A Bela e a Fera (Jeongyeon e Jihyo)(Concluída)

CAPÍTULO 14

Enquanto Jihyo estava em seu quarto, deixando que Tzuyu a
embelezasse e mimasse, foi de novo atingida por uma crise de nervos. Desde que aceitara celebrar a restauração do salão com uma dança, borboletas se instalaram
firmemente em seu estômago. Agora, com a aproximação do momento de descer as escadas, a ansiedade estava aumentando.

Depois que retornaram do Japão, Jihyo sentiu outra mudança significativa em sua relação com Jeongyeon. Ela a vira em seu estado mais vulnerável e fora uma fonte de força para ela. A conversa delas agora ia muito além de livros. As
caminhadas nos jardins eram mais longas, e nenhum dos dois queria que terminassem. Jihyo se pegou ansiosa para o jantar, não mais somente pela comida deliciosa, mas pela companhia. Se ela tivesse um amigo para conversar, provavelmente teria admitido que seus sentimentos por Jeongyeon, por mais improváveis que parecessem, haviam se tornado mais profundos do que ela jamais imaginara ser possível.

E agora ela estava prestes a passar uma noite com ela dançando no salão. Ela suspirou. Como chegara até ali?

Tzuyu fez um último ajuste no vestido de Jihyo e a virou, para
que ficasse de frente para o espelho de corpo inteiro.

Jihyo engasgou. Depois de seu primeiro dia no castelo, ela havia ficado um pouco hesitante em deixar que o guarda-roupa a vestisse. Elas haviam conversado sobre a preferência de Jihyo por roupas sem babados e com
elementos práticos, como bainhas que não arrastavam no chão e bolsos — para a decepção de Tzuyu.

Devagar, porém, Tzuyu começou a criar conjuntos que combinavam perfeitamente com Jihyo. E naquela noite ela havia se superado. Jihyo sequer reconhecia a garota que a encarava de volta com olhos castanhos.

Seu cabelo estava metade preso para trás, acentuando suas bochechas, que haviam sido levemente cobertas de blush. E o vestido… O vestido era algo além
das mais ousadas fantasias de Jihyo. Ele flutuava ao seu redor como um halo dourado. A cada movimento dela, o traje brilhava, capturando a luz e lançando-a de volta ao cômodo. Tzuyu esticou uma de suas gavetas e, de repente, uma camada de pó de ouro caiu magicamente do teto, cobrindo o vestido e o deixando, se é que era possível, ainda mais radiante. Além de tudo, a
roupa permitia que ela se movimentasse livremente, leve como uma pluma.

Satisfeita com seu trabalho, Tzuyu empurrou Jihyo para fora do quarto.

A jovem ficou parada por um longo momento, com seu coração batendo forte. É apenas uma noite como outra qualquer, ela pensou. Pare de perder tempo e desça aquelas escadas.

Respirando fundo, Jihyo começou a grande caminhada pelo saguão até as escadas. Chegando ao cimo, ela olhou para o topo da escadaria da ala oeste, do outro lado. Para sua surpresa, Jeongyeon estava lá, vestido em seu melhor traje formal e parecendo tão nervosa quanto ela. Seus olhos se encontraram. Elas andaram na direção uma da outra e se encontraram na área central. Então ela curvou a cabeça e estendeu o braço, convidando-a sem dizer nada. Ela não hesitou em aceitar.

Juntas, desceram as escadas. A cada passo, a ansiedade de Jihyo desaparecia.

A sensação de caminhar ao lado de Jeongyeon era familiar. E, quando ela começou a guiá-la até a sala de jantar, foi decisão dela desviar para o salão.

Ela sentiu a hesitação dela conforme o guiava até o meio da pista de dança. Tão rápido quanto veio, o receio se foi assim que a música magicamente começou a tocar. O salão havia sido limpo e iluminado com centenas de velas, para que tudo brilhasse tal qual o vestido dourado de Jihyo. O palco estava
montado.

Então os dois começaram a dançar. Elas valsaram no ritmo perfeito, com os pés de Jihyo seguindo os de Jeongyeon automaticamente. Elas se moveram em séries de passos e giros delicados, em sintonia um com o outro. Era como se já dançassem
juntos por anos, e não minutos, e mais uma vez Jihyo se impressionou com o quanto se sentia confortável na companhia de Jeong. Quando o maestro atingiu o clímax da música, Jeongyeon ergueu Jihyo para que pairasse ao seu lado e a arrastou para um mergulho emocionante no ar. Quando a música acabou e o
salão caiu em silêncio, Jihyo sentiu um estranho ímpeto de tristeza por ter chegado ao fim.

Como se tivesse percebido, Jeongyeon não soltou sua mão. Ela a levou até o grande terraço que cercava o salão. Um silêncio cúmplice caiu sobre ambos quando olharam juntos para o céu estrelado. O ar estava fresco como sempre ao
redor do castelo encantado, mas não desconfortável. Jihyo sentiu como se os braços de Jeong ainda a envolvessem, enquanto o calor do salão de alguma forma se dissipava.

— Eu não dançava há anos — comentou Jeongyeon, quebrando o silêncio. — Quase me esqueci da sensação. — Ela desviou os olhos das estrelas e fitou Jihyo.

Seu olhar era cheio de afeto… e de algo mais. Ela trocou os pés de lugar com nervosismo, como se não tivesse certeza se deveria continuar. Jihyo aguardou, tentando encorajá-la em silêncio. Então ela continuou:

— É insensato, suponho, que uma criatura como eu tenha esperança de um dia conquistar sua afeição.

Jihyo hesitou. Não era insensato. Pelo menos, alguns momentos antes não parecia.

— Não sei… — disse ela com doçura.

A esperança inflamou os olhos de Jeongyeon.

— Mesmo? — perguntou ela. — Você acha que poderia ser feliz aqui?

— Alguém pode ser feliz se não for livre? — Jihyo replicou suavemente.

Jeongyeon piscou com o peso da culpa, sabendo que ela tinha razão.

Uma imagem de Gong passou pela mente de Jihyo.

— Meu pai me ensinou a dançar. Nossa casa sempre foi repleta de música.

— Você deve sentir falta dele — disse Jeong, sentindo o tom de voz dela.

Jihyo assentiu:

— Muito.

Vendo as lágrimas brotarem dos olhos dJihyo, Jeongyeon sentiu o coração apertar. Ela detestava vê-la sofrendo, especialmente quando sabia que poderia aliviar a dor.

— Venha comigo — disse ela, pegando a mão dela.

Sem falar mais nada, ela a guiou para fora do terraço e de volta ao salão. Não respondeu quando ela perguntou aonde estavam indo e não explicou quando a conduziu até seu quarto e ergueu um pequeno espelho de mão em sua direção.

Tudo o que ela disse foi “Mostre-me Gong”. Então entregou o objeto a Jihyo e esperou.

A superfície do espelho rodopiou magicamente e, em instantes, o reflexo de Jihyo foi substituído por uma imagem de Gong. Em crescente horror, ela assistiu a seu pai ser arrastado pelo centro da aldeia. Com terror estampado no rosto, ele gritava por socorro.

— Papai! — exclamou ela. — O que estão fazendo com ele?

Jeongyeon esperava que Jihyo ficasse feliz ao lhe mostrar Gong. Sua reação não foi como ela previra. Ela espiou por cima do ombro dela e seus olhos se arregalaram quando viu o que se passava com o velho homem. A dor por Jihyo e pelo que estava acontecendo com seu pai se apossou dela. Então, enquanto Jihyo
continuava a observar o espelho, o olhar de Jeongyeon desviou para a redoma da rosa.

Outra pétala caiu.

As palavras de Momo ecoaram em sua cabeça. A sensação da mão
de Jihyo sobre a dela o incendiou. Ela imaginou sua equipe, seus rostos
esperançosos quando ela finalmente se vestira para a noite. Então olhou de volta para Jihyo e viu a mágoa em seus olhos. Ela sabia que este era um momento decisivo. Mas também sabia que não havia escolha. Ela tinha que começar a corrigir os erros que podia corrigir.

— Você precisa ir até ele — disse Jeongyeon, tentando mascarar sua própria dor.

Jihyo ergueu o olhar.

— O que você disse? — ela perguntou, chocada.

— Você não é mais uma prisioneira aqui — continuou ela. — Não há tempo a perder.

Lágrimas de gratidão e apreço substituíram as lágrimas de tristeza quando Jihyo olhou para Jeongyeon. Havia tantas coisas que ela queria dizer. Tantas coisas que precisava dizer. Mas ela não sabia por onde começar. Tentou devolver o
espelho, mas ela balançou a cabeça.

— Fique com ele — disse Jeongyeon —, para que você possa se lembrar de mim.

— Obrigada — sussurrou ela. Obrigada por tudo, acrescentou mentalmente.

Então, antes que mudasse de ideia, Jihyo se virou e saiu correndo.