La guerra de Lan Yuan

Capítulo 2

Xichen levanta la vista de los mapas con una sonrisa mientras su hermano entra en la tienda. Wangji acaba de regresar de otra misión de exploración la noche anterior y han pasado semanas desde que tomaron el té juntos, pero al menos cuando ambos están en el campamento significa poder decir buenos días.

Su sonrisa flaquea al ver al chico en la cadera de Wangji.

'' ¿Wangji? '', Pregunta.

"A-Yuan", dice Wangji. "Se quedará muy callado mientras los adultos hablan".

Eso está dirigido al niño, que asiente y se lleva uno de los dedos de Wangji a la boca. Wangji parece un poco confundido, un poco irritado y tenso de una manera que no encaja con su preparación habitual en tiempos de guerra. Tampoco hace ningún movimiento para explicar más.

"Voy a necesitar más que eso", dice Xichen.

Junto a él, Mingjue-ge bufó. "Los niños son un poco pequeños para ayudar con la estrategia. ¿Dónde lo encontraste, Wangji?

"Yo ..." Wangji se detiene y mira al chico como si no estuviera realmente seguro.

Xichen y Mingjue-ge esperan, pero no hay más. Comparten una mirada, llena de la frustración amorosa compartida por los hermanos menores, incluso si normalmente las frustraciones exactas difieren mucho.

"Parece cansado, Wangji", dice por fin Xichen. "¿Quizás deberíamos encontrarlo en algún lugar para descansar?"

La mirada que le lanza su hermano es de desafío en ciernes. Mingjue-ge también debe verlo, porque hace un gesto hacia una pila de cojines que se sabe usa él mismo, cuando la planificación se ha hecho demasiado tarde en la noche, y le dice a Wangji que el niño puede tomar una siesta allí.

Wangji analiza los cojines como si potencialmente pudieran comer a A-Yuan, pero con desgano cruza hacia la pila y acomoda al niño, desenredándolo de su túnica y sus dedos con más pericia de lo que Xichen espera. La mirada cariñosa en el rostro de Wangji, la actitud protectora, también son motivo de reflexión.

Que su hermano abrace a un niño es extraño. Xichen no recuerda haber visto a Wangji prestar atención a una persona tan joven antes, y mucho menos permitir que uno lo tocara. Y Wangji conoce el nombre del niño, lo protege. ¿Qué pudo haber sucedido en esa última patrulla para causar esto?

Antes de que pueda presionar a su hermano para obtener más detalles, llegan Jin Zixuan y Jin Zixun, seguidos de cerca por Jiang Wanyin. Mientras comienzan a discutir la información y las tácticas más recientes, ve a Wangji mirando a A-Yuan. Dos veces, tiene que llamar la atención de su hermano para volver al asunto en cuestión, y una vez Wangji parece confundido acerca de la fecha.

La confusión es un signo preocupante. El traumatismo craneal o algún tipo de reacción a las batallas y muertes que lleva a dañar la mente, son causas posibles. Con suerte, no es más que agotamiento. Aun así, sus preguntas para su hermano se están acumulando.

Cuando la reunión llega a su fin, Xichen está listo para pedirle a Wangji que se quede atrás. Sugiere que se reúnan todos por la tarde, momento en el que otro grupo de exploración debería estar de regreso con información fresca, y se vuelve hacia su hermano, pero una pequeña voz se escucha primero.

'¿Padre?'

A-Yuan suena preso del pánico. Todos los adultos se vuelven en dirección al niño, los Jins y Jiang Cheng parecen sorprendidos de verlo, aunque Xichen no está seguro de cómo se las arreglaron para perderse que su consejo de guerra también ha sido una guardería.

El niño está sentado, sus manos cerradas en puños y sus ojos parpadeando rápidamente, las lágrimas brillando. Mira a los hombres que lo observan fijamente y le tiemblan los labios, pero su voz es aún más fuerte que antes.