Anomalies

Chapitre 4

- Sais-tu ce qu'on dit des jeunes femmes distraites ? m'accosta MJ après ma troisième maladresse de la journée.

- Non, avouai-je penaude en m'agenouillant pour ramasser les bouts de verre de la cafetière brisée.

- On dit qu'elles sont AMOUREUSES ! répondit joyeusement Remy qui servait de l'eau pétillante à la table la plus proche de l'entrée.

Je me sentis rougir.

MJ me dévisagea avec un grand sourire. Avec elle, même lorsque je faisais des erreurs, j'avais l'impression d'être l'employée du mois !

- C'est le cas, Léo ? Remy t'a enfin déclarée sa flamme ?

- Non, assurai-je avec un rire nerveux. Remy a déjà une relation pratiquement fusionnelle avec son piano, il n'a pas de place pour moi dans sa vie !

J'entendis mon ami éclater de rire mais ma patronne en revanche n'était pas dupe, d'autant plus qu'elle me connaissait mieux que mes propres parents. Heureusement, elle n'insista pas.

À midi tapante, je passai mon manteau sur mes épaules. MJ me lança un sourire énigmatique et je m'empressai de la convaincre que j'avais une course à faire pour ma famille.

Sur le chemin, je me demandai brièvement comment certaines personnes réussissaient à mener une double vie. À plusieurs reprises, j'avais été à deux doigts de craquer pendant mon service et de parler de Léo !

Je me sentais irrésistiblement attirée par lui. Je voulais qu'il me regarde, qu'il me parle de l'Égypte pendant des heures, qu'il me fasse un de ses sourires dont il a le secret...

Je fis irruption dans la boutique et constatai avec satisfaction qu'elle avait nettement plus d'allure que la veille. Il ne manquait plus que quelques clients par-ci par-là pour parfaire le tout.

- Bonjour ! m'exclamai-je avec entrain.

- Bonjour, Léona. Comment allez-vous ?

- Bien, mais... où êtes-vous, Léo ? Je ne vous vois pas.

- Juste derrière vous.

J'entendis un sourire dans sa voix et je me retournai. Accroupi, il passait une lingette sur le pied de la psyché.

- J'ai une petite surprise pour vous dans le bureau, ajouta-t-il. Allez donc voir, je vous rejoins dans une minute.

Je ne me le fis pas dire deux fois, j'adorais les surprises.

J'ouvris la porte, aussitôt assaillie par des effluves exotiques.

Sur le tapis à même le sol, reposait des bols de taboulé, d'houmous, d'épices et d'autres plats que je ne connaissais pas mais qui me faisaient terriblement saliver. Il y avait des galettes, des macaronis recouverts de lentilles brunes, de sauce tomate et d'oignons frits, une soupe à l'ail... Mon estomac criait famine si fort qu'on devait l'entendre à plusieurs kilomètres à la ronde.

- Alors, qu'en dites-vous ? sourit Léo en arrivant derrière moi.

Clairement, je ne savais pas quoi dire.

- Je suis épatée. On retrouve l'Égypte même dans vos plats !

Il acquiesça.

- Avec un bon livre de cuisine et les bons ingrédients, ce n'est pas très difficile. Je vous en prie, installez-vous, Léona.

Nous avons passé les dix premières minutes à manger dans un silence quasiment religieux tant nous nous régalions.

En levant les yeux de mon plat de Kochari, je m'aperçus que Léo m'observait, une lueur amusé dans le regard. Il tapota son index sur sa lèvre inférieure sans rien dire. Je sentis mes joues s'empourprer et m'essuyai la bouche avec une serviette en papier.