NARARAMDAMAN ni Cailean si Kylo sa likuran niya habang naglalakad sila sa mall. Akala niya, aabutin pa sila ng alas-onse sa daan, pero nakahanap ng shortcut si Manong na pinagpapasalamat niya dahil para na siyang hindi makahinga dahil sa lahat ng narinig.
Lumingon siya at nakita si Kylo na nakatingin din sa kaniya. Huminto rin ito sa paglalakad katulad niya.
"What?" he asked.
Cailean frowned. "Anong what?" pataray niyang sambit. "Bakit ang bagal mo maglakad? Ano'ng nangyari sa 'yo?"
"Ano gusto mo, sabay tayo maglalakad?" tanong nito na parang nanloloko pa. "Hindi ba't sanay ka namang nang-iiwan?"
"Ang drama naman ni Kylo!" Napakamot si Cailean sa ulo. "Hinihintay na nga kita, hihintayin na nga kita. Puwede ba, tama na muna 'yong historical mo, babe?"
Naramdaman ni Cailean ang pagtalim ng titig nito sa kaniya ngunit hindi naman umimik. Naglakad ito palapit at sinabayan na siya. Hindi pa rin ito nagsasalita at nakasimangot lang, mukhang ayaw siyang kausapin. Tumigil sa paglalakad si Cailean at humarap kay Kylo.
"What's wrong?" tanong ni Cailean. "Kung ayaw mo akong samahan magpagupit, okay lang naman. Para kasing hindi maipinta 'yang mukha mo, e. Hindi ko alam kung napipilitan ka lang ba o ano, pero kung ayaw—"
Hindi na hinayaan ni Kylo na ituloy ni Cailean ang sasabihin. Kaagad niyang hinawakan ang kamay nito at pinagsaklop 'yon. "Sasamahan nga kita, mag-asawa challenge, remember? Let's just pretend. Time's running out. Who knows after today, bukas wala na. So, please, can we just enjoy the day?"
Natameme si Cailean at napatitig sa mukha ni Kylo.
"Makikiusap ako, kahit ito lang, ilang oras na lang 'yong titiisin mo, pagbigyan mo na ako. After today, let's just part ways like what you always wanted. Puwede ba?" tanong ni Kylo. "Puwede bang kahit sa ilang oras, magpanggap kang mahal mo pa rin ako? Magpapanggap din akong mahal pa rin kita at pagkatapos ng araw na ito, tama na."
Cailean was just staring at Kylo's face. The first love, the first boyfriend, the first everything.
Tinanggal niya 'yong pagkakahawak nito sa kaniya. Napatitig si Kylo sa kamay nila bago sa mukha niya. Cailean tried her hardest to smile. "Hindi naman tayo ganiyan mag-holding hands noon, e. Naaalala mo bang pinky finger lang natin lagi ang magkahawak? Hindi tayo nagho-holding hands."
Hindi nagsalita si Kylo.
Cailean smiled and held Kylo's hand. "Okay, let's just pretend, if that's what you want. Kaunti na lang 'yong oras natin, let's just enjoy it. Now, your pinky finger, babe?"
"No, can I just hold your hand today?" tanong ni Kylo. "I want our hands to be intertwined."
"Ang romantic naman!" natatawang sagot ni Cailean at kaagad na tinanggap ang kamay ni Kylo. "Yan. So, saan ang plano mo today?"
"Bukod sa samahan ka sa pagpapagupit, wala naman. Balak ko lang bumili ng kaunting snacks mamaya sa palengke. Ikaw ba?" Kylo was looking at Cailean. Mukha itong nag-iisip. "Ano ba'ng plano mo?"
Nag-isip si Cailean dahil bukod sa plano niyang matulog, wala nang iba. "Wala naman akong ibang plano. Pero gusto ko umuwi sa apartment ko kasi gusto ko maligo . . . at gusto ko sana matulog. May pasok ako mamayang gabi."
Habang naglalakad, nag-uusap silang dalawa at nagtatawanan katulad ng dati. Noong sila pa, mahilig silang maghanap ng puwedeng pagtawanan. Katulad ngayon, sinabi ni Cailean na lahat ng pangalan ng stores na makikita nila, papalitan nila ng letter B sa umpisa.
"Ayon!" Itinuro ni Cailean ang store na Aldo. "Counted naman 'pag nilagyan ko ng B, 'di ba? Baldo! Tang ina," anito sabay tawa. "Baldo!"
Kylo smiled and tried to look for another store. "Ayon." Tinuro niya 'yong isang shop ng damit. "Buniqlo."
