At First Smile

Kapitel 4 - Ivy

Als ich am nächsten Mittag den Centre Court betrete, bei dem es sich nicht etwa um einen schnöden Tennisplatz am Rande des Hochschulsportgeländes handelt, sondern vielmehr um ein ziemlich riesiges Stadion, indem sogar Kameras aufgestellt sind, damit die Spieler auf monströsen Bildschirmen in Nahaufnahme gezeigt werden können, erklärt sich mir Summers Reaktion beim Lunch gestern.

Himmel, Adam scheint also wirklich eine ganz schöne Tennisnummer zu sein. Nicht, das ich ihm das nicht zugetraut hätte, aber er wirkt so normal auf mich und reitet auf seinem offensichtlichen Erfolg nicht herum. Ganz im Gegenteil, es scheint ihm eher unangenehm zu sein, wenn man in seiner Gegenwart mit dem Thema Tennis beginnt.

Keith leitet uns an unserer Plätze, während ich mich nur mit offenem Mund umsehen kann. Die Penn State ist bekannt für ihre Erfolge in den Uni-Leagues, vor allem für ihr hochklassiges Football Team, die Penn State Nittany Lions, die im nebenanliegenden Beaver Stadium ihre Heimspiele absolvieren. Dass unter den Studenten aber auch einige hochgehandelte zukünftige Tennisprofis sind, ist mir nicht bewusst gewesen.

An einem der Merchandisingstände, habe ich mir vor dem Spiel eines der naviblauen Sportshirts mit einem weißen Löwenkopf darauf gekauft, sowie die Wochenausgabe der Penn State Atheltics. Auf dem Cover der Sportzeitschrift ist nämlich Adam auf dem Court abgebildet.

Ansley greift nach dem Cup!

Die Schlagzeile ist mir sofort ins Auge gesprungen. Scheinbar geht es bei diesem Match heute um eine ganze Menge.

Ich fühle mich fast schlecht, da ich es gestern gewesen bin, die vorgeschlagen hat, zu Adams Spiel zu kommen, dabei habe ich keine Ahnung gehabt, welche Bedeutung das alles haben könnte. Zugegebenermaßen habe ich es noch immer nicht.

Als wir uns auf unseren Plätzen nieder lassen, kann ich meine Fragen nicht mehr zurückhalten.

„Ist das Spiel sowas wie ein Finale?", frage ich, während ich mein Getränk vor mir in der Halterung abstelle und mir das Fan-Shirt überstreife.

Das schnaubende Lachen, das von der Reihe hinter mir kommt, ignoriere ich.

Es ist Rick der rechts neben mir sitzt, der mir antwortet. Eigentlich habe ich damit auch gerechnet. Während Brooke, die rechts neben Rick sitzt, mir gegenüber noch immer nicht aufgetaut ist und schüchtern auf ihre Nägel schaut, hat Keith wie so oft sein Handy herausgeholt und starrt es mit stoischer Miene an.

„Naja nicht ganz. Aber es kommt ziemlich nah ran.", fängt Rick mir geduldig an zu erklären.

„Adam spielt in der East-Coast-League und führt das Ranking der ITA bisher an."

Plötzlich neigt sich Keith vor, um Rick zu unterbrechen: „Er führt das Summerseason-Ranking an. Die ITA ist die College Vereinigung für Tennis. Sie haben eine Rangliste für alle College und Universitätsspieler der USA, das ist ein Abbild des gesamten letzten Jahres. Diese Liste führt Adam nicht an, aber er ist auf einem ziemlich guten Platz gesetzt."

Während Keith spricht, mustere ich ihn interessiert. Ich habe ihn noch nie mit so vielen Emotionen in der Stimme reden hören. Es ist deutlich zu erkennen, dass Stolz und Aufregung in seinen Worten mitklingen.

„Heute ist Adams letztes Spiel der Season und er hat eigentlich einen ganz passablen Vorsprung vor der Nummer zwei der Saison. Sollte er Torres heute Abend in zwei Sätzen schlagen, hat er den Cup auf jeden Fall. Sein Konkurrent, Sanders, spielt heute Abend noch in Washington. Sollte Adam über die volle Distanz gehen müssen oder sogar verlieren, dann hat Sanders es später in der Hand."

Die neuen Informationen kreisen in meinem Kopf, während ich Keiths Worte versuche mit meinem Wikipedia-Wissen über Tennis zu kombinieren. Ein Fernduell also.