الخطيبة الخطيرة

الفصل 30

"اعتذر للسيدة ماريان."

"لكن…"

"ألا تريدين أن تعتذر؟ هل تريدين أن أحضر والديك إلى هنا لتقديم الاعتذار نيابة عنك؟ "

"لا يمكن أن يكون ..."

عضت روكسي شفتها بوجه متجهم. بعد ترددها ، رفعت أخيرًا طرف ثوبها قليلاً وقدمت اعتذارًا ، ووضعت يديها على صدرها.

"أنا آسفة ، سيدة ماريان."

ارتجف صوتها الحاد مثل صوت القطة. على الرغم من أنها لم تكن أكثر غطرسة ، بدا أن روكسي تستمع للسيدة تشيستر.

"حسنا. قومي."

ردت ماريان بأدب. حدقت روكسي في وجهها بحدة أثناء تعديل وضعها.

نظرت المركيزة إلى ماريان التي كانت لا تزال تدعم ذراعها ، وبدأت تمشي بابتسامة غامضة. كان فستانها الأحمر ملونًا وطويلًا لدرجة أن ثلاث خادمات رفعت نهاية تنورتها قليلاً من خلفها.

بدا أن روكسي تكره ماريان التي كانت تسير إلى جانب المركيزة. سمعت روكسي الضيوف يتهامسون عنها. نظرت حولها ووجهها أحمر. كانت نظرتها إلى ماريان مخيفة للغاية لدرجة أنهم شعروا كما لو كانت تضرب ماريان بعينيها.

"ماركيزة تشيستر؟"

ثم بكت روكسي بصوت متفاجئ. عند ذكرها للماركيزة ، انتبه إليها كثير من الناس ، بعد أن نظرت إليها. كما توقفت المركيزة ببطء.

ماريان لم تكن استثناء. سمعت أن هناك جميع أنواع الأشخاص مجتمعين في صالون السيدة تشيستر ، لذلك تساءلت عما إذا كان ماركيز مشهور معين قد وصل متأخرًا ، لكنها شككت في ذلك في وقت قصير.

"أعتقد أنه تم استدعائي" آخر ضيف "عندما دخلت؟"

بدت محتارة واستدارت قليلاً.

كان هناك شخصية مألوفة في نهاية السجادة الطويلة.

شككت ماريان في عينيها في تلك اللحظة.

"ماري!"

لقد كانت دعوة أوبير.

حدقت به ماريان وجسدها صلب مثل تمثال حجري.

كانت محرجة للغاية وحتى خائفة.

"سيدي ، لم أدعوك أبدًا إلى هذه الحفلة" ، عبست المركيزة ، التي استدارت متأخراً ، قليلاً.

"ماري ، لماذا أنتِ هنا؟" طالب أوبير ، كما لو أنه لا يستطيع سماع المركيزة. مناداته باسمها المستعار وليس لقبها الرسمي ، أظهر مدى صدمته وغضبه. بتنهيدة عميقة ، نظرة المركيزة بين ابنها وماريان. كما نظر إليهم من حولهم بالتناوب.

كل أنواع الأفكار خطرت على ذهنها خلال تلك الفترة القصيرة.

'لماذا هذا الرجل هنا عندما يتعين عليه البقاء في تشيستر؟ هل اكتشف بالفعل خطتي السرية وطاردني إلى العاصمة؟ هل اكتشف موقع والدي؟ كم يعرف؟ كيف أجيب على أسئلته؟ لا ينبغي أن أكون معادية له لأنني يجب أن أحصل على أكبر قدر ممكن من المعلومات عنه ، لكن لا ينبغي أن يتم القبض علي '.