Проклятие Нептуна

Глава 29. Сильных презирают, сильные спасают.

Резко разомкнув отяжелевшие веки, через толщу холодной воды Билл увидел свет. Он лихорадочно вдохнул, но вместо желанного воздуха в рот попала соленая вода. Резко сглотнув, Билл поморщился, но дышать стало легче, словно он вобрал в легкие свежий морской воздух.

Билл чувствовал, как сильно и быстро бьется его сердце; темный страх чадным дымом окутал его. Сколько прошло времени после того, как его перекинули через борт, – он не знал. И это больше всего пугало его.

Как далеко успел уплыть герцог? Что стало с его кораблем, командой?

Вопросы крутились и крутились в голове, не приводя ни к какому результату. Билл не дышал, но понимал, что скоро его силы иссякнут. Он осмотрелся, прищурился, пытаясь зацепить взглядом знакомый женский облик. Но не видел абсолютно ничего.

Почувствовав вдруг, что воздуха стало катастрофически не хватать, Билл забарахтал руками и ногами, выталкивая себя наверх. Тело его было словно налито свинцом, в ушах звенело; грудь и горло разрывались от невозможности вдохнуть, помутилось в голове. Последний отчаянный рывок – и он наконец-то выплыл на поверхность. Жадно вобрал в себя воздух, а затем задышал тяжело и рвано, в панике осматривая все вокруг.

Горизонт был чист. Ни «Салации», ни галеона герцога видно не было.

Дыхание медленно восстановилось, и Билл, оглянувшись назад, увидел вдалеке берег. Надеясь, что у него хватит сил, он осторожно поплыл к острову.

Когда ступни его коснулись твердой поверхности, Билл измученный долгим плаванием повалился на песок и, закрыв глаза, почувствовал, наконец, облегчение. Тяжелым камнем навалилась усталость, обмякло тело, все мысли покинули голову.

Билл открыл глаза и, усмехнувшись, стал наблюдать за чайками, которые кружили в небе. На мгновение он почувствовал умиротворение. Не было мыслей о случившемся, не мешали думы о дальнейших действиях, Билл просто любовался чистым небом и слегка щурился от слепящего жаркого солнца.

Но момент безмятежности продлился недолго – он вдруг услышал мужской голос. Все спокойствие как рукой смахнуло. Билл резко поднялся на ноги, отчего сразу же почувствовал боль в правом плече – рана от пули дала о себе знать. Он повернул голову на голос и разглядел в нескольких ярдах от себя белокурого парня и девушку – ту самую, что была на корабле герцога. Билл был настолько измотан, что не заметил их, когда оказался на берегу.