tandis que vous tentez juste de survivre une journée de plus.

Le monstre qui saccageait la maison de Beahan était... des ronces. Plus je voyais de lui à travers le trou qu'il avait créé dans le mur et en plissant les yeux pour lutter contre la lumière céleste, plus je voyais de ronces. Des branches à ne plus savoir qu'en faire qui s'accrochaient à tout, détruisaient tout, lacéraient tout.

Mon esprit hurlait que c'était un démon, que ce n'était pas un buisson de ronces qui avait pris vie pour me tuer. Pour me drainer de la moindre goutte de sang. Pourtant, toutes mes alarmes étaient en route, la panique menaçant de me submerger.

Le monstre me remarqua et se figea. Ça ne dura que quelques secondes avant qu'il ne charge dans ma direction. J'évacuai la cage d'escalier pour m'enfoncer dans le couloir vers la cuisine. Je piquai le meilleur sprint de ma vie.

J'évitai de justesse de m'encastrer dans la porte avant de sortir dans la cour arrière. Pas que le monstre ait la sensibilité de passer la porte. Non. Il fallait qu'il passe à travers le mur. La lune, à quelques jours d'être pleine, me permit de voir un peu mieux à quoi j'avais affaire.

Le monstre était aussi massif qu'un éléphant, bâti comme les racines d'un arbre si ce n'était qu'elles s'entrelaçaient, se mouvaient de la même manière que des serpents dans un nid. De tous les côtés, des longues tentacules couvertes d'épines acérées se balançaient et l'aidaient à avancer. Il ne possédait aucun visage apparent, rien qui ne puisse lui permettre de me voir ou de me sentir et pourtant, il fonçait droit sur moi.

Je ne savais pas comment m'attaquer à une chose pareille. Intrinsèquement, je savais que c'était un démon qui avait choisi cette apparence dans le seul but de me terrifier. Et ça fonctionnait à merveille.