Herrera Series 7: Owning the Temptress

Chapter 15

Chapter 15

HINDI na nagulat pa si Roxanne nang pagdating nila sa venue ng pagdadausahan ng wedding party ni Nathalie ay wala silang makitang maraming bisita.

Mabibilang lang ang mga taong naroon. Ang pamilya nila, pamilya ni Nathalie sa side ng kanyang ama at pamilya ng asawa nito na mangilan ngilan lang ang naroon.

Tulad niya, si Nathalie ay lumaking hindi nagkaroon ng matalik na kaibigan. Lumaki silang sila sila rin ang nagkakasama sa lahat ng bagay.

Si Everest at Saiden lang ata ang merong kaibigan sa labas. Kaya malamang, hindi sila kagaya ng mga ito na masyadong easy-go-lucky.

Bumaling siya kay Lucien na bakas sa mukha ang pagkalito at pagkamangha. Marahil ay hindi iyon ang inaasahan niyang hitsura ng venue.

Sa isang private beach idinaos ang kasal ni Nathalie. Walang magarbong reception, palamuti, musika at kung anu-ano pa na dapat ay meron sa isang kasal.

Ngunit hindi naman iyon kasal na inaasahan ng lahat. Sa katunayan ay matagal ng kasal si Nathalie at Lio. Hindi nga lang nagkaroon ng reception dahil biglaan iyon at ang dalawa lang ata ang nakasaksi sa lahat.

Kaya naman heto sila at sini-celebrate ang kasal na hindi naman nila napuntahan.

Hinila niya ang binata papasok sa isang malaking kubo kung nasaan ang naroon ang mga pinsan niya at mga asawa ng mga ito abala sa pagku-kwentuhan.  Tulad ng inaasahan ay wala roon si Alexa.

"Hey!" Bati sa kanya ni Celeste nang makita siya. Ang mga mata nito ay tumuon kay Lucien. "You must be.."

"Shut up, Celeste." Seryosong suway ni Eros. Batid niyang iniisip nito ang huling usapan nila sa isang restaurant.

Umawang ang sulok ng labi ni Celeste, halatang nagpipigil ng ngiti. "What? I am just greeting him. Ano na naman ba ang problema mo?"

"Sa hitsura mo kasi, mukhang may hindi maganda kang sasabihin." Nakangiwi namang sabi ng asawa nito.

Umingos ito. Pero naroon parin ang nakakalokong ngiti. "Hindi na kayo nasanay sa akin."

Pinaupo niya ang binata sa tabi ni Eros. Ang tabi lang kasi nito ang may bakante.

"Hi." Bati ni Lucien. Naiilang sa mga bagong kasama. "I am Lucien." Nakikita niyang nati-tense ito na makasama ang hindi pamilyar na hitsura.

"Nice to meet you, Lucien. I am Eros."

"I know a lot about you."

Umangat ang noo ni Eros. Namamangha sa sinabi nito. Kaagad rin iyong bumaba saka sumeryoso. "Believe me, you never know a lot about me."

"I am Sera." Iminuwetra nito ang asawa. "This is my husband, Lucas."

"Hey. Welcome to the family." Nakangiting inilahad ni Lucas ang kamay. Tinanggap naman iyon ni Lucien.

"Thanks."

Nagulat siya nang maglahad rin ng kamay si Sera kay Lucien. Ang mukha nito ay nagpapakita ng pagkainteres sa binata.

"H-Hello." Nahihiyang tinanggap iyon ni Lucien. "I am pleased to meet you." Bumaling ang binata kay Celeste. "I know you."

"Yeah?" Bumaling ito sa asawa. "He knows me."

Si Aspen naman ay sumama ang tingin kay Lucien. "Gusto mo rin ba makilala kamao ko?"

Napamaang ang binata sa inasta ni Aspen, sinamaan naman niya ito ng tingin.

Nagpakilala rin si Saiden at ang asawa nito. Sumunod naman ang kapatid niyang si Everest at ang asawa rin nito.

Nang matapos ang sandaling iyon ay namatay ang usapan. Nagkaroon ng saglit na pagka-ilangan sa pagitan.