Полюби меня

Глава 14

Воины империи продвигались, завоевывая территории Истана. Они выигрывали битвы одну за другой, организация и тактика у них были слаженные, в отличии от противника. Не имея знающих генералов, люди бежали, оставшиеся не знали и не умели воевать. Пехота Истана набиралась из рекрутов в сельской местности, но призванные на службу мужчины или не были обучены, или были плохо экипированы. После года изнурительной войны армия противника была разгромлена и теперь Император со своим войском стоял у ворот столицы.

Письмо императрицы доставили вечером перед решающим боем. Император присел у костра прочитать.

«Дорогой сын. Хотела дождаться твоего возвращения, но обстоятельства вынуждают сообщить в письме. Твоя наложница Сира упала с лестницы и умерла, но успела подарить тебе здорового наследника. Мы думаем, что в её падении виновата Ариана, но, увы, у нас нет доказательств. Я очень опасаюсь, что ребенок в опасности. Эта девушка в своих алчных желаниях не остановится ни перед чем. Боюсь огорчить тебя, но если найдутся доказательства её причастности, я накажу Ариану, не дожидаясь твоего возвращения. Надеюсь, для тебя будет важнее безопасность наследника, а не привязанность к наложнице. В остальном, в стране и в замке всё хорошо. Мы с нетерпением ждём вашей победы и возвращения домой.»

Император испытывал двоякие чувства. Радость и неверие, что у него родился наследник и жалость к девушке, лица которой он даже не мог вспомнить.

Крон сел рядом:

- Что-нибудь случилось? Вы такой задумчивый.

- У меня родился наследник.

- Поздравляю, Ваше Величество, - Крон радовался словно это он стал отцом. - Ариана наконец порадовала вас.

Император вздохнул и бросил письмо в огонь.

- Нет. Наложница, которая родила, умерла, упав с лестницы, и матушка подозревает, что в этом виновата Ариана.

- Это серьёзное обвинение. Есть свидетели того, как это произошло?

- Подробностей нет, матушка просто сообщила. Но я верю. Ариана на многое способна ради того, чтобы удержаться на своем месте или подняться выше. Если бы не любовь к Эльмиру, возможно, я так и оставался слепым, не замечая, какая она на самом деле. Сейчас, сопоставляя разные случаи, я понимаю это.