Teruntuk Draco,

DUA PULUH ENAM

"Di sana!"

Alecto mendorong punggungku, sangat keras hingga aku terjatuh ke depan. Aku berpegangan pada meja Snape untuk menyeimbangkan diriku. "Begini—"

"Dia benar-benar ada di depanmu, Severus," Alecto memotong pembicaraanku, menunjuk pintu kayu di ruangan Snape. "Dan ia akan lepas begitu saja, si licik itu, jika bukan karena Longbottom—"

"Longbottom sering menjadi pahlawan akhir-akhir ini." Kata Snape sarkastik; nada bicaranya sangat datar seakan ia sudah tau keterlibatanku.

"Aku ada di sini." Gumam Neville.

"Benar, dan si brengsek ini juga sedang pamer tentang itu, ketika ia tidak sengaja menyebut nama Young—"

"Ya," kata Snape, mengabaikan Alecto.

"Tentang hukuman, menurutku mereka tidak seharusnya dikeluarkan, karena mereka pasti sangat senang jika dikeluarkan, dan dengan keputusan yang baru—"

"Kau bisa kehilangan murid kesayanganmu," aku berkata, tersenyum pada Alecto.

"Dan sumber hiburan terbaikmu." Tambah Neville.

Alecto menatap kami tajam. "Ini, Severus," katanya, "kelancangan yang ia tunjukkan di kelasku. Kutukan Cruciatus mungkin bisa meluruskan mereka sedikit—"

"Terima kasih sarannya, Alecto," kata Snape, kata demi kata disampaikannya dengan nada sarkastik. Aku hampir tertawa sebelum aku mengingat fakta bahwa aku membencinya. "Tapi insiden ini terjadi di antara mereka, maka aku akan memilih hukumannya. Kau boleh pergi."

Alecto menatap Snape dengan mulut yang terbuka, membuat suara seakan ia baru saja tersedang liurnya sendiri. "Tapi aku bisa melakukannya," katanya, seakan itu adalah hal yang paling ia tunggu-tunggu. "Biarkan aku meringankan tugasmu."

"Tidak," Snape mulai kehilangan kesabaran. "Young akan bergabung dengan Hagrid dan ketiga murid lainnya di hutan malam ini."

"Hukuman macam apa itu?" kata Alecto. "Severus, mereka berteman dengan Hagrid, kau tidak tau? Empat orang terlalu ramai, sama saja dengan pesta."

"Baik," kata Snape, aku menatapnya tajam, berpikir mengapa ia tidak membiarkan Alecto memberiku hukuman. "Aku akan meminta Filch mengatur sesuatu untuk siswi ini. Aku yakin banyak tempat yang harus dibersihkan. Sekarang pergi."

"Yasudah." Alecto membalas dengan kesal. Aku menahan untuk memutar bola mataku padanya. "Mereka bisa jalan begitu saja, tidak dihukum untuk menyusup, berbohong, lancang pada guru. Lain kali, aku akan berpikir dua kali untuk membawanya kepadamu!"

Dengan tatapan terakhir padaku dan Neville, Alecto pergi dari ruangan, membanting pintu di belakangnya. Snape menghela nafas dan menulis sesuatu di kertas. "Kau akan dihukum bersama Filch selama satu jam pukul delapan malam," katanya, memberikan secarik kertas. "Sekarang pergi, bawa Longbottom bersamamu."

-

Ketika aku mencapai ruangan Filch, kemungkinan ia sedang mengalami hari yang buruk. Ruangannya terlihat tua dan kotor. "Duduk di sini," ia mengomel, menunjuk salah satu meja tua di pojok ruangan. "Kau akan menyusun kertas-kertas hukuman ini. Dari orang-orang bermasalah sepertimu."

Kursi kayu ini tidak nyaman dan membuat suara keras saat aku mendudukinya. Filch menatapku seakan suara itu adalah kesalahanku.

Ada sebuah jendela di pojok lain ruangan, di dekat Filch. Hari sudah hampir gelap; langit sudah berwarna biru tua; tapi aku masih bisa melihat siluet pepohonan di sepanjang halaman, dan segaris kegelapan di jalan masuk hutan terlarang. Aku melihat jam di dinding dan melihat jarumnya bergerak. Jarum kuningan itu bergerak sangat lambat, rasanya seperti ia tidak bergerak sama sekali.