Hunger [Gone T.2]

Chapitre 4

Le chemin du retour se fit dans un silence de mort. La voiture, allégée d'un passager, filait à une vitesse ahurissante sur les sentiers de terre les ramenant à Perdido Beach. À peine arrivés sur la place, tous sortirent du véhicule le plus vite possible afin de rentrer chez eux et tenter d'oublier ce qu'il venait de se produire.

– Tressie ! la rappela Sam en la voyant s'éloigner à grandes enjambées.

La jeune fille s'arrêta net et, avant de se tourner vers lui, tâcha de respirer un grand coup pour empêcher ses mains de trembler. Une fois fait, elle fit face au maire et attendit qu'il poursuive. C'est d'une voix embarrassée qu'il lui dit, tout aussi pâle que ses trois camarades :

– Ne parle de ça à personne, d'accord ? À personne. Pas même à Stessie et Brittney.

– Tu veux garder ce qu'il vient de se passer secret ? résuma-t-elle, ahurie. Samuel, on se doit de...

– Demain, à 16h, viens à la mairie. On envisagera à ce moment-là la suite des événements et le... comment parler de ces vers aux enfants. Ce n'est pas une annonce que l'on doit réaliser à chaud. Tu comprends ?

Sa camarade le dévisagea durant de longues secondes, interdite, avant de hocher la tête pour signifier son assentiment. Les muscles de Sam se détendirent. Il pouvait compter sur son silence.

– Demain, 16h. J'y serai, se contenta-t-elle de répondre. Je peux..?

D'un regard, il lui accorda le droit de s'en aller. Ne se faisant pas prier, la brune fila en direction de Golding Street, au nord de la place. Elle se disait que ce n'était pas à Stessie de la consoler encore une fois, mais à Steeven. Après tout, c'était son petit-ami, non ? Il était là aussi pour ça.

Elle arriva très vite devant la modeste maison où il avait élu domicile et frappa à la porte. Tout en attendant, elle se mit à prier pour qu'il soit là. Elle avait terriblement besoin de réconfort. Et puis... ça faisait déjà trois jours entiers qu'ils ne s'étaient plus vus. La faute revenait encore et toujours à leurs emplois du temps...

Le garçon de 15ans à la chevelure brune et aux beaux yeux vert pomme finit par ouvrir et constata sur son porche la présence de la conseillère du maire. Un sourire ne tarda pas à éclairer son visage.

– Tressie, quelle bonne surprise ! Comment tu vas ?

Il lui suffit de croiser son regard encore rougi pour obtenir une réponse. La faisant donc immédiatement rentrer, il l'installa sur le canapé en tissu beige et s'assit à ses côtés afin de la prendre contre lui. Là et seulement là, elle se mit à pleurer doucement, le visage enfoui dans le t-shirt noir de l'ancien élève de Coates.

En temps normal, les tourtereaux ne se voyaient jamais chez l'aîné. D'où son étonnement de la voir débarquer ici. D'habitude, ils se donnaient rendez-vous sur la plage, ou sur la place, voire chez les Donovan quand les deux sœurs n'étaient pas présentes. La raison à cela était toute simple : cette maison, trois mois plus tôt, avait été occupée par Drake en personne lorsqu'il dirigeait d'une main de fer la garde de Perdido Beach.

Tressie ne comprenait pas pourquoi Steeven s'était établi chez l'ancien shérif. Elle se sentait mal, entre ces murs. Même s'il n'avait résidé ici qu'une dizaine de jours, sa présence imprégnait encore les lieux. Son aura pesante et incendiaire qui la faisait frémir dès qu'elle y resongeait.

C'était presque comme si à chaque fois qu'elle franchissait le seuil de la porte, elle pouvait encore le voir, et l'entendre. Entendre son rire qui avait résonné durant ce seul repas qu'ils avaient partagé ici-même, dans ce canapé, le lendemain de l'accession au pouvoir de Caine. Distinguer sa silhouette élancée pendant qu'il se tenait dans l'encadrement de la porte permettant d'accéder au jardin.